Boeren nemen een kijkje bij Goose Eggs

Gezien zijn zwaarbevochten ninjavaardigheden met ganzen, is het misschien ironisch dat Palumbo niet van plan was om ganzeneierenboer te worden. Hij wilde gewoon een uitstervend ras redden.

Pelgrimganzen, een van de weinige erfgoedrassen die zijn ontwikkeld in en inheems zijn in Noord-Amerika, werden ooit met uitsterven bedreigd. Palumbo is een boer, maar hij is ook een opvoeder en activist die geïnteresseerd is in duurzame voedselsystemen en het cultiveren van oude genetica in de moderne landbouw.

Dus al bijna 20 jaar is Palumbo's Moon In The Pond Farm in Sheffield, Massachusetts de thuisbasis van een relatief vriendelijke kudde pelgrims die vrij rondhangen over het hele terrein, nesten uithollen in het struikgewas en ze bedekken met een camouflage van bladeren en hooi je zou adelaarsogen nodig hebben om te zien. De hennen beginnen aan het einde van de winter te leggen en leggen één keer per dag of om de dag een ei tot ze er 40 of meer hebben gelegd.

Palumbo zegt dat er geen wetenschappelijke methode is om scharreleieren te verzamelen. “We kijken naar de ganzen terwijl ze in kleine zwermen rond paraderen. Als er eentje vanzelf afgaat, weten we dat ze iets van plan is geweest. Ze heeft een ei gelegd of is op weg naar haar geheime plek.' De uitbetaling is enorm, om zo te zeggen:ganzeneieren zijn ongeveer vier keer zo groot als een medium kippenei. De massieve eieren zijn ook een goede bron van ijzer, foliumzuur en vitamine B12. "Het is een bonafide paaseierenjacht met een gigantische prijs aan het eind", zegt Palumbo.

De populariteit van ganzenei is de afgelopen jaren enorm gestegen. Carolyn Gerdes van Tier Haus Farms in Wantage, New Jersey zegt:"Ik heb mijn koppel uitgebreid omdat ik zo'n vraag heb naar ganzeneieren." Ze krijgt het hele jaar door verzoeken om eieren van haar 15 Chinese en Afrikaanse ganzen, die alleen in de lente en zomer leggen.

Maar ondanks het hogere profiel voor ganzeneieren, blijkt het een beetje lastig om de eieren buiten bepaalde markten te vinden. "Ik verzend met tegenzin eieren", zegt Palumbo, die opmerkt dat hij niet genoeg verpakkingsmateriaal bij de hand heeft om te worden klaargemaakt voor volumebestellingen. "En ik ben woordvoerder en pleitbezorger voor het ondersteunen van lokale boerderijen", zegt hij. "" lange afstanden verzenden past niet echt in dat ethos. Zijn meest toegewijde klanten rijden meer dan drie uur van Boston naar zijn boerderij in West-Massachusetts. Zijn eieren zijn te koop voor $ 5 per stuk op de boerderij, of voor $ 5,95 in de winkel bij Rubiner's Cheesemongers and Grocers, verderop in Great Barrington.

Net als Palumbo's, zwerven de vogels van Gerdes vrij rond op de boerderij en eten ze een volledig natuurlijk dieet. Gerdes rekent $ 2,50 per ei en levert lokaal (binnen 30 tot 45 minuten van haar boerderij) en wordt door het hele land verzonden, met klanten tot in de staat Washington en Sarasota, Florida. Er zijn zelfs een paar online verkopers. Tuckers Turkey Farm verkoopt ganzeneieren via Local Harvest en rekent $ 18 plus verzendkosten voor een half dozijn.

Gerdes krijgt ook verzoeken van ambachtslieden die gespecialiseerd zijn in eiersnijden en eierschilderen. "Als ze verkopen op ambachtelijke kerstmarkten, bestellen ze nu om klaar te zijn voor herfst en winter", legt ze uit. Palumbo ontvangt verzoeken van pysanka-kunstenaars (een Oost-Europese volkskunst die bijenwas gebruikt voor het versieren van eieren) die op zoek zijn naar ultraduurzame, ongerepte witte schelpen en heeft een boortechniek geperfectioneerd voor het uithollen van ganzeneieren. Sommige boerderijen, waaronder Metzer Farm in Gonzales, Californië en Bracken Ridge Ranch ten noorden van Sacramento, zijn zelfs gespecialiseerd in geblazen eieren.

Naast het vaste klantenbestand van foodies en chef-koks, zijn er andere liefhebbers van ganzenei:koks die gespecialiseerd zijn in de Aziatische keuken, of vrouwen van Zuidoost-Aziatische afkomst die zwanger zijn of proberen zwanger te worden. “De Aziatische markt vormt het grootste deel van de klantenkring. Zij zullen de prijs betalen”, zegt Gerdes. Ze merkt ook op dat, net als de piek in de populariteit van eendeneieren, ganzeneieren populair zijn bij mensen die allergisch zijn voor kippeneieren. De eiwitsamenstelling in kippeneieren is anders dan eieren van vogels zoals ganzen, eenden, kwartels en struisvogels.

Ondanks de vraag zal Palumbo zijn focus waarschijnlijk niet snel verleggen naar bulkverzendingen. “Ik heb wel een dozijn eieren verkocht aan een Koreaanse klant die ze ging delen met anderen in haar gemeenschap. Maar [bijna] niemand wil een dozijn ganzeneieren. Dit is over het algemeen geen volumebusiness”, lacht hij. "Eén is volume."