Waarom boeren en tuinders zaden van de gewassen van dit jaar bewaren

De herfst is een drukke tijd van het jaar voor boeren die de laatste oogst van het seizoen moeten oogsten en moeten werken aan het voorbereiden van de grond voor volgend jaar. Maar Roberta Bailey van Seven Tree Farm in Vassalboro, Maine, is met iets anders bezig, ook:zaden redden van de oogst van dit jaar.

"Ik heb de hele ochtend zaden schoongemaakt, ', zei de teler en voorraadbeheerder bij Fedco Seeds dinsdag.

Nadat ze de zaden van bloemen heeft schoongemaakt en gedroogd, tomaten, soja bonen, maïs en meer, ze zet ze weg voor de winter. Dan in het voorjaar, ze zullen klaar zijn om te planten. Mensen bewaren zaden om allerlei redenen, zeiden zij en andere voorstanders van de eeuwenoude praktijk. Sommige daarvan zijn zuinigheid, onafhankelijkheid, interesse in het redden van erfgoedplanten, en een verlangen om groenten en bloemen te kweken die het best geschikt zijn voor een bepaalde reeks groeiomstandigheden.

Als je eenmaal begonnen bent, je zou zomaar verslaafd kunnen raken, zei Bailey.

“Ik hoop dat mensen meer zaadonafhankelijkheid hebben, " ze zei. "Maar vooral, Ik hoop dat ze ontdekken hoe spannend het is. Je houdt je bezig met wetenschap en genetica. Er zijn zoveel verrassingen en je leert altijd bij. Het is de moeite waard om er de tijd voor te nemen.”

Degenen die meer willen weten over het bewaren van zaden, kunnen zich wagen aan de Common Ground Fair in Unity, Maine, gehouden vanaf vrijdag, 21 september tot zondag, 23 sept. De evenementenkalender is rijk aan educatieve lezingen over de praktijk voor zowel beginners als experts, evenals zadenruil op zaterdag en zondag. Steeds meer mensen zijn geïnteresseerd in het bewaren van zaden, volgens Daniel MacPhee, de directeur van onderwijsprogramma's bij de Maine Organic Farmers and Gardeners Association, die ook biologische zaden produceert bij Blackbird Rise Farm in Palermo. Zaadbesparingsprogramma's op sommige middelbare scholen in Maine worden nationaal en zelfs internationaal bekend.

“Ik denk dat er veel interesse is, vooral in de biologische gemeenschap van tuinders en boeren, " hij zei. "We hebben geen controle over wat commerciële zaadbedrijven zullen aanbieden. Als je een variëteit hebt die je kent en waar je van houdt, je kunt het zelf kweken. … Telkens wanneer u een zaadje bewaart, je bent aan het fokken. Je redt een plant die het beste groeit. Ik denk dat mensen de waarde inzien van het produceren van hun eigen zaden die zijn aangepast aan waar ze wonen."

Begin van tomatenzaad

Bailey's interesse in het bewaren van haar eigen zaden begon jaren geleden, toen iemand haar een Italiaanse erfstuktomaat gaf. Ze hield van het, en realiseerde zich dat ze zaden moest gaan sparen, zodat ze de plant jaar na jaar opnieuw kon laten groeien. Bailey vond een boek met de titel "Seed to Seed:Seed Saving and Growing Techniques for Vegetable Gardeners, ” door Suzanne Ashworth en begon te leren. Vroeger, de focus van zaadbesparing lag vooral op erfstukgroenten, zoals haar heerlijke Italiaanse tomaat.

“Om erfstukzaden te redden en de variëteiten van uitsterven te behoeden, " ze zei, eraan toevoegend dat er dingen zijn veranderd. “Voor mij nu, de redenen waarom ik mijn persoonlijke zaad red, is één, omdat de zaadbedrijven links en rechts variëteiten samenvoegen en laten vallen. Er zijn bepaalde rassen die ik bewaar vanwege zaadzekerheid."

Maar er is nog een belangrijke reden waarom mensen erin trappen, ze zei.

