Welkom bij
Moderne landbouw
!
"Elke melkveehouder is een vleesveehouder, ze willen het gewoon niet toegeven", zegt Myron Martin van Peace Hollow Farm, een biologische, grasgevoerde zuivelfabriek in Maryland. Dus hoewel Martin een melkveehouder is, fokt hij zijn kudde om op beide markten te werken. Hij verkoopt naast zuivelproducten ook rundvlees in zijn woonwagen, die hij omschrijft als een 'redneck drive-thru', en via groothandels in zijn omgeving.
Myron begon na te denken over het tweeledige doel van zijn kudde toen twee vrouwen zijn boerderij bezochten en hem vroegen of vleeskoeien andere melk produceerden dan melkkoeien. Dat doen ze niet. Het is een veel voorkomende misvatting, besefte hij. Toen hij erover nadacht, besefte hij dat elke koe op zijn boerderij ooit rundvlees zou worden. Dus het bouwen van een kudde met twee doelen werd onderdeel van zijn managementstrategie en hij begon te werken aan een kudde die goed geschikt zou zijn voor rundvlees en voor melkvee.
Wat Martin zoekt in een dier en in een ras, legt hij uit, is een dier dat het goed doet op gras. Hij houdt ook van een "brede voorkant", want dat betekent dieren met grote longen en grote neusgaten. Hij grinnikte een beetje toen hij eraan dacht hoe dat klinkt, maar de waarheid is dat hij wil dat ze goed kunnen ademen. Hij houdt ook van een borststuk dat tot op de knieën hangt. Andere boeren die hij heeft gesproken, in het noorden van Wisconsin, zoeken naar grotere dieren om de langere koude winters door te komen, maar dat is niet iets wat hij in Maryland hoeft te doen.
Om zijn dubbeldoelkudde op te bouwen, probeert Martin een aantal verschillende rassen uit, waarbij hij aandacht besteedt aan zowel de melk- als de rundvleesproductie. Hij heeft geprobeerd zijn Jersey Fresian Holstiens te kruisen met van Fleckvieh, een dubbeldoelras uit Midden-Europa, en Montbeliarde, een Frans ras dat voornamelijk wordt gebruikt voor de melkveehouderij en vooral voor het maken van kaas. Andere rassen waarin hij geïnteresseerd is, zijn Zweeds rood en Noors rood. De Brown Swiss werkte niet goed voor hem, maar zijn dierenarts suggereerde dat het waarschijnlijk niet de juiste Brown Swiss-familie was. Andere rassen waar Myron zijn oog op heeft laten vallen zijn rassen, zoals MRIJ (Maas Rijn Yssel), een melk- en vleesras uit Nederland en de Lineback en Dutchbelt. Hij doet onderzoek en praat met veel andere boeren met die rassen terwijl hij van plan is te gaan fokken.
Myron heeft ontdekt dat de dubbeldoelkoeien zichzelf meestal na ongeveer zes maanden afdrogen. Ze staan met ongeveer twee maanden langer droog dan een meer melkvee georiënteerde koe, en tijdens die droogstand ziet hij ze graag op gewicht komen. Als ze aan het begin van de volgende lactatie meer gewicht hebben, merkt hij dat ze het een stuk beter doen, en zegt:"De droogstand is niet alles. verkeerd” omdat het een doel dient om de volgende lactatie te ondersteunen.
Het toevoegen van rundvlees aan zijn operatie was eenvoudig. In plaats van zijn stierkalveren aan iemand anders te verkopen, houdt Myron ze en voedt ze ze op met zijn kudde. Ze grazen en groeien mee met de melkvaarzen. Ruimingen van zijn melkveestapel worden hamburger en ossenhaas. Het is ook een winstgevende onderneming geweest. Dankzij het toevoegen van rundvlees aan zijn melkveebedrijf heeft hij ongeveer 20% meer inkomsten op de boerderij kunnen genereren en heeft hij nog twee mensen in dienst.
In plaats van zijn stierkalveren aan iemand anders te verkopen, houdt Myron ze en voedt ze ze op met zijn kudde. Ze grazen en groeien mee met de melkvaarzen. Ruimingen van zijn melkveestapel worden hamburger en ossenhaas. Hij streeft naar en krijgt meestal ongeveer 300-350 lbs per kant, wat de meeste van zijn buren die vlees fokken ook krijgen. Het vlees graast samen met de vaarzen, dus de productiekosten zijn een beetje moeilijk uit te rekenen. In zijn voordeel is een buurman een deskundige specialist op het gebied van boerderijbeheer, en hij en meneer Martin nemen samen de boeken door. Het rundvlees zorgt voor ongeveer 20% meer inkomen op de boerderij, en ze hebben ook zijn dochter en een andere werknemer in dienst.
Er zijn veel rassen die bekend staan als tweeledig doel. De compacte Dexter, gefokt in Zuid-Ierland, produceert melk met een hoog gehalte aan vaste stoffen, goed voor het maken van boter en kaas, en levert ook mager rundvlees van hoge kwaliteit op. Devon-runderen staan bekend als gemakkelijke houders, gedijen op gras. Het zijn goede dieren met een dubbel doel en zijn ook gebruikt als trekdieren, waardoor ze echt multifunctioneel vee zijn. We kunnen de Vikingen bedanken voor het Normandische vee. In de 9e en 10e eeuw brachten Viking-veroveraars vee naar Normandië, en hun kudde evolueerde tot de Normande, een ras dat het goed doet op ruw terrein en op grote hoogte. Omdat de Normandiërs kleine koppen hebben, leveren ze een groot deel van hun karkas op voor rundvlees.
Sommige rassen zijn begonnen met een dubbel doel en zijn opgesplitst in meerdere rassen met gericht gebruik. Shorthorns werden gebruikt voor melk en rundvlees, en daarna werden ze verdeeld in twee rassen, Milking Shorthorn en Beef Shorthorn, of kortweg gewoon Shorthorn. Devon deed dit ook, dus nu zijn er ook Milking Devons. Red Poll, Pineywood en Randall of Randall Linebacks zijn ook goede dubbele rassen. En dit is nog maar een begin.
Rassen met een dubbel doel zullen een melkveebedrijf dat is gefokt voor melkproductie niet verslaan, noch zullen ze vee produceren dat is grootgebracht voor de productie van rundvlees. Ze passen goed op boerderijen die willen diversifiëren. Rassen met een dubbel doel komen vaker voor in Europa en het VK, maar winnen ook aan populariteit in Noord-Amerika.
Schattingen zijn dat 20% van het Amerikaanse rundvlees in de kruidenierswinkel oorspronkelijk werd gekweekt voor zuivel. Veel melkveebedrijven halen al een inkomen uit het vlees van hun koeien. Met het potentieel om hier een extra bedrijf van te maken, kan het fokken en fokken van rundvlees en zuivelproducten de moeite waard zijn.
