Welkom bij
Moderne landbouw
!
Maar er kan een zilveren randje zijn:in zekere zin, het virus dat Amerikaanse varkenskudden aanvalt, had niet op een beter moment kunnen komen. Dankzij de dalende graanprijzen, de kosten van varkenshouders zijn laag, dus, in het geheel, ze kunnen de verliezen beter opvangen. Lage graanprijzen betekenen ook dat boeren hun varkens meer kunnen voeren, ze vetmesten en de opbrengst verhogen. In feite, ondanks schattingen dat het virus de kuddes dit jaar met 3 procent zal verminderen, het ministerie van Landbouw schat dat de varkensvleesproductie zelfs met 2 procent zal toenemen.
Dat betekent niet dat PEDV geen probleem is, natuurlijk. Als het zich blijft verspreiden, dingen kunnen veel erger worden. En dat is een duidelijke mogelijkheid - volgens de National Pork Board, ze worden al erger. Het bestuur heeft dinsdag een verklaring uitgegeven waarin PEDv zijn "Nee. 1 prioriteit” en de aankondiging van de toezegging van meer dan $ 1 miljoen om het virus te onderzoeken en de verspreiding ervan te bestrijden.
De Pork Board schat dat er de afgelopen maanden ongeveer 5 miljoen biggen zijn gestorven, in toenemende mate. Alleen al in januari naar schatting 1,3 miljoen biggen verloren.
Er is een “zwaar verlies van biggen, ' zei het bestuur. Hoewel producenten niet verplicht zijn de ziekte te melden (die geen gevolgen heeft voor mensen en geen risico voor de volksgezondheid oplevert), de Varkensraad schat dat er de afgelopen maanden ongeveer 5 miljoen biggen zijn gestorven, in toenemende mate. Alleen al in januari naar schatting 1,3 miljoen biggen verloren. (Andere experts schatten het aantal sinds mei 2013 dichter bij 4 miljoen).
PEDV heeft zich nu verspreid naar 26 staten nadat het bijna een jaar geleden voor het eerst in de Verenigde Staten verscheen. Het begon te versnellen in oktober en is niet gestopt. Het treft alleen biggen, waarvoor het sterftecijfer vóór het spenen 100 procent is. Het is niet duidelijk hoe het virus, die voor het eerst werd ontdekt in Engeland in 1971, de Verenigde Staten bereikte, of zelfs hoe het wordt verspreid. tegen 2012, het had zich verspreid naar China en is ook Canada binnengevallen. Varkenshouders in de Verenigde Staten doen er alles aan om te voorkomen dat PEDV hun kuddes infecteert, zoals het voortdurend desinfecteren van hun uitrusting en het dwingen van werknemers om van kleding en schoenen te wisselen voordat ze gebieden betreden waar varkens worden gehouden. Maar het is een uiterst hardnekkig virus. Smithfield-voedsel, 's werelds grootste varkensvleesproducent, schat dat 10% van de zeugen in de VS het virus bij zich draagt, hoewel dat aantal van januari is, en zou sindsdien zijn gestegen. De zeugen worden niet ziek, maar geven het virus door aan hun biggen.
Ook in januari Smithfield schatte dat de verliezen dit jaar 2 of 3 miljoen zouden kunnen bedragen. Als de recente schattingen van de Pork Board correct zijn, dat aantal zal worden overtroffen, misschien door veel. Tegelijkertijd, Hormel, de maker van spam, waarschuwde dat het virus zijn inkomsten voor het jaar zou kunnen aantasten.
In de tussentijd, prijzen blijven stijgen. Hoewel de vraag naar varkensvlees en ander vlees blijft stijgen met de aantrekkende economie (zowel wereldwijd als in de Verenigde Staten), voorraden worden geplooid. Het lean-hog futures-contract van april op de Chicago Mercantile Exchange is sinds het begin van het jaar met een derde gestegen. Tegelijkertijd, het virus drukt de prijzen van voedergranen, naarmate de zorgen toenemen, zal de vraag afnemen met de grootte van de kudde.
Waarnemers in de sector die slechts enkele weken geleden aannamen dat het virus geen grote bedreiging zou vormen, beginnen van gedachten te veranderen.
Het geld dat door de Pork Board is gereserveerd, gaat naar onderzoek naar wat "een van de ernstigste en meest verwoestende ziekten is geworden waarmee onze varkenshouders in decennia te maken hebben gehad, ” zei Karen Richter, de voorzitter van de raad van bestuur en een varkensvleesproducent in Minnesota. Het doel is om de samenwerking en communicatie tussen producenten, onderzoekers, dierenartsen, en zelfs outfits die misschien verrassend lijken - zoals de National Feed and Grain Association. De gedachte is dat het virus zich via voer zou kunnen verspreiden.
De Pork Board beveelt boeren aan om zijn bioveiligheidsrichtlijnen te volgen, en niet alleen als er uitbraken zijn.
Ondertussen, onderzoekers proberen een vaccin te ontwikkelen. Een outfit in Iowa, Harris-vaccins, zegt dat het er een heeft die "belofte toont, ” maar het is niet door de USDA in licentie gegeven voor algemeen gebruik in de Verenigde Staten. Voor nu, varkensboeren worden aan hun lot overgelaten.
“Er zijn meerdere bedrijven die aan een vaccin werken, ", zegt Paul Sundberg, de vice-president van wetenschap en technologie van de Pork Board. Maar alleen het Harris-vaccin is beschikbaar, en dan alleen op recept. Boeren "moeten waarschijnlijk niet verwachten dat er een vaccin voor is, " hij zei. “Historisch, vaccins zijn niet erg effectief geweest. De nadruk moet liggen op biosecurity.”
