Welkom bij
Moderne landbouw
!
Voor de Amerikaanse boer is maïs koning. Maïs en sojabonen vormen duidelijk een formidabele een-tweetje voor commerciële boeren. Voor Amerikaanse tuinders nemen tomaten waarschijnlijk de kroon, maar misschien kun je zeggen dat suikermaïs koningin is.
Voor veel tuinders smaakt elke zomer niets zo lekker als verse suikermaïs, rechtstreeks uit de tuin gehaald en gekookt. Misschien maakt een beetje boter het af aan je tafel.
Maïs (Zea mays ) is een graangras, in dezelfde botanische familie (Poaceae) als tarwe, rijst, gerst, sorghum, haver, gierst, rogge en andere. Elke pit op een maïskolf is een zaadje dat het embryo van de maïsplant bevat en een zetmeelreserve die de vroege groei van de plant voedt.
Wanneer een maïszaad ontkiemt, beginnen zijn wortels in de grond te groeien en komt zijn coleoptiel - de eerste buisvormige bladachtige structuur - boven de grond uit. Nieuwe (echte) bladeren komen één voor één uit de kraag van de "buis" terwijl de plant groeit. Na een paar weken, als de plant vier of vijf bladeren heeft, lijkt het bijna een klein struikje. Later wordt de afstand tussen de bladeren groter, naarmate de plant "telescopen" om groter te worden. Het blijft ook nieuwe bladeren produceren tot geslachtsrijp. Tegen die tijd zullen enkele van de vroegste bladeren geel zijn geworden en eraf zijn gevallen. Sommige veldmaïsvariëteiten kunnen tot 16 voet lang worden, hoewel de meeste suikermaïsvariëteiten slechts 3 tot 5 voet bereiken.
Maïs produceert zowel mannelijke als vrouwelijke reproductieve structuren op dezelfde plant. Het is eenhuizig (met zowel mannelijke als vrouwelijke reproductieve delen), in het jargon van biologen. Uiteindelijk verschijnt er een cluster van mannelijke bloemen - de kwast genaamd - bovenop de plant. De bloemen werpen stuifmeel af als ze volwassen zijn. Deze bloemen hebben geen grote, opvallende bloembladen en zien er niet uit als wat we normaal gesproken beschouwen als bloemen. Zeer kort daarna komt de zijde uit de vermoedelijke korenaren. Elke zijde is een langwerpig deel (stijl) van een vrouwelijke korenbloem. Net als de mannelijke bloemen hebben vrouwelijke bloemen geen opvallende bloembladen. De zijde vangt stuifmeel op en leidt ze naar de eierstok in het groeiende oor. De bevruchte eierstokken worden maïskorrels en vullen zich al snel met een heldere vloeistof. Het maïsembryo verschijnt op dit moment ook. Dit wordt het blisterstadium genoemd.
Vervolgens, in de melkfase, wordt de vloeistof in de korrels melkachtig wit. De kleur komt door de aanwezigheid van suikers. Deze suikers worden geleidelijk omgezet in zetmeel - door de deeg- en deukstadia - en dan drogen ze uit. Het embryo blijft door al deze stadia groeien. De meeste soorten veldmaïs hebben meer dan 110 dagen nodig om te rijpen. Suikermaïsrassen hebben minder tijd nodig, omdat ze zijn geselecteerd op een snellere rijping en in het late melkstadium worden geoogst. De typische rijpingstijd van suikermaïs is 60 tot 90 dagen.
De gedroogde korrels van veldmaïs kunnen worden vermalen tot maïsmeel, maïsgrutten of maïsmeel (masa harina) en worden gebruikt om veel gerechten te maken, waaronder maïsbrood en tortilla's. Vaak wordt de maïs behandeld met een alkalische oplossing, een proces dat nixtamalisatie wordt genoemd, voordat het wordt gemalen. Maïs komt in een of andere vorm terecht in veel bewerkte voedingsmiddelen, zelfs die waarin traditioneel geen maïs als ingrediënt wordt gebruikt. Het zetmeel in maïskorrels kan ook door enzymen worden omgezet in glucosestroop of fructose-glucosestroop. Suiker uit maïs kan bovendien worden gefermenteerd en gedistilleerd tot alcoholische dranken of een brandstofadditief. Maïs wordt ook gebruikt voor veevoer. De meeste tuinders verbouwen echter suikermaïs om vers of ingeblikt te worden gegeten.
