Begin met een nieuwe mindset en plan

Hugh Aljoe is de directeur van producentenrelaties bij het Noble Research Institute (NRI), Ardmore, Okla. Steve Smith is een natuur- en visserijadviseur bij het NRI.

In deze driedelige serie bespreken we specifieke stappen die je kunt nemen om regeneratieve beweiding in te zetten om bepaalde doelen te bereiken. Regeneratieve begrazing is een reeks praktijken, geleid door ecologische principes, die de voordelen van grazend vee gebruikt om de bodem weer gezond te maken en kan helpen bij het diversifiëren van de ondernemingen en het inkomen dat een boerderij of ranch produceert.

Terwijl we de overgang maken naar regeneratieve begrazing op onze ranches bij het Noble Research Institute en praten met producenten die hun denkwijze en tactiek hebben veranderd van conventioneel naar regeneratief, komt het woord 'mindset' naar voren als de grootste eerste stap. Het is een manier van denken die naar de operatie kijkt als een heel systeem - bestaande uit de bodem, water, lucht, planten, dieren en zichzelf - en beslissingen neemt voor het geheel, niet slechts voor een onderdeel van de onderneming. Het is een "holistische" mentaliteit.

Het betekent zorgen voor leven in de bodem en daarboven door de bodem bedekt te houden met een diversiteit aan planten en dieren; het minimaliseren van verstoringen, zoals grondbewerking; en het houden van levende wortels in de grond om voedingsstoffen te voeden en uit te wisselen met bodemmicroben. Het kan betekenen dat de omvang van een kudde moet worden verkleind om beter af te stemmen op de ruwvoederproductie (draagkracht) van het beschikbare graasgebied en het land te laten genezen. Het kan ook betekenen dat er wordt bezuinigd op inputs zoals synthetische meststoffen en pesticiden voor het welzijn van insecten, bestuivers, bodemmicroben en plantendiversiteit.

Een regeneratieve mentaliteit betekent dat je flexibel en adaptief moet zijn, graag nieuwe dingen wilt leren, bereid moet zijn om hulp te vragen en niet bang moet zijn om te falen door vallen en opstaan ​​te omarmen. Het helpt om nieuwsgierig, opmerkzaam, nederig en vooral open en bereid te zijn om te veranderen. Breng tijd door met andere producenten die regeneratieve veeteelt beoefenen om ideeën op te doen en te zien hoe uw succes eruit kan zien.

Ten slotte is het belangrijk om klein te beginnen in een gemakkelijk te beheren gebied, met behulp van uw bestaande weiden en het groeperen van uw vee in een enkele kudde (zo weinig als kan worden beheerd) om een ​​goede begrazingsrotatie te vergemakkelijken. Dit vergroot de kans op succes aanzienlijk wanneer voor de eerste keer regeneratieve praktijken worden toegepast.

Heb een plan

Een regeneratief begrazingsbeheerplan helpt u uw bestaande hulpbronnen in kaart te brengen, potentiële bezettingsgraden te bepalen en toekomstige infrastructuurbehoeften te identificeren. Een uitgebreid plan omvat:

1. Doelen

2. Kaarten (antenne en bodem)

3. Bestaande infrastructuur (hekken, omheiningen, vijver, enzovoort)

4. Bestaande voersoorten en productie

5. Begraasbare hectares

6. Potentiële bezettingsgraden

7. Eventuele aanvullende apparatuur of infrastructuurbehoeften

Stel doelen vast: Bedenk waarom u regeneratieve weidegang wilt proberen en bespreek met alle betrokkenen bij uw bedrijfsvoering wat u wilt bereiken. Gemeenschappelijke begrazingsdoelen zijn onder meer het verbeteren van de bodem- en diergezondheid, het vergroten van de plantbedekking en diversiteit, het verminderen van struikgewas, het verbeteren van de veeteelt en het vergroten van de winstgevendheid.

In onze Hooi- en voederkweker van augustus 2021 In het artikel ‘Begin met deze principes voor bodemgezondheid’ bespraken we de zes principes voor bodemgezondheid, te beginnen met ‘Ken je context’. Omdat we doelen stellen om gedegradeerd land te herstellen, is het waardevol om terug te kijken naar hoe uw land eruitzag in de dagen van vestiging, zodat u weet hoeveel potentieel het heeft.

Ontwikkel en noteer uw doelen om uw stappen te begeleiden en informeer wat u gaat meten en registreren om uw voortgang bij te houden. U houdt waarschijnlijk veel nieuwe statistieken bij.

Het grote geheel in kaart brengen: Luchtkaarten helpen om uw eigendom als geheel te bekijken en kunnen online worden opgehaald van websites zoals Google Maps, Google Earth of Daft Logic, evenals van de USDA Natural Resources Conservation Service. Bodemkaarten helpen bij het bepalen van de verschillende bodemtypes en het inschatten van de voerproductiviteit van een gebied. Bodemverschillen verklaren doorgaans waarom sommige delen van een woning productiever zijn dan andere. De USDA Web Soil Survey is een uitstekende bron voor bodemkaarten.

