Welkom bij
Moderne landbouw
!
Elke twee jaar, de National Agricultural Statistics Service van de USDA publiceert een rapport over computergebruik en eigendom op Amerikaanse boerderijen.
Het hebben van een internetverbinding en toegang tot een apparaat dat internet kan gebruiken, wordt steeds belangrijker voor boeren. Maar boerderijen zijn vaak al is het natuurlijk niet altijd gelegen op het platteland, ver van de stedelijke hubs waar internetbekabeling standaard is. Het verslag van 2019, die de USDA zojuist heeft vrijgegeven, vindt verbeteringen, maar er is nog een lange weg te gaan.
Landbouw kan voor sommigen nog steeds de sfeer van off-the-grid zelfredzaamheid en een hernieuwde verbinding met de aarde dragen, maar moderne landbouw - oh ja - is vaak een zeer hightech-aangelegenheid. In apparatuur kunnen sensoren zijn ingebouwd om de zaadstroom te meten, vochtgehalte, en temperatuur. Die gegevens kunnen worden gecontroleerd voor maximale efficiëntie, waarvoor doorgaans een computer nodig is. Er is ook technologie voor het volgen van het weer om inkomende stormen en droogtes te detecteren en aan te passen; een constante stroom van economische gegevens, die inputprijzen en verkoopprijzen informeert; semi-automatische of op zijn minst sterk gevolgde toepassingen van kunstmest en ongediertebestrijding; toegang tot voortdurend bijgewerkte USDA-gegevens; en dat gaat niet eens over de super-high-tech dingen zoals drones.
Kortom, computers zijn erg belangrijk. Maar het rapport van 2019 stelt vast dat internet- en computertoegang verre van universeel zijn op Amerikaanse boerderijen. Vandaag heeft slechts 75 procent van de boeren “toegang” tot internet, en slechts 73 procent heeft "toegang" tot een laptop of desktopcomputer. (Het woord "toegang" staat daar tussen aanhalingstekens, omdat toegang hebben niet betekent dat je eigenaar bent; het kan gewoon betekenen dat er een openbare bibliotheek in de buurt is.) Slechts 69 procent van de boeren in het land bezit of huurt een computer.
De staten met de laagste toegang tot een computer zijn Arizona, Zuid Carolina, en Nieuw-Mexico; minder dan de helft van de boeren in New Mexico heeft toegang. Californië, Washington, en Wyoming hebben de hoogste tarieven.
Maar het onderzoek omvat ook percentages boeren die zeggen computers te gebruiken, smartphones, of tablets om boerderijzaken te doen. Slechts 49 procent van de Amerikaanse boeren zegt dat ze een computer gebruiken voor boerderijzaken, hoewel 52 procent zegt een smartphone of tablet te gebruiken. Dat mobiele tech-nummer is een enorme sprong vanaf 2017, terwijl slechts 44 procent zei dat ze mobiele technologie gebruikten.
Het aantal internetgebruiken voor het kopen van inputs of marketing is ook vrij laag:24 procent zegt inputs via internet te hebben gekocht, en 19 procent zegt dat ze marketing via internet hebben gedaan. Beide cijfers zijn ongewijzigd sinds 2017.
de meeste cijfers, afgezien van die laatste twee, zijn gestaag, hoewel langzaam, stijgende lijn. Maar daardoor hebben nog steeds duizenden boerderijen helemaal geen toegang tot internet of computers - een steeds moeilijkere manier om te boeren.
