Welkom bij
Moderne landbouw
!
Is het je ooit opgevallen dat Moeder Natuur de neiging heeft om te tuinieren met wat lijkt op willekeurig verdeelde mengsels van plantensoorten? Of dat oude landbouwers de neiging hadden om een mengelmoes van gewassen op hetzelfde veld te zaaien? Je bent vast wel de uitdrukking 'drie zussen' tegengekomen, die een soort bijsnijden beschrijft waarbij maïsstengels de bonen en pompoen of pompoenen ondersteunen die het onkruid verduisteren. Het maakt niet uit hoe je het oogst, het planten van gezelschapsdieren in de tuin kan grotere en meer diverse opbrengsten opleveren met minder vruchtbaarheids- en plaagproblemen. Hier is hoe.
Planten vormen relaties met hun omgeving en de andere levensvormen om hen heen, of dat nu andere planten, insecten, bodemmicroben of zelfs de tuinders zijn die ze verzorgen. Sommige van die relaties kunnen het gewas verzwakken (denk aan weedy lamsoren die je uienveld inhalen), terwijl andere het kunnen versterken (drie zussen bijvoorbeeld). Sommigen zouden het planten van gezelschapsdieren promoten als een middel om deze of gene plaag weg te houden in plaats van hoe ze een tuinecosysteem gezonder en dus productiever kunnen maken. Feit is dat als je monoculturele blokkades in de tuin vermijdt en bepaalde soorten dicht bij andere soorten plaatst, je allerlei vervelende problemen kunt voorkomen.
Neem bijvoorbeeld de goudsbloem. Hoewel zijn insectenafstotende eigenschappen legendarisch zijn in het vocabulaire van een beginnende tuinier, wordt het feit vaak over het hoofd gezien dat het ook een vitale rol speelt als aantrekkingskracht. Zweefvliegen, waarvan de larven vraatzuchtige eters zijn van ongedierte zoals bladluizen en die als volwassenen een belangrijke rol spelen in de tuin als bestuivers, worden aangetrokken door de felgele en oranje bloemen.
Oost-Indische kers staan ook bekend om hun natuurlijke afweer van ongedierte zoals komkommerkevers, witte vlieg en, mijn persoonlijke aartsvijand, de squashbug, maar ze zijn ook een zeer aantrekkelijke plant. Het planten van Oost-Indische kers, waarvan de lange wijnstokken in en uit het gebied rond planten zoals courgette krullen, kan helpen om uw opbrengsten van die planten aanzienlijk te verhogen door aanzienlijk meer insectenbestuivers aan te trekken dan squashbloesems alleen kunnen - terwijl u squashbeestjes op afstand houdt .
Planten kunnen ook direct andere planten in de tuin ten goede komen, hetzij door het creëren van beminnelijke microklimaten, het toevoegen van voedingsstoffen aan de grond of het verschaffen van de benodigde structuur. Waarschijnlijk het meest herkenbare voorbeeld hiervan is de 'drie zussen'-tuintechniek die werd gebruikt door vroege inheemse Amerikaanse tuiniers.
Door samen maïs (maïs), pompoen en bonen te kweken, kon elke plant profiteren van de andere, wat resulteerde in een gezonder geheel. Poolbonen groeien, zoals de naam al doet vermoeden, het best als ze een hoge, paalachtige structuur hebben om op te groeien; maïs zorgt hier perfect voor. Tegelijkertijd zijn de bonen, die tot de peulvruchtenfamilie behoren, in staat om stikstof uit de lucht te "fixeren" en in de grond af te zetten. Dit helpt de stikstofminnende maïsplanten te voeden. Maar hoe zit het met de pompoen? Omdat het lange, klimplanten met grote bladeren zijn, kunnen de pompoenplanten snel de blootgestelde grond tussen de maïs en bonen bedekken. De schaduw onder hun bladeren houdt de grond koel en vochtig in de hitte van de zomer en weerhoudt onkruid ervan om te groeien en de voedingsstoffen van hen af te nemen.
Gezelschapsplanten, of echt gezelschapstuinieren, hoeft niet alleen te gaan over het leren van welke planten ongedierte op afstand kunnen houden, of hoe je planten kunt gebruiken om elkaar rechtstreeks te helpen.
Houd bij het plannen van een tuin rekening met de soort en het type microklimaat waarin elk zal gedijen voordat u de planten lokaliseert. Toen ik bijvoorbeeld een paar jaar in mijn achtertuin kweekte, leerde ik dat jonge planten die in de hoofdtuin staan, ongeacht de soort, uiteindelijk platgeslagen zouden worden, hun stengels gebroken door de seizoenswinden die we tegenkomen als lenteovergangen de zomer in. Om dat tegen te gaan, heb ik het gebied beplant met goed uitgezette erwten, die enige bescherming boden voor de omliggende gewassen, terwijl ik ook nog smakelijke hapjes opleverde.
Toen ik vorig jaar mijn tuin aan het plannen was, besloot ik een nieuwe locatie voor mijn erwten te proberen. Als aanvulling op de rest van de tuin plantte ik een dikke rij erwten langs de 30-voet lengte van het tuinbed. De erwten uit het vroege seizoen groeiden snel, zoals ze vaak doen, en zorgden voor een perfecte windonderbreking naarmate het latere plantseizoen in de lente vorderde. Tedere zaailingen die verloren zouden zijn gegaan door de windvlagen deden het zo goed dat ik geen verliezen had om over te spreken, en dat allemaal omdat ik na verloop van tijd in staat was om de signalen te bekijken die mijn tuin me gaf, een metgezel te vinden die kon planten helpen om dat probleem op te lossen en het plan uit te voeren.
