Welkom bij
Moderne landbouw
!
Eerder dit najaar onderzoekers van het National Institute of Health hebben een historisch 20-jarig onderzoek afgerond, een onderzoek dat niet de hoeveelheid dekking heeft gekregen die het verdient. ongeveer 84, 000 boeren en echtgenoten van boeren werden sinds het midden van de jaren negentig geïnterviewd om het verband tussen pesticiden en depressie te onderzoeken, een verband dat al veel langer door anekdotisch bewijs werd gesuggereerd. We belden Dr. Freya Kamel, de hoofdonderzoeker van het onderzoek, om erachter te komen wat het team heeft geleerd en wat het allemaal betekent. Spoiler:niets goeds.
“Er waren verspreide berichten in de literatuur dat pesticiden geassocieerd waren met depressie, ' zegt Kamel. "We wilden een nieuwe studie doen omdat we meer gedetailleerde gegevens hadden dan de meeste mensen toegang hebben." Die buitensporige hoeveelheid gegevens omvat tienduizenden boeren, met specifieke informatie over welke pesticiden ze gebruikten en of ze behandeling hadden gezocht voor verschillende gezondheidsproblemen, van pesticidenvergiftiging tot depressie. Boeren werden gedurende de periode van 20 jaar meerdere keren ondervraagd, die de onderzoekers een inzicht geeft in hun gezondheid in de tijd dat geen ander onderzoek heeft.
"Ik denk niet dat er iets verrassends is aan het feit dat pesticiden de neurologische functie zouden beïnvloeden."
Omdat de gegevens zo overdadig zijn, de onderzoekers hebben het tot nu toe drie keer gedolven, de meest recente keer in een studie die net dit najaar is gepubliceerd. De eerste hield zich bezig met zelfmoord, de tweede met depressie onder de echtgenoten van boeren (Kamel zegt "pesticidenapplicators, ” maar de meeste mensen die pesticiden toepassen zijn boeren), en de meest recente met depressie onder de boeren zelf.
Er is een significante correlatie tussen het gebruik van pesticiden en depressie, zoveel is heel duidelijk, maar niet alle pesticiden. De twee soorten waarvan Kamel zegt dat ze de naald op een betrouwbare manier bij depressie hebben gebracht, zijn organochloorinsecticiden en ontsmettingsmiddelen, die het risico op depressie van de boer met maar liefst 90% en 80% verhogen, respectievelijk. De studie beschrijft de zeven specifieke pesticiden, in het algemeen in een van die twee categorieën vallen, die een categorisch betrouwbare correlatie aantoonden met een verhoogd risico op depressie.
Deze typen zijn niet per se ongewoon, of; een, genaamd malathion, werd gebruikt door 67% van de tienduizenden ondervraagde boeren. Malathion is verboden in Europa, voor wat dat waard is.
Ik vroeg of boeren waarschijnlijk gewoon hogere niveaus van depressie zouden hebben dan de norm, gezien de moeilijkheden van het werk — lange uren, lage lonen, een gebrek aan macht als gevolg van inmenging van de overheid, dat soort dingen - en, volgens Kamel, dat was helemaal geen probleem. "We hadden niet te maken met overrapportage [van depressie] omdat we dat niet zagen, " ze zegt. In feite, slechts 8% van de ondervraagde boeren zocht behandeling voor depressie, lager dan normaal, dat is ergens rond de 10% in dit land. Dat betekent niet dat boeren minder snel last hebben van depressies, alleen dat ze er minder snel een behandeling voor zoeken, en dat maakt de bevindingen, als iets, nog sterker.
De studie gaat niet echt in op hoe de pesticiden de boeren precies beïnvloeden. Insecticiden zijn ontworpen om de manier waarop zenuwen werken te verstoren, soms remmen specifieke enzymen of de manier waarop zenuwmembranen werken, dat soort dingen. Het is best ingewikkeld, en niemand weet precies waar depressie in past. “Hoe dit uiteindelijk leidt tot depressie, Ik weet niet of iemand de puntjes daar echt kan invullen, ' zegt Kamel. Maar in wezen, de pesticiden zijn ontworpen om te knoeien met de zenuwen van insecten, en in bepaalde opzichten ons eigen zenuwstelsel lijkt genoeg op dat van insecten dat we zouden kunnen worden aangetast, te. "Ik denk niet dat er iets verrassends is aan het feit dat pesticiden de neurologische functie zouden beïnvloeden, " zegt Kamel, vlak.
Kamel spreekt langzaam en precies, en hoewel haar stem van nature een beetje bevend is, ze beantwoordde vragen zelfverzekerd en op een gegeven moment maakte ze me een beetje belachelijk vanwege een verkeerde karakterisering die ik in een vraag had gemaakt. De enige keer dat ze aarzelde, was toen ik vroeg wat ze dacht dat het resultaat van het onderzoek zou moeten zijn; het is een grote deal, ontdekken dat veelgebruikte pesticiden, pesticiden goedgekeurd voor gebruik door onze eigen overheid, veroorzaken grote schade aan de neurologische systemen van boeren. Kamel beveelt geen beleid aan; ze is een wetenschapper en gaat alleen zo ver om te suggereren dat we het gebruik van pesticiden in het algemeen moeten verminderen.
Anderen gaan verder. Melanie Forti, van een belangenbehartigingsgroep van boeren in DC, vertelde Vice, “Er zouden meer regels moeten komen over het soort bestrijdingsmiddelen dat wordt gebruikt.” Met een beetje geluk, dit onderzoek zal leiden tot een grondig heronderzoek van de chemische wapens die door boeren zijn toegestaan.
(Afbeelding via Flickr-gebruiker Robert S. Donovan)
