Welkom bij
Moderne landbouw
!
Over de afgelopen tien jaar, Het onderzoek van prof. Hiromitsu Nakauchi aan de Universiteit van Tokyo heeft die vraag van sciencefiction verschoven naar de agenda's van regeringspanels over bio-ethiek. Aan de ene kant van het debat wetenschappers zien een bijna eindeloze voorraad organen voor patiënten die op transplantatie wachten. Om er toch te komen, samenleving zou een beeld moeten accepteren dat velen verontrustend vinden:boerderijen vol varkens die, op cellulair niveau, zijn deels menselijk. Veel bio-ethici rangschikken hun misselijkheid in directe verhouding tot de menselijkheid van die varkens.
"Moeten onze zorgen over een Brave New World iets overweldigen dat ongelooflijk nuttig en cool zou zijn?, ” vraagt Christopher Thomas Scott, doctoraat, Directeur van het Stanford-programma over stamcellen in de samenleving, Senior Research Scholar bij het Center for Biomedical Ethics en nu een collega van Nakauchi.
Tot dusver, Prof. Nakauchi heeft geen varkens gemaakt met menselijke organen, maar hij heeft technieken geperfectioneerd om wezens te maken die cellen delen uit twee genetisch verschillende bronnen. Wetenschappers noemen die dieren chimaera's, zoals de vuurspuwende combinatie van geit-slang-leeuw van Homerus "Illiad, “ maar buiten de mythologie, chimera's zijn zelden monsterlijk. Scott zegt dat iedereen met een hartklep van een varken of zelfs een beenmergtransplantatie technisch gezien een hersenschim is. Vreemde gevallen van chimere mensen met twee DNA-profielen - het resultaat van een zeldzame fusie van twee bevruchte embryo's in de baarmoeder - vervuilen ook de medische geschiedenis.
Om menselijke organen van varkens te oogsten, samenleving zou een beeld moeten accepteren dat velen verontrustend vinden:boerderijen vol varkens die, op cellulair niveau, zijn deels menselijk. Veel bio-ethici rangschikken hun misselijkheid in directe verhouding tot de menselijkheid van die varkens.
In zijn Japanse laboratorium Het team van Nakauchi heeft geleerd om chimeren met veel grotere precisie te ontwikkelen met behulp van embryonale of geïnduceerde pluripotente stamcellen (iPS). Van de twee soorten, iPS-cellen zijn bijzonder veelbelovend omdat ze kunnen worden afgeleid van de huid of het bloed van een patiënt, het openen van de mogelijkheid dat varkens niet zomaar een pancreas laten groeien, maar jouw alvleesklier. Transplantaties hebben een veel grotere kans op succes als het orgaan overeenkomt met de genetische samenstelling van de patiënt.
Dit is hoe het werkt, volgens Wetenschap Daily :Het team brengt stamcellen in een embryo dat genetisch gemodificeerd is om geen orgaan te laten groeien (zeg, een alvleesklier), plant het dan in een draagmoeder. Een draagtijd later, een hersenschim ontstaat met het lichaam van de embryodonor en de pancreas van de stamceldonor. Door variaties op die basistechniek kon het team van Nakauchi in 2010 een muis met een rattenpancreas maken en in 2013 een wit varken met de pancreas van een zwart varken.
Dus waarom stoppen met een varken met een menselijke alvleesklier? Vanuit een biologisch perspectief, het hebben van een varkensgastheer menselijke organen is lastiger dan het uitwisselen van lichaamsdelen tussen twee varkensneven. In reacties op de BBC, Nakauchi zei dat hij zo'n succes de komende vijf jaar niet zou verwachten.
Maar in Japan, De hoop van Nakauchi was ook ver vooruit op de wet. Een Japans panel voor bio-ethiek adviseerde het land afgelopen juli een verbod op te heffen op bepaalde experimenten waarbij menselijke en dierlijke cellen worden gecombineerd, in opdracht van Nakauchi. maar niet voordat de belofte van financiering en lakser toezicht hem naar Stanford had gelokt.
Nutsvoorzieningen, Amerikanen zullen hun gevoelens moeten beoordelen op een boerderijdier dat een orgelboerderij wordt. Als de geschiedenis een indicatie is, het zal niet mooi zijn.
In 2005, De Republikeinse senator Sam Brownback – nu de gouverneur van Kansas – voerde wetgeving in die wetenschappers die met menselijke stamcellen in hersenschimmen experimenteerden, zou hebben veroordeeld tot 10 jaar gevangenisstraf en een boete van een miljoen dollar. Thomas Scott van Stanford zegt dat de wetgeving zo hard en vaag was dat de kwestie gepolitiseerd werd. de VS vrij laten van federale wetten die experimenten met hersenschimmen regelen.
Dat betekent niet dat het onderzoek vrij is van zorg of toezicht. Op biologisch vlak is wetenschappers willen er zeker van zijn dat de experimenten geen varkens creëren die perfecte incubators zijn voor menselijke ziekten. En voor ethici, er is een veel vreemdere vraag:op welk punt zou een transgeen varken als een persoon moeten worden beschouwd? Zoals Scott aangeeft, ideeën over wat ons mensen tot mensen maakt, gaan dieper dan een cellulaire telling. Mensen denken, voelen en praten. Zelfs als een Dr. Nakauchi een varken kon maken met hersenen gemaakt van menselijke neuronen, dat varken zou zichzelf waarschijnlijk niet voorstellen als Porky. Dat geldt misschien minder voor dieren die meer van onze neurale architectuur delen - chimpansees, gorilla's en dergelijke.
“Dus ze gaan zich als varkens gedragen, ze gaan voelen als varkens, wat 'varkensheid' ook is, ', zegt Schot. “We weten het niet. We zijn geen varkens.”
Toch, richtlijnen van de richtlijnen van de Amerikaanse National Academies voor onderzoek naar menselijke embryonale stamcellen markeren alle experimenten die menselijke cellen zouden kunnen vermengen met de hersenen of kiemlijn van een hersenschim - het genetische materiaal dat het zou kunnen doorgeven aan een nageslacht. Die regels belemmeren het Sci-Fi Channel-scenario van een bewust varken of een varken dat een menselijke foetus draagt.
“Dus ze gaan zich als varkens gedragen, ze gaan voelen als varkens, wat 'varkensheid' ook is. We weten het niet. We zijn geen varkens.”
Dierenrechtenorganisaties zouden zich ook zorgen maken over toekomstige orgaanboerderijen. Wetenschappers hebben varkens geselecteerd om onze organen te dragen omdat ze veel voorkomen, goed begrepen en overeenkomen met ons in grootte, maar, zoals we hebben onderzocht tijdens de Varkensweek, ze delen ook intelligentie en een vermogen tot lijden. De orgelboerderijen van de toekomst zouden het varken - een dier dat sommige mensen als een geliefd huisdier beschouwen - waarschijnlijk onderwerpen aan routineoperaties en intensieve medicijnen. Om wat organen te oogsten, een varken zou moeten worden geofferd.
Bij het afwegen van die risico's, Scott zegt dat een cruciale biomedische vraag is:"Waarom is dit onderzoek belangrijk?" Met het onderzoek van Dr. Nakauchi, het antwoord is vrij duidelijk:elke dag sterven 18 Amerikanen in afwachting van een orgaantransplantatie.
Zijn varkens kunnen sommigen ongemakkelijk maken, maar ze zouden een stukje varkenshoop kunnen bieden.
