Fokken is belangrijk

Zoals velen van ons in de graslandbouw voor veeteelt, ben ik bezig geweest met een hardnekkige vraag:natuur versus opvoeding, fokken versus management, genetica versus milieu, ze hebben allemaal dezelfde dichotomie. Natuurlijk is het antwoord ondubbelzinnig "JA". De functionaliteit van een dier voor onze specifieke doeleinden is absoluut de som van zijn fokkerij en zijn beheer. Dat gezegd hebbende, ga ik me concentreren op het fokkenaspect aangezien het betrekking heeft op de vergelijking, vooral omdat zoveel andere auteurs hier bij On Pasture veel betere grazers zijn dan ik.

De afgelopen maanden heb ik de gelegenheid gehad om veel langs de oostkust te reizen en verschillende boerderijen te bezoeken, van grazende melkveebedrijven tot rundvleesbedrijven tot schapen- en geitenboerderijen. In elke discussie met elke boer kwam één overheersend concept naar voren, ongeacht de soort die wordt geproduceerd, fokken is belangrijk.

Toen ik een grootschalige melkveehouderij in Georgië bezocht, vroeg ik de hoofdboer wat de grootste hindernissen voor zijn succes waren en hij antwoordde met:“Genetica eerst en daarna arbeid. Nu hebben we de genetica ontdekt dat het arbeidsprobleem de alomtegenwoordige vlieg in de zalf is. Ik vroeg wat hij bedoelde met genetica en hij zei dat ze probeerden te beginnen met Amerikaans gefokte Holstein- en Jersey-koeien. In het 'allemaal grazen'-productieparadigma van deze melkveehouderij brachten de Holsteins en Jerseys waarmee ze begonnen het bedrijf bijna failliet. Koeien konden eenvoudigweg niet worden teruggefokt zonder grote extra input. Er waren grotere gezondheidsproblemen die leidden tot zowel productieverliezen als hogere ruimingspercentages dan verwacht, gecombineerd met hoge dierenartsrekeningen. Geen recept voor succes.

Het antwoord op het probleem was om wat levend vee te betrekken van grazende melkveebedrijven verspreid over het zuidoosten en om koeien te fokken met stieren geïmporteerd uit Nieuw-Zeeland, genetica van vee dat speciaal was geselecteerd voor en ontwikkeld in een paradigma van alleen grazen. De resulterende kalveren presteerden beter dan hun moeders in het productieparadigma waarin ze waren geplaatst. Ik zou moeten zeggen dat beter presteren betekent dat ze langer in productie zijn gegaan dan hun moeders, waardoor ze meer kalveren en ook meer melk produceren gedurende hun respectievelijke levens. Met andere woorden, gebruik het juiste gereedschap voor de klus en de klus wordt gemakkelijker. Door gebruik te maken van genetica die was geselecteerd in een productieparadigma vergelijkbaar met wat deze boeren in Georgië aan het opzetten waren, veranderde hun bedrijf in relatief korte tijd.

Evenzo was ik onlangs bij een vleesgeitenoperatie in Massachusetts. Deze mensen begonnen met geiten die uit een omgeving met zeer hoge input kwamen en werden in een gepland beweidingsparadigma geplaatst met weinig tot geen graansuppletie en minimale parasietenbehandeling. Het ruiming/uitvalpercentage was maar liefst 70% in de eerste zes maanden. Dat is wat pijnlijke wiskunde, maar de omgeving, het managementparadigma, selecteerde de dieren die in die omgeving zouden werken. De introductie van een bok, ontwikkeld in een vergelijkbaar programma, heeft geresulteerd in jonge geiten die een verbeterde weerstand tegen parasieten lijken te hebben en zeer goed te doen zijn op ruwvoer en bladeren over hun voorgangers.

