Als je op zoek bent naar die tussenmaat van een kalkoen en een struisvogel, dan is het openen van een nandoefarm misschien iets voor jou. Afgezien van hun prachtige wimpers en gekke gezichten, hebben nandoes veel te bieden. Deze vogels komen oorspronkelijk uit de graslanden van Oost-Zuid-Amerika en kunnen worden gefokt voor exotische dierenliefhebbers of voor hun vlees. Rheas behoren tot de loopvogelsfamilie van loopvogels, waaronder de meer populaire struisvogel en emoe. Al het vlees van loopvogels wordt geclassificeerd door de USDA asred, vanwege de pH-overeenkomst van rundvlees. Eenmaal gekookt, lijkt hun vlees op en smaakt het naar rundvlees, maar is het zoeter.

Rheas verhogen

Het starten van een nandoe-boerderij lijkt erg op het grootbrengen van emu. De voordelen zijn dat rhea kleiner is, wat leidt tot minder voedsel en ruimte. Deze bijna anderhalve meter hoge vogels hebben echter nog steeds behoorlijk wat ruimte en hoge hekken nodig.

"Wat u moet overwegen voordat u nandoes aan uw koppel toevoegt, is of u voldoende ruimte heeft om ze te huisvesten", zegt Kayla Stuart van Stuarts Fallow Farm. “We hebben met succes kweektrio’s gehouden op iets meer dan een hectare.”

Volgens de USDA hebben alle loopvogels dagelijks beweging nodig om been- en spijsverteringsproblemen te voorkomen. Een leefruimte van 2.000 vierkante meter is voldoende voor de algehele gezondheid van nandoes en om te voorkomen dat de leefruimte kaal wordt.

Stuart, die al iets meer dan vijf jaar nandoes kweekt, voegt eraan toe dat, hoewel een stevig hekwerk van anderhalve meter voldoende is, de voorkeur wordt gegeven aan zes tot acht meter.

“Ze zijn om twee redenen een van mijn favoriete dieren geworden. Het voelt alsof je teruggaat naar de tijd van de dinosaurussen als je ze ziet rennen en spelen. En ten tweede houden ze de vliegenpopulatie enorm laag.”

Naast insecten zijn nandoes en emoes meestal grazers die breedbladige onkruiden, klaver en sommige grassen eten. Terwijl een loopvogelkorrel de voorkeur heeft als graansupplement op grasland, is de vrije keuze van kalkoenkorrels een populair alternatief. Snacks die nandoes in hun dieet opnemen, zijn onder andere hondenvoer, eieren, insecten, regenwormen en slangen. Rheas consumeren vier kopjes voedsel per dag. In het wild bestaat 90% van hun dieet uit groenten en bijna 9% uit zaden. De resterende 1% bestaat uit fruit, insecten en gewervelde dieren. Rheas hebben een wijd open pan of grote container nodig, omdat ze drinken met een voorwaarts vegende beweging.

"Wat betreft huisvesting in de meeste staten, zou een driezijdig gebouw werken zolang het droog blijft en je ze 's nachts kunt opsluiten. We wonen in Ohio en het enige probleem dat we hebben gehad, is dat ze buiten probeerden te slapen in een sneeuwstorm. Over het algemeen raad ik nandoes ten zeerste aan als vogel om aan uw kudde toe te voegen, zolang u de juiste huisvestingsvereisten voor hen hebt voorbereid. "

Rheas beginnen te broeden rond de leeftijd van twee jaar. Het mannetje begint met uitgestrekte vleugels te lopen en begint te bulderen. Hij zal paren met meerdere vrouwtjes. De haan rhea zal een depressie nest vormen dat is omzoomd met gras. Vrouwtjes leggen hun eieren in de buurt van het mannetje en hij zal de munt in het nest rollen. Mannelijke nandoes, net als andere leden van de loopvogels, brengen de kuikens alleen groot.

De incubatie duurt 30-40 dagen en het mannetje blijft op het nest totdat alle kuikens zijn uitgekomen. (Begin met oefenen door te zeggen:"Hij is broeds.") De pas uitgekomen kuikens kunnen worden waargenomen terwijl ze aan de uitwerpselen van de vader plukken en dit is al eerder gedocumenteerd en u hoeft zich geen zorgen te maken. De nieuwe kuikens kunnen een kalkoenstarter aangeboden krijgen. Bied pannen met wijde opening aan zodat hun voorwaartse veegbeweging water kan krijgen. Een standaard kuikenwaterfontein is niet voldoende.

Als u een broedmachine op uw rhea-farm wilt gebruiken, moet de temperatuur worden ingesteld op 97,5 graden F en de luchtvochtigheid op 30 tot 35%. Als de kuikens niet willen eten, bied dan levende insecten aan, zoals krekels, bestrooid met kalkoenstarter. Na enige tijd in een broedmachine te hebben doorgebracht, kunnen de kuikens op warme dagen worden uitgelaten. Net als het houden van emu- of kippenkuikens, moet je oppassen voor roofdieren.

Als u geïnteresseerd bent in het verkrijgen van rhea-kuikens, adolescenten of volwassenen, er zijn veel fokkers in de hele VS. Kijk online voor exotische dierenfokkers of veilingen. Met meer dan 15.000 vogels in de VS zijn we het nummer één land met nando-boerderijen.

Bent u geïnteresseerd in het starten van een rhea-farm? We horen graag van je in de reacties hieronder!