Terwijl ik in dit geval erwten gebruikte als een seizoenshaag tegen de wind, had ik misschien een meer permanente haag gebruikt als een barrière voor andere ongewenste tuinproblemen. Misschien de doornige hulststruik om dieren in het wild af te schrikken, of een gebogen haag omhoog vanuit een tuin om de koele lucht van de vroege en late seizoenen om te leiden terwijl deze zich rond de tuin nestelt.
Ik heb nooit genoeg ruimte in mijn tuin voor de ambities van elk seizoen. Als ik bijvoorbeeld in het voorjaar broccoli wil telen, weet ik dat het een aanzienlijk deel van mijn tuin in beslag gaat nemen. Ik weet echter ook dat, hoewel de volgroeide plant misschien 2 vierkante voet nodig heeft, het een paar maanden zal duren voordat hij die grootte bereikt. Als ik alleen die zaailingen alleen zou planten, zou er veel verspilde grond om hen heen onvruchtbaar zijn. Door een primaire aanplant, zoals broccoli, boerenkool, spruitjes of een ander in de lente geplant gewas met een langer seizoen, te combineren met een secundair in de lente geplant gewas voor het korte seizoen, zoals mesclun, babysla, radijs of groene uien, kunnen we maximaliseer de tuinruimte terwijl het helpt om het vochtgehalte van de grond te behouden, zelfs tijdens de nattere eerste maanden en de grond koel te houden naarmate het seizoen vordert.
Een ander voordeel is dat de bladplanten met een langer seizoen groter worden in de vroege zomerzon. Terwijl sla zal schieten als het te veel warmte ervaart van de langere dagen, kunnen nog een paar aanplant van mals groen vaak worden geoogst van onder het schaduwrijke bladerdak van de rijpende primaire planten.
Een andere manier om gedeeltelijke schaduw te bieden aan planten die geen volledige dag zon nodig hebben, kan worden bereikt door hogere planten zoals maïs, zonnebloemen of zelfs verticaal gekweekte tomaten in de tuin in noord-zuidrijen te plaatsen. Door de hogere planten in deze stand te zaaien, krijgen de planten aan weerszijden ongeveer een halve dag schaduw. Het is ook een geweldige manier om een klein microklimaat te definiëren voor het starten van gewassen in het koele seizoen in het midden van de zomer om het tot in de herfst te behouden.
Een van mijn favoriete gezelschapsplanten is de veelzijdige zonnebloem. Ik heb er in het verleden zoveel geplant dat ik vrijwillige zaailingen gewoon uitdun om te selecteren waar ik ze wil laten groeien. Natuurlijk kunnen zonnebloemen in de hele tuin een aanwinst zijn bij het bouwen van microklimaten of het bieden van structuur voor wijnstokken, maar dat is niet mijn favoriete aspect van de schoonheden. De hoge stelen en heldere, kleurrijke bloemen zijn als de eigen reclameborden van de natuur voor de vele bijen en bestuivers die ik naar mijn tuin wil lokken. Hoe graag ik dat ook vind, het is nog steeds niet mijn favoriete onderdeel van hen.
Zonnebloemen in de tuin zijn als een buffet voor een hele wereld van insecten. De grote, sappige bladeren vormen een schijnbaar eindeloze bron van sap voor talloze bladluizen die zich aan de onderkant verzamelen. De simpele aanwezigheid van zoveel bladluizen brengt een nieuwe golf van insecten met zich mee die hen helpen bestrijden, zoals sluipwespen en natuurlijk lieveheersbeestjes, beide welkom in elke biologische tuin - maar de cyclus gaat verder.
Omdat de bladluizen onder de bladeren zich voeden met sap, scheiden ze een stof uit die "honingdauw" wordt genoemd en die zeer veel suikers bevat. Deze honingdauw wordt vaak gevonden als een heldere glans op een verder gedempte groene bladtop of als de zwarte "roetzwam" die groeit op bladeren waar de suikers zijn achtergebleven. Deze suikerachtige honingdauw is ook een gewaardeerde voedselbron voor gele jassen die een waardevolle vriend zijn voor het bestrijden van insecten voor de tuinman. Simpel gezegd, als de gele hesjes goed gevoed en gelukkig zijn, laten ze me met rust. Ten slotte, als een laatste voordeel voor de tuin, helpt de zonnebloemsteel zelf een handje als kraamkamer voor de volgende generatie lieveheersbeestjes waarvan de larven poppen vormen die zich eraan vasthouden en dagen later tevoorschijn komen als nieuwe lieveheersbeestjes die klaar zijn om aan het werk te gaan voor ik en de tuin.
U ziet dus dat er veel manieren zijn om van de eenvoudige zonnebloem een krachtige gezelschapsplant te maken voor zowel de tuin als de tuinman.
Ik wou dat ik kon zeggen dat ik alles wist wat er te weten valt over het planten van gezelschapsdieren, maar eerlijk gezegd zie ik niet in hoe iemand dat ooit zou kunnen. Elk jaar brengt een nieuw begrip en een kans om een nieuwe manier uit te proberen om verschillende elementen van de tuin te combineren om de planten ten goede te komen, nuttige insecten aan te trekken, betere groeiomstandigheden te creëren of zelfs gewoon het gebied waarmee we moeten werken te maximaliseren.
Meer dan wat dan ook, metgezel planten is niet zozeer een receptenboek om planten samen te laten groeien. Gezelschapsbeplanting is een ecosysteembenadering van tuinieren:door te noteren hoe de verschillende stukjes van de tuinpuzzel in elkaar passen, en dan te doen wat we kunnen om de beste relaties tussen die stukjes te bevorderen, voegt een andere dynamische dimensie toe aan het verbouwen van je eigen voedsel.
