Welkom bij
Moderne landbouw
!
Een jong dier leert wat voor soort dingen het moet eten en doen van zijn moeder en zijn kudde of 'sociale groep'. Dit verklaart hoe dieren van dezelfde soort kunnen overleven in extreem verschillende omgevingen. Bijvoorbeeld, een kalf dat is grootgebracht in de met salie bedekte woestijnen van Zuid-Utah en een kalf dat is grootgebracht op gras in de moerassige rivier van Lousiana hebben totaal verschillende diëten en gewoonten.
We weten allemaal dat jonge dieren leren van hun moeder, maar we realiseren ons misschien niet hoe belangrijk, sterk en langdurig haar invloed is. Voor jonge wezens is aandacht voor moeder cruciaal om te leren waar ze wel en niet heen moeten en wat ze wel en niet mogen eten. Door interacties met de moeder leren jonge dieren over de locatie van water, schaduw, beschutting en de soorten en locaties van voedzaam en giftig voedsel. Hier is een kleine demonstratie van de BEHAVE-groep aan de Utah State University die laat zien hoe sterk die invloed is. Je zult zien dat wanneer een moeder schadelijk voedsel vermijdt en voedzame alternatieven kiest, haar nakomelingen hetzelfde zullen doen.
Als nakomelingen beginnen te foerageren, leren ze snel om voedsel te eten dat moeder eet, en ze onthouden dat voedsel jarenlang. Als voorbeeld hiervan is hier een kleine test uitgevoerd door wetenschappers. De grafiek hieronder toont de resultaten van drie verschillende groepen lammeren die tarwe kregen op 3 maanden en dan weer toen ze 3 jaar oud waren. Toen ze drie maanden oud waren, zag de eerste groep geen tarwe, de tweede groep kreeg alleen tarwe in een hok en at heel weinig. De laatste roze balk geeft aan hoeveel tarwe lammeren van drie maanden oud aten toen ze bij hun moeders waren die al wisten dat tarwe lekker eten is. De witte balken laten zien hoeveel elke groep 3 jaar later at. Het verschil is enorm voor dieren die voor het eerst tarwe met hun moeders hadden gezien.
Andere dieren, jong en oud, kunnen ook invloed hebben op wat andere leden van de kudde eten. Als moeder niet beschikbaar is, kunnen lammeren leren van andere oudere ooien. Zo aten lammeren die samen met hun moeder gerst kregen 40% meer dan lammeren die gerst kregen met een volwassen vrouwtje uit de kudde. Het eten van gerst met een ooi zorgde echter voor een dramatische verbetering van de hoeveelheid lammeren die aten in vergelijking met lammeren die alleen gerst kregen.
Zoals we in de video zagen, kunnen dieren nieuwe voedingsmiddelen leren eten als ze andere dieren voedsel zien eten waarmee ze niet vertrouwd zijn. Onderzoekers zetten bijvoorbeeld 4 groepen geiten van 4 verschillende boerderijen op één weiland met een verscheidenheid aan planten. Geiten van dezelfde boerderij aten vergelijkbare planten, maar de geiten van elke boerderij aten een andere selectie planten. De voedselvoorkeuren van de moeders veranderden de volgende vier jaar niet. Toen de nakomelingen echter met elkaar omgingen, begonnen ze meer vergelijkbare diëten te eten. Tijdens de vier jaar durende studie ontdekten de onderzoekers dat de voeding van de nakomelingen steeds meer op elkaar ging lijken. Bovendien, hoewel kinderen een ander dieet kozen dan hun moeders, was het nog steeds mogelijk om te volgen welk kind de moeder van welke boerderij kwam op basis van een merkbare voorkeur voor specifieke planten.
Als u van plan bent om gespeende kalveren op een weide af te voeren, bereid ze dan voor op een soepele overgang naar wat ze daar gaan eten. Laat ze een nieuw voer proberen, met hun moeder of met andere oudere dieren, zodat ze bij aankomst op hun nieuwe locatie in de nieuwe voerbak kunnen kijken en kunnen zeggen:“Hé, dat heb ik eerder gezien. Het is eten!”
Als je nieuwe, jonge dieren naar je huis brengt, plaats ze dan bij oudere dieren die van het vak af weten wat is wel en geen eten. Jonge dieren hebben minder stress en beginnen sneller te groeien als ze goede begeleiding hebben om ze op weg te helpen.
Zelfs oude koeien kunnen leren van hun kuddegenoten. Als ik bezig ben koeien te leren onkruid te eten, wil ik niet de tijd of het geld besteden die nodig zijn om elke koe in grote kuddes te leren. Dus ik kies er een paar (12 – 50) uit om ze te trainen, en laat ze dan hun kuddegenoten en hun kroost leren.
Elke keer dat je nieuwe dieren koopt, let dan op de omgeving waar ze vandaan komen en hoe die zich verhoudt tot de jouwe. Je zou denken dat een Colorado-koe die op weg is naar Arkansas haar gelukkige sterren zou bedanken dat er zoveel meer groen gras is. Maar de realiteit is dat ze wat tijd nodig heeft om zich aan te passen en het misschien nooit zo goed zal doen als een dier dat je op een vergelijkbare locatie kunt kopen.
Een deel van wat uw dier doet, is het resultaat van fysiologie en een deel ervan is cultuur. Als u hier rekening mee houdt en helpt bij overgangen, wordt het voor u en uw vee een stuk gemakkelijker.