Suikermaïs (Zea mays var. saccharata ) is afgeleid van veldmaïs. Gewone suikermaïs is het resultaat van een maïsplant met twee su allelen op de locatie van de su1 (suiker1 ) gen. (Een allel is een van de alternatieve vormen van een gen.) Het dominante allel op deze locus is de Su1 allel (met een hoofdletter "S"). Een recessief allel op deze locus in suikermaïs is de su1 (kleine "s") allel. Planten met twee Su1 allelen, of planten met één Su1 allel en één su1 allel, deukmaïs of vuursteenmaïs produceren, d.w.z. gewone veldmaïs. Daarentegen maïsplanten met twee exemplaren van de su1 allel hebben zoetere, romigere pitten.
De Zo1 allel produceert een "onttakkend enzym", een enzym dat zijtakken van zetmeel verwijdert van een groeiend zetmeelmolecuul. De su1 allel levert geen functionerend enzym op. Als zodanig heeft gewone suikermaïs hogere niveaus van in water oplosbaar polysacharide (WSP). WSP is een sterk vertakt zetmeelmolecuul dat, zoals de naam al zegt, beter oplosbaar is in water dan gewoon zetmeel. Gewone suikermaïs is ook hoger in een verbinding genaamd fytoglycogeen. Wanneer dit type suikermaïs tijdens het melkstadium wordt geoogst, kan het worden gekookt en gegeten als een groente. Inheemse Amerikanen ontdekten dat suikermaïs groeide als natuurlijke mutanten in hun maïsvelden en lieten Europeanen kennismaken met het voedsel toen ze aankwamen.
Suikermaïs smaakt heerlijk als het direct wordt geplukt en gekookt. Als het wordt geplukt en bewaard, verliest het binnen 24 uur wat smaak en textuur.
Een ander gen, de se gen, draagt bij aan de zoetheid in sommige suikermaïsvariëteiten. Het is niet bekend wat de ze gen doet. Planten met een of twee exemplaren van se , samen met twee exemplaren van su1 , levert maïs op die zoeter is dan normale suikermaïs. Dit komt door werkelijke verschillen in het suikergehalte (meestal sucrose) in de maïs. Gewoon (su1 ) Suikermaïskorrels bevatten 5 tot 15 procent sucrose. Zie suikermaïs heeft niveaus in het bereik van 10 tot 25 procent.
Een apart pad naar suikermaïs begon met een professor aan de Universiteit van Illinois, John Laughnan genaamd, die onderzoek deed naar de sh2 (gekrompen2 ) gen in maïs. Het recessieve allel sh2 , wanneer aanwezig in twee exemplaren, produceert korenaren met verschrompelde pitten. Normaal gesproken is de sh2 genproduct (het enzym ADP-glucosepyrofosforylase) katalyseerde een reactie die glucoseresiduen toevoegde aan een groeiend zetmeelmolecuul. De sh2 allel produceert echter een niet-werkend enzym, dus suiker wordt niet omgezet in zetmeel. Als zodanig bouwt zich suiker op in de pit ten koste van zetmeel. Als zodanig, sh2 Suikermaïskorrels bevatten 25 tot 35 procent sucrose. Bovendien, sh2 suikermaïs blijft wekenlang zoet als het in de koelkast wordt bewaard.
Er zijn nu nog nieuwere suikermaïsvariëteiten, zoals Augmented sh2
en synergetische variëteiten. Vergrote sh2 variëteiten combineren sh2 planten
met planten die su . dragen en ze allelen. Synergetisch (soms
afgekort sy) zijn planten die wat sh2 produceren kernels.
Er zijn uitdagingen bij het telen van de beste suikermaïs, maar deze kunnen gemakkelijk worden aangegaan als de tuinman hiervan op de hoogte is. De eerste twee keuzes die een tuinman moet maken, zijn waar en wat.
Suikermaïs heeft volle zon nodig. Zelfs gebieden die slechts sporadisch schaduw krijgen - waar sommige tuingroenten prima groeien - zijn niet geschikt voor suikermaïs. Zonder volle zon zullen de kolven niet op ware grootte groeien, al zullen ze prima smaken. Naast volle zon heeft maïs een rijke grond nodig met een goede afwatering. Als je suikermaïs plant in een gevestigde tuin, met fatsoenlijke grond, die het voorgaande jaar gezonde groenteplanten heeft gekweekt, zal het aanpassen van de grond met compost het over het algemeen geschikt maken. Door een schop vol aarde te graven, deze te mengen met ongeveer de helft van dat volume gecomposteerde mest, en de mix terug te brengen naar het gat, ontstaat er een mooie kleine heuvel voor elke plant om in te beginnen. Als u een nieuwe tuin graaft, kunt u het beste laat de grond eerst analyseren.
