Nieuw onderzoek toont aan dat schimmels de afhankelijkheid van meststoffen kunnen verminderen

Een nieuwe studie suggereert dat het antwoord op de overmatige afhankelijkheid van boeren van kunstmest onder onze voeten ligt.

Onderzoekers van de Universiteit van Leeds in Engeland hebben ontdekt dat bodemschimmels aanzienlijke hoeveelheden fosfor en stikstof kunnen leveren aan graangewassen zoals tarwe. Ze zeggen dat deze bevinding de afhankelijkheid van meststoffen die schadelijk zijn voor het milieu mogelijk kan verminderen. bijdragen aan klimaatverandering en een bedreiging vormen voor de toekomstige voedselzekerheid.

In hun nieuwe studie gepubliceerd in Global Change Biologie , onderzoekers voerden experimenten uit met tarwe en een microscopisch organisme genaamd mycorrhiza-schimmels. Het is al lang bekend dat schimmels een symbiotische relatie hebben met planten, maar de nieuwe studie toont aan dat tarwe via schimmels fosfor uit de bodem haalt.

"De echt opwindende bevinding is dat we hebben aangetoond dat dit vermogen anders is in verschillende cultivars, waarbij sommige in staat zijn om veel meer voedingsstoffen van hun schimmelpartners te krijgen dan andere, " zegt Katie Veld, de hoofdonderzoeker van de studie en een professor aan de Universiteit van Leeds. "Dit suggereert dat dit vermogen om voedingsstoffen uit een schimmel te halen een eigenschap is die we kunnen optimaliseren en terug kunnen kweken in toekomstige gewassen, wat betekent dat er in de toekomst mogelijk minder kunstmest nodig is.”

De studie testte dit nutriëntenpartnerschap bij de huidige koolstofniveaus in de atmosfeer, evenals wat die niveaus naar verwachting zullen zijn in het jaar 2100. Onderzoekers ontdekten dat de schimmels op de hogere toekomstige niveaus voedingsstoffen aan tarwe bleven leveren, waaruit blijkt dat het gebruik van schimmels als meststof een haalbare strategie kan zijn voor toekomstige gewassen.

Field zegt dat schimmels geen wondermiddel zijn voor het verbeteren van de productiviteit van voedselgewassen, maar ze kunnen een waardevol nieuw hulpmiddel zijn om te helpen bij de huidige overmatige afhankelijkheid van landbouwmeststoffen. De manier waarop de meeste op stikstof gebaseerde meststoffen worden geproduceerd, genereert tot 3 procent van de totale CO2-uitstoot in de wereld. En de grondstoffen die uit de grond worden gewonnen voor op fosfor gebaseerde meststoffen raken op.

Er zal meer onderzoek nodig zijn voordat boeren hun meststoffen daadwerkelijk kunnen ruilen voor schimmels, maar Field zegt dat de toekomst er veelbelovend uitziet. Ze zegt dat vele jaren van selectief fokken op eigenschappen als ziekteresistentie onbedoeld het vermogen van granen om een ​​partnerschap met bodemschimmels aan te gaan hebben aangetast. De uitdaging voor toekomstig onderzoek zal zijn om erachter te komen hoe het vermogen van gewassen kan worden teruggekweekt om die relaties opnieuw te vormen.

Ondertussen, Field raadt boeren aan om bodembeheerpraktijken toe te passen die de biodiversiteit (en dus deze schimmels) bevorderen, zoals het beperken van de grondbewerking en het verminderen van het gebruik van fungiciden.