Zal klimaatverandering uw woonplaats vol palmbomen maken? (Dit is letterlijk een verhaal over palmbomen, geen leidende vraag)

Maar palmbomen duiken op op meer locaties dan ooit tevoren, en kunnen dienen als wegwijzers omdat ze alleen in bepaalde klimaten kunnen groeien. Als je een palmboom hebt die het hele jaar door overleeft, dat zegt iets over het lokale klimaat. Meer leren, onderzoekers van het Lamont-Doherty Earth Observatory van Columbia University hebben de zachte, pittoreske palmboom.

Hoofdauteur Tammo Reichgelt, die eerder Antarctische ijssmelt heeft bestudeerd, gekeken naar de specifieke eisen van handpalmen, en gebruikte records van meer dan 20, 000 fossiele palmrecords om te zien hoe palmen zich in de loop van de tijd hebben verspreid. Palm zaailingen, vooral, zijn extreem gevoelig voor kou; palmen in het algemeen kunnen niet overleven als de gemiddelde temperatuur tijdens de koudste maand van het jaar lager is dan 36 graden Fahrenheit.

Die behoefte aan constant warm, of in ieder geval niet constant koud, het weer is de reden waarom palmen zo geassocieerd worden met warme klimaten; het zijn winterharde planten, wijdverbreid en in staat om zowel in droge als natte gebieden in grote concentratie te groeien, maar de winter slaat ze uit. Dat gezegd hebbende! Stijgende temperaturen kunnen ervoor zorgen dat palmen kunnen overleven op plaatsen die normaal niet als tropisch worden beschouwd.

Laten we nemen, gewoon bijvoorbeeld, Norfolk, Virginia en Greenville, Noord Carolina. Nog in de jaren tachtig, deze steden waren te koud om palmen te laten overleven zonder een flinke hoeveelheid menselijke hulp. Nutsvoorzieningen, Hoewel, ze hebben die klimaatgrens overschreden; Het onderzoek van Reichgelt suggereert dat palmen daar nu zouden kunnen overleven.

Dit is een soort leuke studie voor degenen onder ons die vastzitten in een grimmige, grijs noordoosten ploetert nog steeds door de winter. Maar palmen zijn kanaries in de kolenmijn, met net zoveel vrolijkheid als een (levende) kanarie. Als palmen kunnen overleven in, zeggen, Washington, gelijkstroom, dat is vrij dicht bij dat punt, het is een duidelijk teken van hoe anders het klimaat is dan in de afgelopen decennia.