Maïs wordt door de wind bestoven, dus je moet een ruimte aanwijzen die groot genoeg is om er een flink blok van te planten. Een enkele plant, of maïs die in een enkele rij wordt gekweekt, zal niet volledig bestuiven en je zult korenaren krijgen die niet volledig zijn gevuld met korrels. De meeste tuingidsen geven de minimale beplanting aan als een blok van 4 bij 4. Voor kleine tuinen kun je de planten in een raster plaatsen. Het raster zou bestaan uit vierkanten van 14 tot 16 inch, met op elke hoek een zaadje. Als u de rijen verspringt, kunt u de afstand een paar centimeter kleiner maken. Voor grotere aanplant, plant u de maïs met een tussenruimte van 12 inch in rijen van 2 tot 21⁄2 voet uit elkaar. U moet ten minste vier rijen hebben voor volledige bestuiving. Als je weinig ruimte hebt, kun je wegkomen met een kleiner rooster, maar je moet opletten wanneer de planten stuifmeel afgeven en ze met de hand bestuiven. De meeste soorten suikermaïs moeten worden geplant tot een diepte van 2 inch.
Hoewel je er zeker van wilt zijn dat je suikermaïs wordt bestoven, moet je er ook zeker van zijn dat deze wordt bestoven door het juiste type maïs. Dat betekent dat ze bestoven moeten worden door een andere plant die hun genetica deelt (wat de zoetheid betreft). Suikermaïs bestoven door veldmaïs zal niet zoet zijn. Zo suikermaïs bestoven door sh2 suikermaïs zal niet zoet zijn. Daarom moet u blokken suikermaïs planten met slechts één variëteit of met compatibele variëteiten. Gelukkig zullen zaadcatalogi het type suikermaïs vermelden en u vertellen welke andere variëteiten ermee compatibel zijn. Als je meer dan één ander type suikermaïs plant, moet je de blokken op een afstand van 250 voet of 14 dagen tussen de tijd hebben dat ze kwasten.
Suikermaïs, en vooral sommige van de nieuwere soorten, zijn erg temperatuurgevoelig en zullen niet ontkiemen als het te koud is. Met zijn relatief lange groeitijd willen veel tuinders hun maïs zo snel mogelijk planten om een voorsprong te krijgen op het groeiseizoen. Wil je vroeg planten, let dan goed op de weerberichten en doe dat alleen als het weer het toelaat. Voor een tuin die klein genoeg is, werkt het planten van de zaden in 4-inch seed-starter planters binnenshuis goed zolang de plant naar de tuin wordt overgebracht voordat het tweede echte blad verschijnt. U kunt indien nodig een verwarmingsmat voor zaailingen gebruiken om de plantenbakken warm te houden. De meeste zaadcatalogi zullen de vereiste temperaturen vermelden, vooral voor de meer kieskeurige variëteiten van suikermaïs. Je beste praktijk is om de meeste jaren te wachten tot het weer geschikt is, of - voor kleine blokken maïs - binnen een week tot 10 dagen eerder te planten dan je normaal zou doen.
Als je tuinplek elk jaar hetzelfde blijft, loont het om de maïs te planten in een ruimte waar het voorgaande jaar geen maïs (of een andere graansoort) groeide. In een veelvoorkomend vruchtwisselingspatroon zou maïs het vierde gewas zijn op een plek na wortelgroenten zoals uien of wortelen (maar geen aardappelen, rapen of koolraap); peulvruchten (bonen) en koolsoorten (kool, broccoli, bloemkool, rapen, enz.). Het kweken van maïs na elke andere tuingroente - en vooral groenten die "lichte feeders" zijn - zal echter werken. Gezien de stikstofbehoefte van maïs, ligt het planten van maïs na bonen (of andere peulvruchten) voor de hand. Als uw tuin groot genoeg is om elk jaar delen ervan braak te laten liggen, kunt u het ene jaar een dekgewas (zoals harige wikke) planten en het andere jaar maïs.
