Welkom bij
Moderne landbouw
!
Moderne boer :Hoe raakte je voor het eerst geïnteresseerd in het schieten van kippen?
Ernest Goh :Nadat ik mijn eerste boek over vissen had gepubliceerd, besloot ik door te gaan met het fotograferen van dieren. Dus ik vond een boer in Maleisië die beweerde de grootste collectie fazanten ter wereld te hebben, een soort dierentuin. Tegen de tijd dat ik daar aankwam, had hij het gesloten, maar iemand wees me erop dat hij eigenlijk in deze kippencompetitie zat. Het is iets dat elke week gebeurt, waar mensen hun kippen brengen. Dus ik ging daarheen en ik vond hem zijn kippen aan het trimmen, en toen hoorde ik over wedstrijden met de Ayam Serama. Het is net als deze decoratieve schoonheidswedstrijden van kippen, met dit kippenras dat echt uniek is voor Maleisië.
MF :Als je de foto's ziet, lijken de vogels bijna te poseren of te paraderen, alsof ze op de landingsbaan staan. Is dat iets wat ze van nature doen?
EG :Het is iets wat ze van nature doen. Ik kon mijn ogen niet geloven toen ik het zelf voor het eerst zag, dus ik begon deze boeren te interviewen en ze zeiden dat ze helemaal niets doen om ze op te leiden. Het is gewoon zoals ze zijn. Het enige wat ze doen is hun veren verzorgen voor de wedstrijd, wat echt cruciaal is om punten te behalen. Maar ja, wat hun gedrag betreft, zijn ze op geen enkele manier getraind.
MF :Je foto's staan op deze prachtige zwarte achtergronden, maar hoe is de echte sfeer bij deze wedstrijden?
EG :Het kan behoorlijk chaotisch zijn. Ik bedoel, je kunt je ongeveer 100, misschien 200 mensen voorstellen die samenkomen in een kleine school of een kleine tuin of een klein gemeenschapsterrein. Iedereen brengt zijn kippen in kooien en manden. Het is behoorlijk georganiseerd, want ze doen dit al heel lang. Ze stellen de kippen op een rij en er zijn verschillende categorieën binnen de competitie. Elke categorie krijgt zijn eigen beurt om beoordeeld te worden. Ze worden op mahjongtafels gezet - deze vierkante tafels - en er zijn twee juryleden per tafel. De keurmeester zal een gebaar maken en de kip wordt op tafel gezet en dat is wanneer de kippen beginnen te paraderen en rond te steigeren. De twee juryleden met klemborden gaan aantekeningen maken en punten geven. Elke kip mag maar twee minuten op tafel liggen, en dan komt de volgende kip op tafel voor zijn kans om te presteren.
MF :Waar zijn de juryleden naar op zoek? Waar worden de punten eigenlijk voor toegekend?
EG :Verschillende dingen. Er is de kwaliteit van de veren. De manier waarop het loopt. De manier waarop het reageert als je daar gewoon op de tafel staat. Sommige vogels zullen vrijwillig met hun vleugels klappen, en dat levert hen extra punten op, omdat de vogel er dan heel mooi en echt majestueus uitziet. Ik probeer dat moment altijd vast te leggen. De manier waarop de borsten naar buiten steken en de manier waarop het hoofd naar achteren wordt geduwd - de borsten zijn zo groot dat het hoofd naar achteren wordt geduwd. Zelfs de lel en kam zullen bepaalde punten krijgen. Bepaalde ontwerpen en bepaalde kleuren krijgen meer punten.
MF :Je hebt slangen gefotografeerd, je hebt vissen gefotografeerd, je hebt eigenaren van gezelschapsdieren en hun huisdieren gefotografeerd. Wat maakt de kip uniek als fotografisch onderwerp?
EG :Kippen zijn heel gewoon. Omdat ik geen exotisch dier ben, zijn het voor mij echt interessante onderwerpen. Ik wil dit heel gewone dier onderzoeken en ze anders fotograferen en de interessante kanten ervan zien.
MF :Als we deze veelvoorkomende dieren zo vaak zien, naar welke details zoekt u dan wanneer u ze fotografeert?
EG :Ik denk dat we er als kinderen over leren, maar misschien voor iemand die niet in een landelijk gebied woont of niet veel wordt blootgesteld aan de natuur - om het dier niet echt te kennen, we lezen erover in boeken, we kijken naar ze op tv, maar ik denk dat als je ze echt van aangezicht tot aangezicht bekijkt en op dezelfde plek bent als ze, je een heel ander beeld van dat dier hebt. Dat is wat ik probeerde te doen. Ik heb geprobeerd de verschillen en de unieke kwaliteiten vast te leggen die zich op andere plaatsen misschien niet zouden voordoen. Dat wil ik in mijn foto's laten zien.
MF :Wat is je volgende project? Ga je door met het fotograferen van dieren?
EG :Ja. Ik ben eigenlijk het fotograferen van katten aan het ontdekken. Ik heb er tot nu toe ongeveer vier gefotografeerd en ga proberen meer te fotograferen en de wereld van de kat in Singapore te verkennen.
