Welkom bij
Moderne landbouw
!
Onderzoekers van Princeton University doken onlangs diep in de prachtige herfstkleuren van het noordoosten en middenwesten met het oog op klimaatverandering. Ze ontdekten dat als de planeet warmer wordt, herfstbladeren zullen rommelig reageren, onvoorspelbare manieren – en dat als geheel, bladeren zullen later van kleur gaan veranderen en de periode waarin fel oranje, rode en gele bladeren blijven langer aan bomen zitten. Maar ook al vieren toeristen in Vermont feest, het is belangrijk op te merken dat de bevindingen van de onderzoekers wijzen op veranderingen die verder kunnen gaan dan herfstfoto's. bomen, zoals het blijkt, zijn de kanarie in de kolenmijn.
Bomen veranderen de kleur van hun bladeren om dezelfde reden:dood, als reactie op lagere temperaturen en minder uren daglicht – maar niet in hetzelfde tempo of op hetzelfde moment. De belangrijkste reden daarvoor, zeggen de onderzoekers, is vrij eenvoudig:sommige bomen, zoals berken, veel en veel zonlicht nodig hebben, zijn dus gevoeliger voor minder daglicht en lagere temperaturen. andere bomen, zoals beuken, doe het goed in de schaduw, waar warmte en licht niet zo'n directe zorg zijn.
Om dat tegen te gaan, het team keek naar 20 soorten bomen, variërend van soorten die volle zon nodig hebben tot halfschaduw tot volle schaduw. Hun onderzoek kwam zowel van het Amerikaanse National Phenology Network, een grotendeels crowd-sourced inspanning om de effecten van klimaatverandering te documenteren, en uit hun eigen directe waarnemingen in Harvard Forest, in Petersham, MA. Hun bevindingen waren net zo complex als de wisseling van de seizoenen zelf, Maar in het algemeen, bladeren veranderen later in het jaar.
Toeristen in Vermont vieren misschien, maar let op. bomen, zoals het blijkt, zijn de kanarie in de kolenmijn.
Tegen het einde van de eeuw, "Het bladseizoen van Massachusetts zal waarschijnlijk in november plaatsvinden in plaats van in oktober zoals nu het geval is, " zegt David Medvigy, een van de auteurs van het onderzoek. Maar het wordt ingewikkelder; bomen in warmere delen van de wereld blijken kwetsbaarder en gevoeliger dan die in koudere delen. Het team bestudeerde zowel Alaska grondig als Massachusetts, en ontdekte dat bomen in Alaska veel minder op dezelfde veranderingen zullen reageren - het zou moeten blijven waar het seizoen in Massachusetts enkele weken later in het jaar verschuift.
Dit is geen frivole oefening. Het veranderen van de bladeren betekent het begin van de herfst en, relevant voor onze belangen, het einde van het oogstseizoen. Het is een helder signaal dat ons vertelt hoe planten en dieren reageren op de seizoenen:misschien gaan gewassen later naar zaad, of dieren zullen later beginnen met het oogsten van voedsel voor de winter. De bomen zijn waarschijnlijk nog maar het begin.
(Afbeelding via Flickr-gebruiker Alex)
