Een nieuwe spray kan gewassen helpen water vast te houden tijdens droogte

Nu droogte steeds vaker voorkomt en langer aanhoudt, wetenschappers hebben het echt geboekt om te proberen mogelijke oplossingen voor gewassen te vinden.

We hebben tientallen mogelijke behandelingen gezien, variërend van huishacks zoals azijn tot het eenvoudig planten van droogtebestendige gewassen tot wilde oplossingen zoals poederregen. Een nieuwe mogelijkheid komt van onderzoekers van de University of California, rivieroever, in de vorm van een chemische stof die ervoor zorgt dat planten stoppen met groeien en water gaan opslaan.

terug in 2013, dit team, onder leiding van plantencelbioloog Sean Cutler, pronkte met een chemische stof genaamd quinabactine, die is ontworpen om een ​​bepaald hormoon na te bootsen dat van nature door planten wordt geproduceerd. Dat hormoon, genaamd abscisinezuur (of ABA), is de ingebouwde reactie van de plant op droogte:het bespaart water in plaats van het te gebruiken voor groei. Als resultaat, het is een tijdelijke oplossing, omdat de plant in wezen stopt met groeien.

Het team onthulde onlangs de opvolger van Quinabactin, die opabactine wordt genoemd. Een belangrijk probleem met Quinabactin was dat het niet leek te werken op bepaalde gewassen, inclusief tarwe, wat nogal een groot probleem is. Het team ontdekte waarom Quinabactin niet aan die gewassen werkte - de verklaring is vrij technisch, maar omvat een interactie tussen de Quinabactin en de ABA-receptoren van de plant - en ontwikkelde zonder dat probleem een ​​nieuw product.

Opabactine wordt afgekort als OP, staat ook voor "overweldigd, ', waarvan Cutler zegt dat het een eerbetoon is aan het vocabulaire van zijn zoon op het gebied van videogames. Maar het lijkt me een toepasselijke naam, omdat het werkt op verschillende geteste planten, inclusief tarwe, tomaten, en Arabidopsis , een familielid van kool en boerenkool en de go-to-plant voor wetenschappelijke tests. Nog beter, de onderzoekers ontdekten dat OP binnen enkele uren na het aanbrengen werkt, wat betekent dat boeren theoretisch zouden kunnen sproeien bij het eerste teken van inkomende droogte, hun planten te onderhouden totdat de droogte afneemt.

Er is geen woord over mogelijke commerciële implementatie van OP, maar een deel van de financiering voor dit project werd verstrekt door Syngenta, het in Zwitserland gevestigde agrocorp dat nu eigendom is van ChemChina. Syngenta kondigde onlangs $ 2 miljard aan om innovaties te ontwikkelen om klimaatverandering aan te pakken; dit doet niet bepaald iets om de voortgang van de klimaatverandering te vertragen, maar in theorie zou het boeren kunnen helpen om een ​​toekomst vol droogte te overleven.