De goedkoopste manier om het beste ei te produceren

Net als wij allemaal wilden John en Holly Arbuckle weten wat ze hun kippen moesten voeren om ze het beste ei te geven voor zo min mogelijk geld. Dus vroegen ze een beurs voor onderzoek en onderwijs op het gebied van duurzame landbouw aan en in 2013 voerden ze een experiment uit om te zien wat het antwoord was.

Hun doel, zoals John het omschrijft, was:"... om erachter te komen of legkippen in staat zouden zijn om het gebrek aan voeding dat ontbreekt aan gekiemde tarwe te compenseren door te foerageren naar insecten in een afwisselend begraasde koeienweide. De redenen voor dat ene doelpunt waren legio. ALS kippen goed kunnen leggen terwijl ze gekiemde tarwe en weiland consumeren (weide zoals hier gedefinieerd als alles wat ze eten terwijl ze in de wei staan. Wormen en insecten zijn daar ook bij inbegrepen.) DAN:Het is niet nodig om een ​​compleet, uitgebalanceerd rantsoen te kopen in de zomermaanden. Dit zou:

1. Geld besparen. NIET-GMO-voer in zakken kost momenteel $ 20 voor een zak van 50 pond. Ik kan gecertificeerde biologische tarwe krijgen voor $ 10 per bushel (60 pond). Meer dan 50 procent besparing.
2. Onze CO2-voetafdruk verkleinen door verzendkosten te verminderen. Onze voerbron bevindt zich in Ohio. Tarwe wordt lokaal verbouwd.
3. Onze CO2-voetafdruk verkleinen door verwerking te verminderen. We ontkiemen tarwe in plaats van het mechanisch te malen. Veel ingrediënten in het vitaminepakketconcentraat zijn zwaar bewerkt. Zo is synthetische methionine (een aminozuur) een bijproduct van aardgaswinning! Je zou hopen dat duurzame landbouw een minder industriële bron van methionine zou kunnen vinden. Sprinkhanen bijvoorbeeld.
4. Verminder de verpakking. We krijgen onze tarwe in herbruikbare vaten in plaats van in zakken voor eenmalig gebruik.
5. Verrijk plattelandsgemeenschappen. Als je graan koopt van een boer, blijft er meer van je geld in je gemeenschap. Economen noemen dit 'sticky money'. Buren die van buren kopen, zorgen voor een rijker platteland.
6. Deelnemen aan de cirkel van het leven. Al onze inspanningen om te voorkomen dat we afhankelijk zijn van de industriële methode om aan onze behoeften te voldoen, brengen ons dichter bij de aarde. Het geeft mij enorm veel voldoening om aan deze mogelijkheid te sleutelen!”

De Arbuckles gebruikten vier steekproefgroepen, met 50 kippen per groep in draagbare hokken op de wei. Twee van de groepen waren hybriden en de andere twee waren erfgoedvogels:

Groep A:Rode Sex Link-kippen aangevuld met samengesteld biologisch rantsoen;
Groep B:Rode Sex Link-hennen aangevuld met gekiemde tarwe;
Groep C:Rhode Island Red-kippen gevoerd met biologisch rantsoen;
Groep D :Rhode Island Rode kippen kregen rantsoenen met gekiemde tarwe.

De eerste vijf weken was het weer goed, en de met tarwe gevoerde kippen waren het meest winstgevend, legden 24 procent minder eieren maar kostten 55 procent minder voer. Maar toen de temperatuur 90 bereikte en de regen stopte de eierproductie voor groep B, C en D daalde. In feite stopte groep D, de traditionele, zware hennen op tarwe, volledig met het leggen van eieren. Toen september aanbrak met lagere temperaturen, begonnen groepen B, C en D weer eieren te produceren. Door dit alles heen legde Groep A het goed. Toen de vorst insecten begon te doden en wormen dieper de grond in stuurde, deed zich een andere neerwaartse trend in de eierproductie voor.

Dus wat concludeerde John? Op basis van de gegevens, zijn algemene indruk van het gedrag van de hennen en hun bekende voedingsbehoeften, is dit wat hij heeft geleerd:

“Lichte moderne hennen zijn efficiëntere omzetters van voer in eieren. Dat is op zich geen nieuwe informatie. Wat wel nieuw lijkt te zijn, is dat wanneer de weerpatronen goed zijn, dat wil zeggen overdag maximaal 85 graden of minder en neerslag van 2,5 cm of meer per week, alle populaties redelijk goed konden leggen. Gedurende die tijd is het kopen van een uitgebalanceerd rantsoen niet nodig. Gedurende die tijd kwamen we erachter dat ons type glooiende koeienweide in staat was om genoeg te produceren van wat de tarwe miste om een ​​concurrerende eierproductie mogelijk te maken.

“Bovendien ontdekten we dat de hennen allemaal uitgerust waren om het [de aanvullende voeding in insecten en wormen] te vinden en dat de lichtgebouwde hybriden even agressieve verzamelaars waren als de Rhode Island Reds. Ook ontdekten we in de nutriëntendichtheidsstudie dat er geen significant verschil is in de voeding van de eieren, ongeacht de populatie waar ze vandaan komen.

"Dit alles doet me geloven dat een eierproducent in de stijl van een huisindustrie in een ecosysteem in het Midwesten op bepaalde tijden van het jaar geld kan besparen door gekiemde tarwe te voeren. We ontdekten echter dat koppig doorgaan met het voeren van gekiemde tarwe als er geen insecten voor de kippen te vinden zijn, geen levensvatbare huisnijverheid zal opleveren. De boer moet bereid zijn om een ​​evenwichtig rantsoen te voeren als de natuur niet in overvloed afstaat voor uw beheerplan. OF als het vriest. OF wanneer de boer om wat voor reden dan ook geen tijd heeft om de kippen zo vaak te verplaatsen als nodig is. Op onze boerderij hebben we de eerste twee meegemaakt. We hadden gelukkig altijd tijd om voor deze duivin te zorgen door ze twee keer per week af te wisselen.”

Bedankt John en Holly en je projectpartners voor je harde werk en SARE voor het financieren van het onderzoek. We waarderen de informatie!

Noot van de redactie:  Om het volledige SARE-rapport van Arbuckles te zien, gaat u naar:Onderzoek naar de goedkoopste manier om het beste ei te produceren.