Welkom bij
Moderne landbouw
!
Zware regen, sterke wind, wees gegroet, en tornado's hebben allemaal hun stempel gedrukt op de maïs- en sojabonenvelden van Applegates in het westen van Iowa. Sinds het planten van hun eerste oogst in 1976, de familie heeft die stormen in frequentie en intensiteit zien toenemen.
“In de afgelopen zeven jaar we hebben meer stormschade gezien, en windgebeurtenissen komen vaker voor dan hagel, " zegt Doug Applegate, die met zijn vrouw boert, Kathy, en zonen Brent en Luke.
Wanneer hun velden in het pad van een storm liggen, de familie kan weinig anders doen dan eropuit rijden en de schade beoordelen zodra het weer voorbij is. Nog, traditionele praktijken om de tol die een storm eist nauwkeurig te kwantificeren, zijn vol uitdagingen voor gewasaanpassers.
“Op een veld van 80 tot 100 hectare we zouden tussen de vier en acht schade-experts sturen, " zegt Todd Manning, een dronepiloot en gewassencoördinator voor Country Financial. “Ze hadden geen idee waar de schade precies zat, dus ze zouden het hele veld moeten bewandelen, die zes tot acht uur kan duren. Het is niet prettig om door hoge maïs te lopen als het 95ºF is.”
Om gebieden met schade aan gewassen efficiënter te identificeren en de benodigde uren voor het afhandelen van een claim te verminderen, het in Illinois gevestigde bedrijf begon in 2015 met het gebruik van drones. het heeft een vloot van 12 drones en heeft 15 FAA-gecertificeerde piloten in dienst.
“Een expert die een drone gebruikt, kan drie keer zoveel hectares verkennen als een expert te voet, ', zegt Manning.
Het is een technologie die de Applegates gingen waarderen toen op een ochtend afgelopen zomer een zware onweersbui over hun korenvelden trok. De zeer variabele en onvoorspelbare wind bereikte een snelheid van 60 mph en veroorzaakte een fenomeen dat greensnap wordt genoemd.
Maïs is het meest vatbaar voor greensnap vanaf het V10-stadium tot aan het kwasten, als het snel groeit, volgens Roger Elmore, een professor aan de Universiteit van Nebraska-Lincoln.
"Het effect op de opbrengst hangt af van het aantal planten dat in een veld is afgebroken en waar de breuk optreedt op de stengel, " hij zegt.
De meeste planten klikken op de knoop onder het bovenste oor, wat betekent dat ze waarschijnlijk geen graan zullen produceren. Om die theorie te testen, een onderzoek dat Elmore begin jaren negentig uitvoerde, onthulde dat als 10% van de planten op een lagere knoop of in de buurt van de basis van de plant zou worden gebroken, boeren konden een opbrengstvermindering van 10% verwachten.
Een recentere studie waaraan hij deelnam, toonde aan dat wanneer 25% van de planten tijdens de kritieke ontwikkelingsstadia kapot ging, er was een opbrengstverlies van 15%. Bij 50% breuk, er was een opbrengstvermindering van 30%. Toen 75% van de planten kapot was, er was een opbrengstverlies van 50%.
"Dat vertelt ons dat de hybriden van vandaag beter reageren op greensnap dan in het begin van de jaren negentig, ' zegt Elmore.
Omdat bijna 750 acres van hun maïs, die net begon te kwasten, was aangetast, Applegate dacht dat vliegen met zijn DJI Mavic Pro het meest nauwkeurige inzicht zou bieden voor hun oogstverzekeringsclaim. Vervolgens heeft hij specifieke plekken gegrond voor verdere analyse.
“Het inzicht dat we kregen door onze velden te vliegen, gaf ons het vertrouwen dat nodig was om ervoor te zorgen dat we een eerlijke schikking kregen van de verzekering, ', zegt Applegate.
Aangezien de ernst van de schade varieerde tussen de zeven geplante hybriden, waarvan er drie voor het eerst waren geplant, de Applegates wilden ook de rassen identificeren die het hele jaar door gezonder bleven en minder vatbaar waren voor greensnap.
“In de slechtste velden, de schade varieerde van 20% tot 80%, maar ik had moeite om die informatie te kwantificeren en vervolgens te associëren met specifieke variëteiten in het veld, ', zegt Applegate.
Een vlucht met AeroVironment's Quantix drone, die in 45 minuten ongeveer 400 hectare kan beslaan, de familie voorzien van de informatie die nodig is om hybride prestaties te beoordelen. Dat inzicht zal nuttig zijn voor toekomstige zaadselecties.
"We vergeleken de hybride beplante kaarten van Applegates met de luchtfoto's, en we konden correleren welke hybriden beter stonden dan andere, " zegt Matt Strein, directeur bedrijfsontwikkeling bij AeroVironment.
Het interessante deel, Elmore zegt, is dat de hybriden het meest agressief groeien, op enkele van de best beheerde hectaren, zijn degenen die vaak kapot gaan. Als u een vatbare hybride plant, hij stelt voor ze door elkaar te halen.
“Zowel wind als rijrichting maken een verschil. Zo mogelijk, het is verstandig om de ene set van oost naar west te planten en de andere van noord naar zuid, ' zegt Elmore.
Weten dat al hun gewasschade wordt verantwoord en de mogelijkheid om hybride prestaties te evalueren, zijn slechts twee van de voordelen die drone-technologie biedt.
Met zijn RGB-kleuren en multispectrale beeldmogelijkheden, Quantix kan ook gewasgezondheid en operationele problemen opsporen die met het blote oog over het hoofd kunnen worden gezien. "We hebben een band gevonden in een van de Applegates-velden waar ze van kunnen leren en volgend jaar kunnen voorkomen, ', zegt Stijn.
De beelden lieten ook zien hoe de gezonde plekken in hun velden het bodemtype volgden. "Er waren eigenlijk een paar gebieden waar ik denk dat de voedingsstoffen anders konden worden beheerd vanwege het bodemtype, " hij zegt.
Met de Quick-Look-kaarten van het platform, anomalieën kunnen ook worden geïdentificeerd zodra de drone landt en vervolgens worden gegrond om water te bepalen, insect, gras, en ziektedruk, zodat mogelijke problemen sneller kunnen worden aangepakt.
Bezorgd over dicamba drift, Applegate gebruikte zijn drone om te onthullen of hun sojabonen gewond waren geraakt. “De Mavic Pro opende echt de overkapping, zodat ik duidelijk naar binnen kon kijken, " hij zegt.
Hoewel minder dan 15% van de telers elk type luchtfoto gebruikt om beslissingen te nemen op hun boerderij, Strein gelooft dat dronetechnologie de volgende stap is in precisielandbouw.
“We verkopen geen slangenolie. We geven telers echt iets dat ze met hun eigen ogen kunnen zien en verifiëren, " hij zegt. "Het is beslissingstechnologie die hen de mogelijkheid geeft om weloverwogen beslissingen te nemen op een precieze plek en die beslissing vervolgens in het seizoen te laten werken."
Voor Applegate, de waarde zit in de kennis die hij verkrijgt uit de beelden. “We nemen dat geleerde en passen het toe in het seizoen of op het volgende seizoen, " hij zegt. "Het evolueert in de loop van de tijd naar hogere opbrengsten en hogere winsten."
