Koolrabi kweken:de vergeten groente

K staat voor koolrabi - een zus van de kool. Het kweken van koolrabi betekent het kweken van een knapperige, knapperige en kruisbloemige tuintraktatie. De vorm van deze groente lijkt op de originele Russische Spoetnik, een vroeg ruimtevaartuig. Geen wonder dat Edward C. Smith in zijn Groentetuiniersbijbel , zegt:"Door de unieke groeiwijze van koolrabi lijkt de tuin op een maanlandingsplaats." Soms een bovengrondse raap genoemd, is de stengel van koolrabi, in plaats van de wortel, gezwollen en de bladeren hechten zich direct aan de bovenkant van de bolvormige stengel als spaken. Tuinders die niet bekend zijn met deze groente vragen zich vaak af welk einde boven is en welk einde te eten.

Dit nieuwsgierige lid van de Brassica geslacht en de familie Brassicaceae (of Cruciferae) dateert uit 1554 in Italië, volgens de eetbare plantenhistoricus E. Lewis Sturtevant. De naam is een combinatie van de Duitse woorden voor kool en raap. Ondanks zijn lange geschiedenis is koolrabi nooit echt aangeslagen in de Verenigde Staten. Aan de andere kant waarderen Noord-Europeanen deze groente al lang. Koolrabi is populair in Japan, China en Zuidoost-Azië.

Variaties op een thema

Koolrabi is mooi paars, maar de meeste in de Verenigde Staten geteelde koolrabi is groen met een witte binnenkant. Renee Shepherd, eigenaar van Renee's Garden Seeds in Felton, Californië, verkoopt paarse Kolibri en groene Kongo-variëteiten als een "Crispy Colors Duo"-mix. Ze plant beide in een mozaïekpatroon in haar tuin en doet een stap achteruit om te genieten van de reacties van bezoekers. Ze gelooft dat koolrabi ideaal is voor kindertuinen vanwege de unieke vliegende schotelvorm, het geweldige kleurenpatroon en de heerlijke smaak wanneer ze geschild en vers gegeten worden. "Het is leuk om een ​​bed van groene koolrabi te planten met een paarse variëteit in de vorm van de voornaam van een kind", zegt Shepherd.

Afgelopen zomer hebben we Kossak gekweekt, een ras dat een groot formaat bereikte zonder houtachtig te worden. Volgens Steve Bellavia, groenteonderzoeker bij Johnny's Seeds in Winslow, Maine, werd Kossack gekweekt voor opslag. Bellavia heeft dit najaar verschillende bollen Kossack op een plank in zijn wortelkelder gezet. "Ze gaan lang mee als je koele, vochtige omstandigheden hebt", zegt hij. “Ik heb een oude aarden vloer in mijn kelder, dus de temperaturen zijn koel en de luchtvochtigheid hoog. In de koelkast zouden ze ook prima zijn.'

Iowa-tuinier en tuinfotograaf David Cavagnaro bewaart koolrabi ook in een wortelkelder, in ondiepe bakken met aarde.

Bellavia geeft de voorkeur aan Winner, een variëteit in het middenseizoen die in 45 dagen klaar is voor de oogst en goed in het veld blijft zonder te splijten, voor vers eten. "Eder zal sneller groeien en Korridor heeft biologische zaden, maar Winner smaakt beter", zegt hij.

Josh Kirschenbaum, een tuinder bij Territorial Seeds in Cottage Grove, Oregon, beschouwt koolrabi als "een van de meest ondergewaardeerde groenten die er zijn", hoewel hij er dol op is. Hij zegt dat zijn favoriete variëteit Superschemltz is, een Zwitserse introductie die sappige bollen van 8 tot 10 inch produceert en een extra groot wortelstelsel dat water zoekt.

Territorial Seeds-eigenaar Tom Johns zei ooit over Superschmeltz:"Het is zo groot dat je er bijna een bijl tegenaan moet nemen!" In hun winterproeven was Superschmeltz ook het beste bestand tegen de barre temperaturen.

