Welkom bij
Moderne landbouw
!
Omdat klimaatverandering de landbouw over de hele wereld nog meer onvoorspelbaar maakt, een nieuwe mobiele app probeert boeren in ontwikkelingslanden te helpen navigeren door deze nieuwe realiteit.
FarmBetter is eind oktober gelanceerd en is opgericht met kleinschalige boeren op het platteland in Afrika bezuiden de Sahara, Azië en Latijns-Amerika in gedachten. De app bouwt zijn gebruikers een profiel op met informatie die ze over hun boerderij hebben ingevoerd, inclusief locatie, klimaat en gewassen. Het meet hoe veerkrachtig hun boerderijen zijn tegen klimaatverandering, brengt boeren vervolgens in contact met een aantal technische landbouwpraktijken die hen zullen helpen bepaalde hindernissen te overwinnen die traditionele landbouwkennis niet kan aanpakken.
Hoewel het zich nog in de beginfase bevindt, de app heeft al enkele boeren geholpen, zoals Gladys Muthoni Mburu. De velden van de Keniaanse boeren zijn geteisterd door ongedierte, en de app heeft nuttige informatie gegeven om het probleem aan te pakken.
“Het biedt oplossingen voor het bestrijden van plagen door erop te wijzen dat je aan vruchtwisseling kunt doen, " ze zegt.
Vier oprichters (Benjamin Gräub, John Choptiany, Daniele Conversa en Saemi Ledermann) ontwikkelden de app, die beschikbaar is in de Google Play Store. Gräub gelooft dat de app een essentiële service zal bieden die het beperkte aantal landbouwvoorlichters in de derde wereld goedmaakt. Voorlichters hebben opgetreden als kennisbewaarders voor boeren, het aanbieden van informatie over geschikte landbouwtechnieken op basis van de specifieke uitdagingen van het gebied.
Gräub zegt dat, in Kenia, er zijn er ongeveer 4, 500 boeren per voorlichter, eraan toevoegend dat de Wereldbank een verhouding van 400 boeren per agent aanbeveelt. Een extra uitdaging, hij zegt, is dat veel voorlichters niet altijd de beste manieren weten om met klimaatverandering om te gaan, omdat hun opleiding gebaseerd is op winstgevendheid op korte termijn in plaats van op duurzaamheid op lange termijn. Gräub hoopt dat de app ook hen kan helpen.
"We worden gemotiveerd door onze passie voor duurzaamheid in de landbouw en omdat we vinden dat boeren over het algemeen vindingrijk zijn en met enige kennis in staat kunnen worden gesteld om de uitdagingen die voor ons liggen echt aan te gaan, ” zegt Gräub, die voormalig landbouwfunctionaris is bij de Voedsel- en Landbouworganisatie van de Verenigde Naties.
Samuel Njihia, een onderzoeker op het gebied van duurzame landbouw in centraal Kenia, zegt dat er behoefte is aan een tool als FarmBetter omdat de huidige weersomstandigheden een uitdaging vormen voor de traditionele praktijken van boeren. Hij zegt dat de onbetrouwbare en verminderde regenval heeft geleid tot veel misoogsten en bodemerosie in de regio.
“Gewassen die vroeger in sommige gebieden groeiden, overleven niet meer in sommige agro-ecologische zones, " hij zegt. “De spreiding van de regenval is zo slecht dat, soms, het valt in een korte periode en stopt.”
Hij voegt eraan toe dat klimaatverandering de ecologische biodiversiteit bedreigt en de cycli van plagen en ziekten beïnvloedt. Daarom, boeren zijn noodgedwongen aangewezen op pesticiden en andere chemicaliën.
Hoewel Njihia gelooft dat FarmBetter het potentieel heeft om meer grip te krijgen, hij zegt dat het even kan duren voordat sommige boeren wennen aan de technologie.
“Kleinschalige boeren passen technologieën langzaam toe en veel overtuigingskracht en volharding is de sleutel bij het omgaan met hen, " hij zegt.
Correctie:in een eerdere versie van dit verhaal stond ten onrechte dat er ongeveer 45, 000 boeren per voorlichter in Kenia. Het zijn er in feite 4 500 boeren per voorlichter.
