Een zware tijd voor Goudlokje in 2021

Volgens Wikipedia, een wereldberoemde autoriteit (vul hier sarcasme in) over alles, wordt het Goudlokje-principe genoemd op basis van een analogie met het kinderverhaal 'De drie beren'.

Het verhaal documenteert een jong meisje genaamd Goudlokje dat drie verschillende kommen pap proeft en vindt dat de ene te heet is en de andere te koud. Als ze naar de derde kom gaat, komt ze pap tegen die de optimale temperatuur heeft naar haar smaak.

Het concept van 'precies goed' zijn, of in ieder geval binnen aanvaardbare grenzen, is gemakkelijk te begrijpen en toe te passen op een breed scala aan disciplines. Naar het principe van Goudlokje wordt verwezen en toegepast in tal van disciplines, waaronder ontwikkelingspsychologie, biologie, astronomie, economie, techniek en . . . natuurlijk . . . landbouw.

Extremen in overvloed

Een snelle blik op de vochtigheidskaart van de wortelzone hieronder biedt een duidelijk beeld dat er niet heel veel van de VS is dat "precies goed" is vanuit het perspectief van de voedergewassen of oogst in 2021. De mensen in Mississippi, Louisiana en Arkansas verdrinken terwijl de voedervegetatie in veel andere staten aan het verwelken is, en dat is voordat ze worden gemaaid.

In tegenstelling tot de meeste graangewassen bieden voedergewassen niet veel compenserende groei die verloren gaat door droog weer. Zoals Kim Cassida, specialist op het gebied van voedergewassen bij de Michigan State University, kort en bondig zei tijdens een recent webinar over de droogte in haar staat:"Gekke weersomstandigheden zijn van invloed op de voederopbrengst en cumulatieve stress zijn van belang voor meerjarige gewassen."

Evenzo kan de kwaliteit van het voer niet worden hersteld als de oogst wordt vertraagd door nat weer of als er verwelkt hooi wordt beregend.

Eerlijk gewaarschuwd

Zonder mulligans voor voedergewassen, zagen we de afgelopen winter en lente talloze artikelen en webinars over droogteplanning, vooral voor degenen die afhankelijk zijn van weiland en weiland als hun primaire voedselbron. De boodschap van veel van deze presentatoren was simpel:“Wees klaar met een plan; het gaat gebeuren.”

Eenjarigen in de zomer in het warme seizoen, hogere slachtpercentages, droge loting, voersuppletie en vroeg spenen waren allemaal componenten van het droogtebestrijdingsplan. Natuurlijk zijn al deze strategieën gemakkelijker te implementeren met een beetje vooruitdenken dan tijdens het heetst van de strijd, of, als je dat liever hebt, het gevecht met hitte.

Zelfs tijdens een van die "precies juiste" zomers, houden grassen in het koele seizoen altijd een siësta bij de middenzomerpaalmarkering. We kennen allemaal de klassieke groeicurve van grassen en peulvruchten in het koele seizoen:snel groeiend in de lente, functioneel maar vertragend in de vroege zomer, siësta tot bijna inactief in het midden van de zomer; en terug naar het verdienen van hun brood op de loonlijst in de late zomer tot de herfst totdat koude temperaturen het seizoen ten einde brengen.

Het is de "zomercrisis" die elk jaar voor een groot deel van onze ruwvoerproductie zorgt. Maar in droogtejaren zoals 2021 ervaren we een S.O.S. (Slump op steroïden). Of u nu vertrouwt op opgeslagen voer of grasland, er zijn antwoorden die verder gaan dan de weerman.

Het hooidebat

Afgelopen lente bezocht ik tijdens het boerenhoppen in Arkansas twee producenten van runderkalfsvlees die opmerkten dat ze een balensysteem hadden ingevoerd om een ​​toekomstige situatie te voorkomen zoals ze zich bevonden na de droogte van 2011 en 2012. Met andere woorden, opgeslagen voer uit goede tijden was hun droogteverzekering voor slechte tijden. Ze hadden een plan.

Velen van jullie hebben presentaties bijgewoond waar hooien bijna een schurk is vanwege de kosten in vergelijking met begrazing. Er is weinig discussie over dit punt, maar hooi maken van overtollig lentevoer of van aangewezen velden die te ver weg zijn om te grazen, biedt een redelijk goedkope droogteverzekering als je kijkt naar de langetermijnkosten van overbegrazing van weiden of het verkopen van koeien als er geen ander alternatief is.

Hooi kan natuurlijk worden gekocht; droogte zorgt er echter ook voor dat de prijs van hooi stijgt en de voorraden in de tegenovergestelde richting gaan. Hooi in balen wordt al verkocht voor $ 30 tot $ 50 meer per ton dan een jaar geleden.

Misschien zal ons weer in 2021 matigen. Misschien niet. In beide gevallen is het waarschijnlijk een goed moment om aantekeningen te maken voor het droogteplan van volgend jaar.