Koolrabi kweken

Koolrabi houdt van rijke grond, koel weer, veel water en voldoende afstand, en het is een van de weinige groenten die lichte schaduw tolereert. Omdat het een zware feeder is, werkt Shepherd veel goed verouderde mest of compost in het bed voordat ze koolrabi plant, en ze voedt ongeveer elke drie weken met een uitgebalanceerde vloeibare meststof, compostthee of visemulsie en kelpoplossing.

Een ideale kandidaat voor noordelijke klimaten, deze groente groeit het best bij temperaturen tussen 65 en 77 graden Fahrenheit. Zowel Kirschenbaum als Shepherd beginnen hun koolrabi binnen vijf tot zes weken voor de laatste vorstdatum. "Ik vind dat gezonde, stevige transplantaties beter in staat zijn om op de loer liggende slakken en onverwacht slecht weer te overleven", zegt Shepherd. Kirschenbaum zegt dat direct gezaaide koolrabi kan schieten als hij wordt blootgesteld aan aanzienlijke temperaturen en vochtschommelingen.

Ruimte koolrabi zaailingen 6 tot 8 inch uit elkaar wanneer je ze in de tuin zet. Overvolle koolrabi zal de kenmerkende gezwollen stengel niet ontwikkelen. De planten groeien snel en sommige variëteiten zijn in 38 tot 40 dagen klaar om te oogsten. Kies voor de beste smaak koolrabi, behalve voor grote soorten zoals Kossak en Superschmeltz, die zo groot zijn als een tennisbal.

Zuidelijke tuiniers zouden het kweken van koolrabi als een herfstgewas moeten overwegen, suggereert Bellavia. Plant de zaailingen in de nazomer en laat ze tot november of december in de volle grond. Hij denkt dat de kwaliteit hoger is omdat de planten constant koele temperaturen hebben, maar niet te veel vriestemperaturen. De herfst is de favoriete tijd van Kirschenbaum om koolrabi te planten "omdat de smaak na een paar vorstperiodes zoveel zoeter wordt."

Plagenbestrijding eenvoudig gemaakt

Net als zijn broers en zussen uit de koolfamilie is koolrabi vatbaar voor plagen zoals koolwormen, wortelmaden en vlooienkevers. We beschermen onze koolrabizaailingen tegen wortelmaden met rijafdekkingen totdat ze groot genoeg zijn om voor zichzelf te zorgen, en we spuiten soms met Bt (Bacillus thuringiensis ) om koolwormen te bestrijden. Kirschenbaum benadrukt het belang van vroege bestrijding van vlooienkevers en beveelt ofwel een insectendodende zeep of een pyrethrum aan. Territorial Seeds verkoopt een koolhalsband, een papieren ring ingebed met een koperproduct om te voorkomen dat motten hun eieren aan de basis van de planten leggen, en Shepherd gebruikt niet-giftige Sluggo om slakken en slakken te bestrijden.

Voedingswaarde van koolrabi

Uit voedingsoogpunt zijn koolrabibollen en -bladeren geweldige bronnen van vitamine A en C, calcium, kalium en vezels, en ze bevatten weinig calorieën, met ongeveer 40 calorieën per kopje. En, net als alle koolgewassen, zit koolrabi boordevol krachtige antikankermogelijkheden.

Culinaire koolrabi

De meeste liefhebbers van koolrabi komen uit Oost-Europa, waar deze groente over het algemeen in blokjes wordt gesneden en gekookt in soepen of stoofschotels, gepureerd met aardappelen en wortelen, of afgeroomd of gebakken. Lekker rauw als tussendoortje, koolrabi smaakt als een kruising tussen kool en appel. Shepherd heeft haar koolrabi het liefst rauw met hummus of een dipsausje, maar soms serveert ze het gekookt in een rijke roomsaus en bestrooid met geraspte nootmuskaat of geroerbakt met wortelschijfjes en lente-uitjes en gekruid met verse gemberwortel. Deze twee geweldige recepten voor koolrabi van Renee Shepherd helpen je op weg:

Kohlrabi Roerbak Recept
Gepekelde Koolrabi Recept

Snel en makkelijk te kweken, voedzaam, lekker en ook nog eens nieuwsgierig, koolrabi verdient ruimte in je moestuin.