Welkom bij
Moderne landbouw
!
Tot voor kort, als je zei "de boer, 'Je zou het mis hebben.
De reden dat E. coli, salmonella, toxoplasmose, en andere bacteriën maken 48 miljoen Amerikanen per jaar ziek, omdat ze overal en altijd kunnen zijn. Sommige door voedsel overgedragen ziekten komen in contact met ons voedsel terwijl het in de grond groeit, anderen door behandeling en verpakking. Tenzij er een volwaardige uitbraak is, het is moeilijk te zeggen of je voedselvergiftiging uit de supermarkt of uit het veld kwam. Behalve enkele recente gevallen, de wet is goed geweest om voedselvergiftiging te catalogiseren als een daad van God. Maar steeds te weinig bronnen hebben geleid tot te veel doden en ziekenhuisopnames en de kwestie van schuld is onmogelijk geworden om te negeren. De oogst van besmet voedsel op een boerderij voedt niet langer honderd mensen, maar duizend.
De CDC schat dat elk jaar 1 op de 6 Amerikanen ziek wordt door door voedsel overgedragen ziekten en 3, 000 mensen zullen sterven. Nog, zelfs als de regering beslist dat een zaak de moeite waard is om voor de rechtbank te komen, het is nog steeds zeldzaam dat iemand meer doet dan een boete betalen voor deze kosten.
“Als je een uitbraak gaat veroorzaken, dood niet een heleboel mensen.” Dit is het advies van advocaat Bill Marler aan boeren. Hij is een partner van Marler Clark, die zichzelf bestempelt als "The Food Safety Law Firm" en de slachtoffers van voedselziektegevallen heeft vertegenwoordigd, variërend van het Jack in the Box-schandaal in 1993 waardoor E. coli een begrip werd tot de recentere Jensen Farms-meloenuitbraak waarbij 33 mensen achterbleven dood.
Maar hij zegt dat algemeen, deze gevallen zijn nog steeds zeer atypisch voor wetgeving op het gebied van voedselveiligheid. “Het is niet zo dat deze aanklagers zich afvragen, jeetje, wat kunnen we doen om boeren te vervolgen, ', zegt Marler. De Jensens, hij vertelde me, waren een van de weinige boeren-producenten die zijn veroordeeld (tot zes maanden huisarrest) zonder te zijn veroordeeld voor het opzet om het publiek te misleiden over de gezondheid van hun producten.
Kortom, boeren worden pas strafrechtelijk vervolgd als de zaak zo ernstig is dat de staat, FDA, of USDA heeft geen andere keuze.
In de afgelopen vijf jaar, er zijn slechts een handvol gevallen geweest die hebben geleid tot gevangenisstraffen voor boeren of producenten. De Michigan-boer James Ruster werd onlangs veroordeeld tot 14 tot 18 maanden in de staatsgevangenis die cider produceerde die vier mensen naar het ziekenhuis stuurde en verschillende anderen ziek maakte. In 2011, de bovengenoemde broers Eric en Ryan Jensen's met listeria besmette cantaloupes hebben 33 mensen gedood in Colorado, een misdaad waarvoor ze een proeftijd van vijf jaar kregen, huisarrest, evenals $300, 000 boetes.
Kortom, boeren worden pas strafrechtelijk vervolgd als de zaak zo ernstig is dat de staat, FDA, of USDA heeft geen andere keuze.
Rena Steinzor, professor in de rechten aan de Universiteit van Maryland en voorzitter van het Center for Progressive Reform, gelooft niet dat ons huidige regelgevingssysteem en zijn lakse straffen ons veilig kunnen houden. “De FDA is een agentschap dat erg belangrijk is en we moeten het in staat stellen zijn werk te doen, " ze zei. “Kort gezegd, als mensen mensen doden door hun nalatigheid, moeten we ze in de gevangenis stoppen.” Ze denkt dat de strafrechtelijke sancties in de Jensen-zaak een positieve stap zijn om boeren extra waakzaam te maken over voedselveiligheid.
