Duizenden aquacultuurproducenten over de hele wereld vertrouwen op vismeel om aan de voedingsbehoeften van hun aquacultuuractiviteiten te voldoen. Het is voedzaam, goedkoop en efficiënt. Echter, significante veranderingen kunnen op komst zijn voor aquacultuurvoer.
Met toenemende bezorgdheid over het niet-duurzame gebruik van vismeel gemaakt met in het wild gevangen vis (ook wel "foeragevis" genoemd), organisaties beginnen te zoeken naar alternatieve voederbronnen.
De veranderende rol van vismeel
Een nieuwe database die nog in ontwikkeling is, zou kunnen zijn: de eerste stap naar het verminderen van het gebruik van visolie en visbijproducten als aquacultuurvoer . De International Aquaculture Feed Formulation Database is bedoeld om aquacultuuractiviteiten van alle soorten en maten te voorzien van uitgebreide informatie over de exacte voedingsbehoeften die hun vissen nodig hebben.
De database is gedeeltelijk gecreëerd vanwege de voedingsbehoeften van gekweekte vis die niet zo algemeen worden begrepen als de behoeften van meer traditioneel vee, zoals pluimvee of herkauwers. Hoewel vismeel een krachtige boost van voedingsstoffen geeft aan de voeding van veelvoorkomende kweekvisrassen, het culmineert in de dood van miljoenen wilde ansjovis, sardientjes en andere dieren . Een dergelijke duizelingwekkende uitputting van wilde populaties heeft de bezorgdheid doen rijzen dat de voortzetting van de productie van vismeel extreme schade zou kunnen toebrengen aan mariene ecosystemen.
Evolutie in de tijd
Het antwoord op het dilemma van de vismeelproductie ligt in het creëren van vismeel dat gebruik maakt van gemeenschappelijke ingrediënten. Net als bij voer voor landdieren, er zal een grotere hoeveelheid vismeel worden geproduceerd met ingrediënten op het land, zoals katoenzaad en eiwitten afkomstig van groenten. Sommige aquacultuuractiviteiten wenden zich tot vismeel dat is geproduceerd met eiwitten die zijn geëxtraheerd uit bepaalde vormen van bacteriën.
Veranderingen zijn niet alleen van invloed op viskwekerijen. Nieuwe ingrediënten, kosten en beschikbaarheid zullen de activiteiten over de hele wereld beïnvloeden, waaronder garnalen- en garnalenkwekerijen. Ongeacht het einddoel, de uitdagingen zijn voor elke operatie hetzelfde: vind een voer dat duurzame groeimogelijkheden en voeding biedt zonder de middelen te overbelasten .
De voortdurende veranderingen in vismeel zullen ook een aanzienlijke impact hebben op broederijen. Er worden nieuwe voeders ontwikkeld die de unieke voedingsuitdagingen aanpakken die gepaard gaan met het succesvol opvoeden van aquacultuur tot volwassen volwassenen. Een ideale oplossing zou een voer zijn dat optimale voedingsstoffen biedt en een positief milieueffect heeft op de populatie wilde vissen.
Een relevante voerkeuze
Hoewel vismeel aanzienlijke veranderingen ondergaat, het blijft een van de beste keuzes voor producenten die op consistente en winstgevende wijze aquacultuurvee willen houden. Het gebruik ervan is zo wijdverbreid dat het nog vele jaren een cruciale rol zal blijven spelen in het voer voor aquacultuur. Het gebruik van vismeel zal na verloop van tijd waarschijnlijk afnemen, maar zijn dagelijkse rol zal niet snel worden gewist.
Boeren en aquacultuurproducenten die te maken hebben met onverwachte veranderingen in de gezondheid van hun vee als gevolg van aanpassingen aan vismeel, hebben twee opties:
- Overstappen op diëten op basis van synthetisch visvoer
- Gebruik voedingssupplementen en additieven
Synthetische voeders hebben misschien niet de natuurlijke eigenschappen die de meeste distributeurs op de markt wensen, maar ze kunnen een gezond alternatief bieden als ze voor de juiste ingrediënten worden gebruikt. Gebruik van voeding supplementen en additieven biedt een manier om een optimale gezondheid van aquacultuurdieren te bevorderen die met elk type voer kan worden gebruikt. 