“Het belangrijkste nu voor boeren is dat wanneer je zaad bewaart, het past zich aan uw boerderij aan. Het past zich aan je microbiële bioom aan, " ze zei. “Elke keer dat je zaad redt, het past zich aan uw regio en uw bodem aan. Jouw weer. Dat, naar mij, is op dit moment de belangrijkste reden om zaad te redden.”

Zaden sparen gaat ook hand in hand met voedselsoevereiniteit, MacPhee zei, waardoor gemeenschappen controle hebben over de manier waarop voedsel wordt geproduceerd, verhandeld en geconsumeerd en is een groeiende belangstelling. De zaadruil- en telguitwisselingen die MOFGA elk voorjaar organiseert, trekken veel mensen aan die een verbijsterende variëteit aan zaden met zich meebrengen. Inspanningen zoals die van hen helpen een langetermijntrend in de nationale zaadindustrie tegen te gaan, dat is een afname van diversiteit die hij 'steil' noemt.

“Het is verbluffend hoe geconsolideerd de zaadindustrie is. Dit is een manier om een ​​deel van die diversiteit te behouden en terug te winnen. Dat is echt belangrijk, voor elke vorm van veerkracht, ' zei MacPhee. "En het is heel leuk om deze verhalen over bepaalde gewassen die historisch of cultureel belang hebben voor een plaats te krijgen en dan te zien hoe nieuwe mensen ze oppakken en beheren. Dat is best geweldig.”

Zaadbesparing 101

Voor beginnende zaadspaarders, het is het gemakkelijkst om te werken met planten die niet kruisbestuiven, zoals bonen, erwten, tomaten en paprika's, evenals bloemen zoals de kosmos, stokrozen en zonnebloemen.

“Dat zijn enkele van de dingen die je gewoon kunt nemen, voor het grootste gedeelte, recht uit de peulen, " ze zei. "Ik denk dat het belangrijkste is om ervoor te zorgen dat het droog genoeg is."

Dat komt omdat als een tuinman zaden opslaat die te veel vocht bevatten, ze kunnen gemakkelijk schimmelen of rotten wanneer ze worden opgeslagen voor de winter. Het is mogelijk om te controleren of bonen droog zijn door ze met je tanden te voelen, ze zei.

"Als je er een bijt en het geeft er iets aan, het is niet droog genoeg, ' zei Bailey.

Het bewaren van tomatenzaad vereist wat meer werk omdat het gelzakje rond het tomatenzaad eigenlijk dient als kiemremmer, zodat het zaad niet in de tomaat zal groeien. Voor tomaten, knijp een beetje zaad uit in een bak en voeg een beetje water toe, wacht dan een paar dagen. Daarna, voeg meer water toe en draai het rond in de container, ze zei.

"Wat er gebeurt, is dat je nabootst wanneer een tomaat op de grond valt en begint te rotten, " ze zei.

Het goede zaad zal naar de bodem zinken en kan worden verzameld en vervolgens gedroogd voor opslag. Dat kan door ze op een papieren bord te leggen en ze een week of zo te laten staan ​​totdat ze droog en papierachtig aanvoelen. Zodra de zaden zijn verzameld en gedroogd, Bailey stopt ze vaak gewoon in een papieren envelop en labelt ze met wat ze zijn en het jaartal. Ze moedigt aan ze op een koele, donkere kast de hele winter door.

Zaden bewaren is iets ingewikkelder met andere planten, inclusief degenen die met elkaar kruisen, zoals meloenen, Squash, komkommers en maïs.

“Die gewassen die je echt nodig hebt om maar één soort te telen, en dan kun je ervan redden, " ze zei.

andere planten, zoals uien, wortels en bieten, zijn tweejaarlijks en hebben twee seizoenen nodig om zaad te ontwikkelen. Als een tuinman die planten de hele winter kan bewaren en ze in het vroege voorjaar kan planten, tegen augustus, ze zullen naar zaad gaan. Het is meer werk, maar zeker de moeite waard voor degenen die, zoals zij, raak in de ban van de wetenschap en het geluk van het redden van zaden.

“Het voegt een andere wereld van diepte toe aan je boerenwereld en je boerenleven, ' zei Bailey. “Je gaat veel meer aan de bodem denken, en de lucht, en wat er aan de hand is met de genetica van je boerderij.”