Infrastructuur aanwezig: Zodra u kaarten voor uw eigendom hebt ontwikkeld, tekent u eventuele bestaande infrastructuur in, zoals omheiningen, omheiningen, waterbronnen (vijver en waterleidingen), wegen, weiden, soorten voedergewassen en constructies. Het kennen van deze locaties helpt bij het identificeren van gebieden die mogelijk infrastructuurontwikkeling nodig hebben om het gebruik van het gehele pand te verbeteren om aan uw doelstellingen voor regeneratieve begrazing te voldoen. Het zal ook de weiden en uiteindelijk paddockplannen begeleiden als u overstapt op volledig adaptieve meervoudige paddock (AMP) en/of begrazing met een hoge veedichtheid.

Voorraad ruwvoer: Maak de balans op van uw eigen geschiedenis van de ruwvoederproductie en de soorten en gezondheid van uw bodem. Inventariseer de soorten voedergewassen in uw weiden en ken de groeiseizoenen van elke soort om uw begrazingsplan en veebezetting te helpen ontwikkelen. Maak een spreadsheet met vermeldingen voor elke weide en overweeg om uw kaart te coderen. Voorspel wat uw weiden kunnen produceren en hoeveel vee ze aankunnen zonder zoveel hooi of vervangend voer te gebruiken om de winter door te komen.

Begraasbare acres: Bepaal het aantal begraasbare hectaren in de gebieden waar het geselecteerde grazende dier zou kunnen foerageren. Gebruik hiervoor een van de luchtfotowebsites (bij voorkeur Google Earth of Daft Logic) of een telefoonapp om deze gebieden in kaart te brengen. Als de grazende dieren runderen zijn, schets dan de hectaren die niet worden gedomineerd door bomen, struikgewas, water of andere niet-begraasbare dekking. Als geiten worden gebruikt, is het hele terrein minus water en infrastructuur eerlijk spel. Zodra alle gebieden zijn getekend, telt u ze bij elkaar op voor de begraasbare hectaren. Wees conservatief, want het overschatten van het aantal begraasbare hectaren zal leiden tot overbegrazing van eigendommen.

Bevoorradingspercentage: Een juiste bezettingsgraad is de belangrijkste managementbeslissing, ongeacht uw doelen. Gedefinieerd als het totale aantal dieren dat het hele begraasbare gebied kan gebruiken voor de hele graasperiode, doorgaans geschat per jaar, heeft het niet alleen invloed op de veeteelt, maar op elk aspect van de operatie - bodem- en plantgezondheid, dieren in het wild, economie, enzovoort . Elk jaar is anders, dus de ruwvoerproductie varieert aanzienlijk van jaar tot jaar. Daarom varieert de juiste bezettingsgraad jaarlijks en moet deze worden aangepast aan de ruwvoerproductie, tenzij de voorraad zeer conservatief is.

Bij het werken met veeboeren die continu grazen, zien we dat er een grote neiging is om meer vee te houden dan hun weiden aankunnen zonder hooi te voeren of veel vervangend voer te geven. Het is niet ongebruikelijk om agressief te zijn met de veebezetting en minder proactief in het aanpassen van de hoeveelheden aan de groeiomstandigheden van het ruwvoeder.

Wanneer overbezetting resulteert in overbegrazing, lijdt het hele systeem. Overbegrazing is een belangrijke oorzaak van slechte voedergewassen en veeteelt, verlies van leefgebieden van wilde dieren, weinig infiltratie van regenval, bodemerosie, onkruidproblemen en lagere winstgevendheid op miljoenen hectaren in het hele land. Het is gewoon niet bevorderlijk voor succesvolle regeneratieve begrazing.

Door de juiste bezettingsgraad in te stellen en deze aan te passen aan veranderende omstandigheden, wordt flexibiliteit geboden bij het beheer van leefgebieden van wilde dieren, voorgeschreven brandbestrijding, voorbereiding op droogte of andere ongunstige weersomstandigheden, en is er ruimte voor een tijdelijke verhoging van de veestapel gedurende jaren van beter dan gemiddelde groeiomstandigheden. Voor regeneratieve begrazing is het ook mogelijk om andere organismen aan de oppervlakte en in de bodem opzettelijk te voeden, wat bijdraagt ​​aan hun wederopbouw.

Naarmate u overstapt op een hogere bezettingsdichtheid die vaak wordt gebruikt bij regeneratieve begrazing, heeft u waarschijnlijk meer tijdelijke omheining en mogelijk extra waterbronnen nodig om de resultaten van de beweidingsprestaties te optimaliseren.

In toekomstige uitgaven:

Deel 2:Vee verplaatsen, gras laten rusten en opstijgen

Deel 3:Wanneer moet beweiding met een hoge veedichtheid worden overwogen en toegepast?

Dit artikel verscheen in het maartnummer van Hay &Forage Grower op pagina's 18 en 17.

Geen abonnee? Klik om het gedrukte tijdschrift te krijgen.