Welkom bij
Moderne landbouw
!
Naarmate het klimaat verandert, nieuw aangepaste plagen en ziekten pareren elke beweging van boeren, terwijl door de overheid gefinancierde onderzoeksprogramma's worden teruggeschroefd. Decennia geleden, primaire wapen van boeren was de verbazingwekkende diversiteit aan planten:als één soort tarwe faalde, plant een andere; als een insect je aardappelen aanviel, rassen wisselen.
Zoals in de meeste andere landen, deze boeren vertrouwen nu over het algemeen op multinationale landbouwbedrijven zoals Monsanto om een beperkt aantal van de nieuwste en beste high-yield, droogte tolerant, smakelijke gewassen. Volgens Susan Walsh, directeur van de agrarische non-profitgroep USC Canada, die zaden, die grotendeels worden geteeld in het zuiden van de Verenigde Staten en Europa, zijn niet aangepast aan de snel veranderende Canadese omgeving, en dat kan op den duur grote problemen veroorzaken.
Zonder een traditioneel arsenaal aan erfgoedgenetica dat een land kan beschermen tegen misoogsten, dat plaatst Canada in een hachelijke positie. "De veronderstelling is dat je wetenschappers nodig hebt om gewassen te bepalen en boeren zullen kopen op basis van hun behoeften, ', zegt Wals. “Maar zaden zijn als kinderen. Ze passen zich aan hun bodem en aan hun groeiomstandigheden aan. Dit gaat over niet al je eieren in één mand leggen, en grotendeels heeft het Canadese systeem dat gedaan. Als je geen voorzorgsmaatregelen neemt, bestaat de kans dat je betrapt wordt.”
Deze delicate situatie is de reden waarom een van Canada's rijkste en meest vooraanstaande families, de Westons, financiert een nieuwe vijfjarige Een inspanning van $ 5 miljoen om Canadese boeren te ontlasten van hun afhankelijkheid van in Amerika en Europa geteelde zaden en een betere grootschalige zelfgekweekte zaadindustrie te ontwikkelen. Het Bauta Family Initiative on Canadian Seed Security (genoemd naar oprichter Gretchen Bauta, dochter van W. Garfield en Rita Weston), die in februari van start ging na een proeffase van een jaar, zal een breed scala aan landbouwprojecten ondersteunen, van het helpen opbouwen van een nieuw netwerk van regionale zaadbibliotheken tot onderzoek naar biologische zaadveredeling.
Zoals de meeste Noord-Amerikanen, Canadezen zijn momenteel afhankelijk van vier gewassen "" tarwe, maïs, rijst en aardappel ”“ voor 60 procent van hun dagelijkse calorieën. voor Bauta, die werd geboren tijdens de Grote Depressie, de veiligheid van die vier gewassen staat voorop en waarom ze besloot haar steun en miljoenen dollars van haar familiestichting achter het project te zetten. Ze zegt dat het "angstaanjagend" is dat Canadese boeren hun eigen zaden niet verbouwen.
“We voeden ongetwijfeld mensen, maar tegen welke prijs?”
“We voeden ongetwijfeld mensen, maar tegen welke prijs?” zegt Bauta, wiens vader, W. Garfield Weston, veranderde een familiebakkerij in een enorm winstgevend bak- en kruideniersimperium. “Het [doel] is om te proberen de toekomst van ons voedselsysteem veilig te stellen, basisvoedingsmiddelen, dat daadwerkelijk mensen in nood zal voeden. Op sla en tomaten kunnen we niet leven. Dit is spul voor noodvullingen van de magen.”
Om een betrouwbare voedselvoorziening te verzekeren, Walsh zegt dat de ontwikkeling van zaden niet alleen gericht moet zijn op opbrengst, maar op diversiteit; waar vijf soorten tarwe worden verbouwd, wil ze er 50 zien. Om dit te doen, een van de doelstellingen van het project is om een permanent netwerk van community seed-bibliotheken op te bouwen in elke hoek van het uitgestrekte land, evenals een online database die zal fungeren als een online datingsite, boeren koppelen aan zaden die de kwaliteiten hebben, zoals ziekteresistentie, die ze nodig hebben. Er komt ook een ondersteuningscomponent voor boeren die training, marktonderzoek, marktontwikkeling en een fonds om Canadese zaadproducenten te helpen groeien en grotere hoeveelheden levensvatbare, aangepaste zaden.
Als boeren geen divers repertoire planten, Walsh zegt dat de gevolgen verschrikkelijk kunnen zijn. “Als we de klimaatverandering willen overleven, moeten we echt gaan opletten. In de jaren zeventig was er een plaag in de Noord-Amerikaanse gerstgewassen en het verwoestte alles, ', zegt Wals. De ontdekking van een resistent erfstukgen door een Ethiopische wetenschapper was nodig om de gerst en de Canadese brouwerij-industrie te redden.
“Het had kunnen zijn als de aardappelhongersnood, waar boeren de genetische basis zo klein maakten dat niets eraan kon ontsnappen. We weten nooit wanneer het weer kan gebeuren."