Het probleem is dat de FDA en USDA gewoon niet genoeg inspecteurs hebben, tijd, of geld om ervoor te zorgen dat zelfs in eigen land geproduceerd voedsel veilig is voor consumptie. In 2011, de FDA inspecteerde slechts 11 procent van alle faciliteiten onder haar jurisdictie en een nog kleiner percentage van de voedselinvoer. Updates van de oorspronkelijke voedselveiligheidswetgeving - de Pure Food and Drug Act van 1906 of de bredere Federal Food uit 1938, medicijn, en Cosmetic Act - klinkt goed op papier, maar rek een toch al dun bureau nog verder uit.
theoretisch, de 2011 Food Safety Modernization Act zou de FDA meer speelruimte geven bij het voorkomen van voedselveiligheidsproblemen (in plaats van ons huidige systeem dat reageert op problemen nadat ze mensen al ziek hebben gemaakt). Toch heeft een gebrek aan financiering voor zowel de FDA als veel van de FSMA-programma's ervoor gezorgd dat sommigen op hun hoede waren om te geloven dat ze hun werk goed zouden kunnen doen. De manier waarop we ons voedsel oogsten en verbouwen, wordt steeds groter, terwijl de distributiesystemen zich in steeds meer richting uitstrekken. We worstelen om de beste manier te vinden om mensen te beschermen zonder boeren te veel te kosten. Ondertussen, het verhogen van straffen voor het overtreden van voedselveiligheidsnormen is misschien wel ons beste plan B.
Hoewel de voedselveiligheidsinspectiedienst van de USDA wettelijk verplicht is om 'voldoende aantal inspecteurs aanwezig te hebben in elke vlees- en pluimveefabriek in het land, ’ is dat niet het geval voor groenten en fruit.
Als de straf voor ziekmakende mensen te groot is om licht op te vatten, iedereen, van CEO's van bedrijven tot kleine boeren, zal ervoor zorgen dat ze alle noodzakelijke stappen hebben doorlopen om voedsel vrij van besmetting te houden. Het is dezelfde mentaliteit die moord bestraft met tientallen jaren gevangenisstraf. Tot nu, we hebben te maken gehad met een systeem dat door voedsel overgedragen ziekten als een soort onvermijdelijkheid behandelt. “Het komt erop neer dat onze traditionele manieren om voedselveiligheid te waarborgen achterblijven, ', aldus Steinzor.
Hoewel de voedselveiligheidsinspectiedienst van de USDA wettelijk verplicht is om een "voldoende aantal inspecteurs aanwezig te hebben in elke vlees- en pluimveefabriek in het land", volgens een recente verklaring (zonder dit, de fabriek moet stoppen met werken), dit is niet het geval voor groenten en fruit.
Boerderijen die minder dan $ 500 bruto, 000 per jaar en verkopen de meeste van hun producten in directe verkoop zijn vrijgesteld van on-the-books veiligheidsnormen voor producten. Rundvlees producenten, anderzijds, een USDA-goedgekeurde fabriek nodig hebben om hun vlees aan consumenten te verkopen, of het nu één koe is of drieduizend. Hoewel pluimvee jaarlijks verantwoordelijk is voor de meeste sterfgevallen (19 procent) volgens een CDC-onderzoek naar door voedsel overgedragen ziekten van 1998-2008, 46 procent van alle ziekten is het gevolg van het eten van besmette producten, bladgroenten in het bijzonder.
in Michigan, James Ruster was niet goedgekeurd om cider te maken en luisterde ook niet naar meerdere waarschuwingen dat hij niet voldeed aan de veiligheidsnormen van de staat. Toen zijn minachting voor de voedselveiligheidswetten mensen naar het ziekenhuis stuurde, er was geen twijfel dat het te wijten was aan "flagrante verwaarlozing, ", zoals het Agricultural and Rural Development-kantoor van Michigan zei. Zouden mensen een reis naar de eerste hulp zijn bespaard als hij had geweten dat de gevangenisstraf van 14 maanden op hem af zou komen? Misschien is het tijd om erachter te komen.
Als je bedenkt hoeveel miljoenen mensen elk jaar ziek worden door door voedsel overgedragen ziekten, strafrechtelijke vervolgingen, of het nu gaat om een misdrijf of een misdrijf, zijn ongelooflijk zeldzame gebeurtenissen. Er is enige zorg geweest dat recente upgrades van de voedselveiligheidswetten een onnodige last zouden vormen voor kleine boeren. Als we normen hebben ingevoerd die financieel onmogelijk te volgen zijn, dan moeten we betere manieren vinden om ervoor te zorgen dat ons voedsel veilig is, de wet niet omzeilen.
Niemand wil pleiten voor strafrechtelijke sancties als boeren alles goed doen. Maar vandaag, er zijn sommigen die dat niet zijn - of het nu is vanwege een gebrek aan kennis of een angst voor verhoogde overhead. 3, 000 doden en miljoenen extra ziekenhuisopnames per jaar maken duidelijk dat "dood niet een heleboel mensen" niet langer een systeem is dat werkt. Als we er geen vinden die dat wel doet, strafrechtelijke sancties voor boeren of verwerkers zullen we in de toekomst waarschijnlijk vaker zien.