Binnen mijn eigen kudde Black Angus-runderen, die doelbewust en doelbewust lijngefokt zijn, heb ik dezelfde resultaten gezien. Ik beheer ongeveer tweehonderd (200) acres ruwvoer met gemiddeld ongeveer veertig koe/kalf-paren. Het vee wordt voor 100% met gras gevoerd en krijgt een kleine hoeveelheid aanvullend zout en mineraal in de vorm van kelp, met selenium verrijkt sporenmineraalzout, calciumcarbonaat en diatomeeënaarde.

Ik begon met een diverse groep genetica over een diverse groep koeien. De individuen die zijn blijven hangen (dat wil zeggen degenen die de strenge selectiecriteria hebben overleefd) zijn de koeien waaruit ik stieren selecteer om door de hele kudde te fokken. Als gevolg hiervan kan de hele kudde een groot deel van zijn genetica voortbrengen uit twee koeien en één stier.

Die genetica heeft zichzelf keer op keer bewezen door middel van geweldige winters, zware zomers van heet en droog en andere van koel en nat. Ik ontworm mijn vee niet. Vaak zijn ze in de winter verbannen naar het eten van sneeuw voor hun water. Toch komt er elk voorjaar een flinke groep kalveren op de grond en wordt elk najaar het overgrote deel van de koeien teruggefokt. En wat bij dit alles belangrijk is voor mijn rundvleesklanten, is de kwaliteit van het rundvlees dat ze ontvangen, dat voorspelbaar en goed is, omdat de dieren worden geselecteerd uit koeien die gemakkelijk vlees krijgen, een gemakkelijk karakter hebben en goed presteren bij een productie met weinig input. paradigma.

Ik heb de neiging om naar alle variabelen in mijn landbouwbedrijf te kijken. Ik heb op school geleerd dat de beste manier om het antwoord op een probleem te vinden, is door het aantal onbekenden te minimaliseren om tot een definitief bekende kwantiteit of kwaliteit te komen. Dit is de rol van een fokker, ongeacht het ras of zelfs de soort waarmee ze werken; om regelmatig een voorspelbaar, consistent, uniform dier te creëren ondanks de grillen van het weer en management.

Als rundvleesproducent wil ik hetzelfde doen. Mijn klanten eisen dat. Ze begrijpen dat een in september geoogst rundvlees een ander smaakprofiel heeft dan een in juni geoogst rundvlees. Dat is een gevolg van het beheer. Maar de vorm en grootte van de ribeye moeten consistent zijn, evenals de malsheid van het vlees en de hoeveelheid vet. Die eigenschappen zijn zeer erfelijk en kunnen worden ingekweekt of gevoerd.

De boodschap om mee naar huis te nemen is hier om vee te zoeken en te selecteren bij mensen die hun fokkerijhuiswerk hebben gedaan en die hun vee selecteren op een manier die in overeenstemming is met uw eigen doelen. Dit principe is van toepassing op alle rassen en soorten.

Ik moedig iedereen aan om de geschriften van Dr. Jan Bonsma, Jim Lents en Jim Lingle op te zoeken en te lezen. Ook wil ik dhr. Bill Hodge en dhr. Sam Wylie, beide eminente veehouders die nog springlevend zijn, bedanken voor hun mentorschap. Tot slot wil ik de aandacht van mensen vestigen op een heer in Wyoming genaamd Larry Leonhardt. Ik heb Larry niet persoonlijk ontmoet, maar ik heb zijn lijnenteeltprogramma ijverig bestudeerd. Het is verbazingwekkend wat één persoon kan doen met toewijding en discipline. De heer Leonhardt laat een enorme positieve impact achter op de rundveewereld door zijn levenslange werk in de veeteelt. In toekomstige artikelen zullen we het proces van lijnteelt bespreken en ingaan op de fijne kneepjes om te komen waar u heen wilt met uw kudde of kudde, genetisch gezien.

Bekijk de hele serie over fokkerijzaken door Morgan Hartman:

Fokken is belangrijk

Lijnteelt is goed voor de winst

Fokken is belangrijk III – Inteelt versus lijnteelt

Deel IV - Ruimen voor vruchtbaarheid