Maïs kan in containers worden gekweekt, maar je hebt veel grote containers nodig. Om maïs met succes in containers te laten groeien, heb je plantenbakken van een halve ton of iets dergelijks nodig, met een diameter van ongeveer 24 inch. En je hebt er minstens 16 nodig voor een blok van 4 bij 4 maïsplanten, tenzij je van plan bent de zijde met de hand te bestuiven. De plantenbakken moeten een uitstekende drainage hebben en u moet individuele planten regelmatig voeden met een verdunde mestoplossing.
Suikermaïs heeft relatief ondiepe wortels en moet daarom worden bewaterd in perioden waarin de regenval schaars is en de bovenste grondlagen uitdrogen. Als maïsplanten aanzienlijk waterstress hebben, zullen de bladeren rollen. Gewoon om de paar dagen de tuin controleren en de planten water geven als dat nodig is, is alles wat nodig is. Waterstress wordt verergerd bij temperaturen boven de 86 graden Fahrenheit, dus het kan zijn dat u uw tuin tijdens hittegolven minstens om de dag moet controleren.
De meeste landbouwdeskundigen adviseren commerciële suikermaïsboeren om 130 tot 150 pond stikstof per hectare toe te voegen. Hogere tarieven drukken juist de opbrengst. Verkleind tot tuingrootte, is dit 5,5 gram stikstof per 100 vierkante voet. Alle korrelmeststoffen hebben een NPK-waarde, bijvoorbeeld 10-10-10. Het eerste cijfer van de drie cijfers is het percentage stikstof in het mengsel. Dus als je de hoeveelheid stikstof neemt die je nodig hebt, gedeeld door het stikstofpercentage (uitgedrukt in een decimaal), weet je hoeveel stikstof je moet toevoegen. Laten we bijvoorbeeld zeggen dat u 50 vierkante voet suikermaïs plant. Daarvoor heb je 2,75 ounce stikstof nodig. Als u NPK 5-5-5-meststof toevoegt, heeft u 2,75 ounces/0,05 =55 ounces nodig, of 3,4 pond van de 5-5-5-meststof voor het blok van 50 vierkante voet.
Maïsplanten hebben in sommige stadia meer stikstof nodig dan in andere. Het neemt het grootste deel van zijn stikstof op na het zesbladige stadium door kwasten. Als zodanig voegen boeren meestal 30 pond per hectare toe voordat ze worden geplant, en de rest nadat de plant het stadium van vijf tot zes bladeren heeft bereikt. Voor tuintoepassingen moet u de totale benodigde hoeveelheid kunstmest berekenen (zoals hierboven) en 1⁄5 hiervan optellen voordat u gaat planten. Of, als u de hierboven beschreven compost-hilling-methode gebruikt, zou het goed moeten komen. Wanneer de planten vervolgens het zesbladige stadium bereiken, ongeveer zes weken na het planten, kleedt u de maïsplanten aan met de rest van de meststof. Houd er rekening mee dat de meeste tuingrond rijker is dan de meeste landbouwgrond en dat u mogelijk minder kunstmest nodig heeft.
Gecomposteerde mest die ongeveer 2 procent stikstof bevat, is een geweldige manier om planten aan te kleden. U kunt alle resterende mest in de vorm van compost toepassen wanneer de planten het stadium van vier tot vijf bladeren bereiken. Dit geeft de compost de tijd om af te breken, in de grond te zinken en de maïs te voeden.
Zoals alle tuinplanten heeft maïs ook kalium en fosfor nodig - de "P" en "K" in NPK - evenals een verscheidenheid aan micronutriënten. In de meeste gevallen moet gewone tuingrond echter rijk genoeg zijn. En als u compost als meststof gebruikt, moet deze alles bevatten wat de maïs nodig heeft. Evenzo kan een lichte voeding met een universele vloeibare meststof eventuele problemen verhelpen.
Zoals met elke tuingroente, wordt maïs een doelwit van bacteriële, schimmel- en insectenplagen. En wasberen houden van maïs. Drie specifieke groeiproblemen voor maïs zijn huisvesting, vuile schimmels en maïsboorders.
