Welkom bij
Moderne landbouw
!
Deze copycat is een wiet die extreem moeilijk te vinden is, heeft veel evolutionaire beschermingen om zijn voortbestaan te verzekeren, en heeft een significant negatief effect op rijstgewassen over de hele wereld. Zelfs in de VS, waar het minder een probleem is dan elders, naar schatting veroorzaakt het oogstverliezen van meer dan $ 50 miljoen per jaar. Deze wiet heet weedy rijst, en wetenschappers proberen erachter te komen waar het vandaan komt - en hoe het te bestrijden.
Weedy rijst is in feite een vorm van rijst. Het komt in een heleboel verschillende soorten, maar ze zitten allemaal in hetzelfde Oryza geslacht en dus authentiek rijstplanten. Je kunt ze soms onderscheiden van gewone rijst door hun langere bogen (awns zijn die haren die je soms op grassen ziet), of omdat het meer rood van kleur is. Maar terwijl technisch gezien rijst, ze zijn niet goed voor ons:ze produceren heel weinig zaden (ook wel rijstkorrels genoemd), en wat ze produceren is hard en onsmakelijk.
Maar wietrijst is ook super frustrerend. Het groeit comfortabel tussen gewone rijst, en het plant zich gemakkelijk voort - het laat zijn zaden vrij voordat gewone rijst klaar is om te oogsten, die ervoor zorgt dat het het volgende jaar aanwezig zal zijn. Het kan ook jarenlang slapend blijven, in tegenstelling tot gewone rijst, en de combinatie van dat zaadlozingsschema en de kiemrust ervan betekent dat onkruidrijst vrij lang in de grond van rijstboerderijen blijft hangen.
Wat is erger, omdat wietrijst zo nauw verwant is aan gewone rijst, er zijn geen pesticiden beschikbaar die alleen onkruidige rijst zullen doden terwijl gewone rijst alleen blijft. Omdat het zo'n waardige tegenstander is, het wordt gevonden in enorme percentages van rijstvelden wereldwijd:het is in tot 75 procent van de velden in Europa, meer dan de helft in delen van West-Afrika en Latijns-Amerika, en tot 80 procent in Cuba.
“De bestrijding van onkruidachtige rijstplanten is veel moeilijker dan die van andere onkruiden vanwege de grote morfologische variabiliteit, bepaald groeigedrag, en hoge biologische affiniteit met gekweekte rassen, ”, schrijft Aldo Ferrero voor de Voedsel- en Landbouworganisatie van de Verenigde Naties.
Een nieuwe studie van de Washington University in St. Louis probeert meer over dit ongedierte te weten te komen door wat zij noemen "een ancestry.com-achtig avontuur" uit te voeren om te zien waar ze vandaan komen. Wat ze ontdekten, is dat twee bekende soorten onkruidrijst, hoewel ze onafhankelijk evolueerden, op een vergelijkbare manier geëvolueerd.
Onkruid rijst, de studie vindt, is een natuurlijke en frustrerende evolutie van regelmatige, gedomesticeerde rijst. Na onderzoek te hebben gedaan naar de precieze veranderingen in het DNA van de plant, onderzoekers ontdekten dat er relatief weinig veranderingen nodig zijn om rijst te laten evolueren tot onkruidrijst. "Het zijn verschillende genomische eilanden in elk onkruidtype, ” zei Kenneth Olsen, de hoofdauteur van het artikel, in een persbericht. "Dus het veranderen van een gewas in een onkruid vereist niet veel genetische veranderingen en het kan via verschillende genetische mechanismen plaatsvinden." Met andere woorden, rijst gewoon een soort van ... doet dit. Het heeft een natuurlijke neiging om een ongelooflijk frustrerende wiet te worden.
Deze specifieke studie was bedoeld om meer te weten te komen over weedy rijst, maar dat is de eerste stap om erachter te komen hoe het te stoppen, want op dit moment, er is echt geen effectieve manier om het te bestrijden.