Maïs heeft, in vergelijking met de meeste andere tuingroenten, veel stikstof nodig om te groeien. En het is een hoge plant. Het wortelstelsel is echter ondiep en dit kan leiden tot onderdak - maïsplanten die bij harde wind omvallen. Als maïs te veel stikstof krijgt, zorgt dit ervoor dat de planten groter worden dan hun wortels kunnen dragen. Wanneer de wind opsteekt, zal het koren omvallen, waardoor ook de planten ernaast naar beneden worden geduwd. U kunt dit probleem gedeeltelijk voorkomen door de planten meestal met compost te "voeden". Het kan gemakkelijk zijn om stikstof te overdrijven met vloeibare meststoffen. Compost levert daarentegen meestal alle voedingsstoffen die de plant kan gebruiken, zonder overboord te gaan.
Zelfs als ze niet worden overgestimuleerd met stikstof, kunnen maïsplanten omwaaien in een storm. Meestal zullen de planten zich na een paar dagen weer rechtzetten. Zo niet, dan kunnen de planten rechtop gezet worden.
Maïsvuilschimmel (Ustilago maydis) kan maïs infecteren, wat vaak een lelijke gal aan het einde van het oor veroorzaakt. Het sproeien van een fungicide biedt geen effectieve bestrijding van deze schimmel, omdat sporen jarenlang in de bodem kunnen leven. De beste praktijk voor tuinders is om gewoon op de schimmel te letten. Als het verschijnt, verwijder dan de geïnfecteerde plantendelen en gooi ze weg van de tuin. (Met andere woorden, composteer geen besmette maïs.) Als de gallen niet worden verwijderd, zullen ze uitdrogen en scheuren, waardoor een wolk van zwarte sporen vrijkomt. Daaropvolgende maïsgewassen die daar worden verbouwd, zullen vatbaarder zijn voor schimmelinfecties.
In Mexico worden jonge maïsvuilgallen huitlacoche genoemd en worden ze als een delicatesse beschouwd. In feite wordt geïnfecteerde maïs daar voor een hogere prijs verkocht dan gezonde maïs. De gallen bevatten de verbindingen sotolon en vanilline - die ruiken naar fenegriek of lavas, en vanille - en bevatten ook een behoorlijke hoeveelheid suikerglucose. Ze worden meestal gekookt en geserveerd in enchiladas of taco's. Pogingen om Amerikaanse diners te interesseren voor huitlacoche, door het de Mexicaanse truffel te noemen, zijn niet succesvol geweest.
Als je ooit alleen suikermaïs uit de supermarkt hebt gegeten, heb je misschien niet het genoegen gehad om de Europese maïsboorder (Ostrinia nubilalis) te kennen. Dit insect werd voor het eerst waargenomen in de VS in 1917, in Massachusetts. Het is nu een plaag van maïs - evenals vele, vele andere soorten planten, waaronder gewassen en onkruid - in heel Noord-Amerika. Maïsboorderrupsen worden vaak gevonden aan het zijden uiteinde van een korenaar, hoewel ze bijna elk deel van de plant kunnen infecteren. De schade die ze aan maïs toebrengen, kan ook een pad vormen voor andere plantpathogenen (inclusief vuile schimmel) om de plant binnen te komen.
Controle van maïsboorders kan worden bereikt met regelmatige behandelingen van synthetische insecticiden of Bt. Als je pesticiden wilt vermijden, kan het helpen om inheemse planten in je tuin te planten en je lokale insectenroofdierpopulatie aan te moedigen. Lieveheersbeestjes en gaasvliegen zijn ouder dan maïsboorders, en trichogramma-wespen zijn een bijzonder effectieve biologische bestrijding.
Kleine besmettingen met maïsboorders zijn niets om in paniek te raken. Je kunt het onaangetaste deel van de korenaar afknippen en het om te beginnen opeten. En als je geïnfecteerde plantendelen verwijdert en ze weggooit uit de tuin, zullen de rupsen niet uitgroeien tot de maïsboordermot en doorgaan met het maken van meer maïsboorders.
Suikermaïs vergt wat planning en werk om goed te groeien. Het vereist veel ruimte om te planten, warme grond om te ontkiemen, stikstofrijke grond om te gedijen, en is vatbaar voor verblijf in winderige plaatsen. De beloningen van suikermaïs tijdens de oogst maken het echter de moeite waard. Als het eenmaal een weg naar uw tuinrotatie heeft gevonden, zal het waarschijnlijk blijven.
Gerelateerd:Bekijk het artikel van Chris over hoe je een borststuk rookt en het sappigste gerecht bereidt dat je ooit hebt gehad.
