Welkom bij
Moderne landbouw
!
“Net als je bankrekening, er komt geld binnen, geld dat op uw bank staat, en fondsen die uitgaan om rekeningen te betalen, ’ zegt Dennehy, de programmacoördinator voor grondwaterbronnen voor de United States Geological Survey. “Hetzelfde concept geldt voor grondwater. We kijken naar het water dat binnenkomt en het water in de opslag, het vullen van de ruimte tussen de korrels van grond en sediment, en water dat eruit gaat door onttrekkingen, in stromen, of over geologische grenzen heen.”
Het heet uitputting, en het treedt op wanneer de snelheid van het waterverlies groter is dan het opladen (het water komt terug in het systeem).
Dat is wat er nu gebeurt in het westen van Kansas, waar sommige boeren niet genoeg water voor hun gewassen kunnen halen uit putten die gevoed worden door de Ogallala Aquifer, die ten grondslag ligt aan delen van acht staten, strekt zich uit voor bijna 175, 000 vierkante mijl van South Dakota tot Texas. Het maakt deel uit van het High Plains Aquifer-systeem dat zich onder een van de belangrijkste landbouwgebieden van het land bevindt.
Volgens Dennehy, de USGS – de overheidsinstantie die is belast met het verstrekken van betrouwbare wetenschappelijke informatie over de gezondheid van onze ecosystemen en het milieu, onder andere verantwoordelijkheden - heeft dit aquifersysteem "vele jaren" gevolgd en het systeem blijft uitputting vertonen. Hij verwijst naar een USGS-studie uit 2014, die ontdekte dat er een daling van 15,4 voet in het systeem was van pre-ontwikkelingstijden (vóór 1950) tot 2013, met 2,1 voet van dat verlies tussen 2011 en 2013. Dus, dat is 13,6 procent van het verlies in slechts twee van de meer dan 60 jaar die zijn onderzocht.
Maar, als een verkwister met flauwe boekhoudkundige vaardigheden, er is te veel opname en er komt niet genoeg terug om de waterrekening open te houden.
Een ander USGS-onderzoek waarin werd gekeken naar de uitputtingsniveaus van watervoerende lagen in de VS, inclusief Alaska en Hawaï van 1900 tot 2008 vond ook het proces van uitputting versnelt. Het waterverlies tussen 2000 en 2008 vertegenwoordigt ongeveer 25 procent van het totale verlies van 1, 000 kubieke kilometer die heeft plaatsgevonden in de periode van 108 jaar. De hoeveelheid water waar we het over hebben, zou Lake Erie twee keer kunnen vullen. Veel van dat water dat uit de grond wordt gehaald, komt uiteindelijk terecht in de oceanen, omdat er meer water binnenkomt dan er door verdamping en andere middelen uit kan gaan. Hierdoor stijgt de wereldwijde zeespiegel.
Hoewel er 64 watervoerende lagen in het land zijn, 30 van hen zijn goed voor 94 procent van de totale opnames. Dennehy zegt dat de grootste hoeveelheid grondwater (56, 900 miljoen gallons per dag in de VS) wordt gebruikt voor irrigatie, gevolgd door de openbare watervoorziening, die 16 gebruikt, 000 miljoen liter per dag. Zelfvoorzienend industrieel gebruik komt op de derde plaats, met 3, 570 miljoen gallons per dag.
Er zijn verschillende manieren om uitputting te vertragen, inclusief conservering, verhoogde efficiëntie van het watergebruik, en het gebruik van alternatieve watervoorzieningen, zoals brak grondwater (water met opgeloste vaste stoffen dat voor gebruik moet worden ontzilt), zegt Dennehy. Het is ook de moeite waard erop te wijzen dat in veel delen van de VS, landbouw is afhankelijk van oppervlaktewater, niet grondwater, gewassen te irrigeren, omdat grondwater op sommige plaatsen niet gemakkelijk toegankelijk is.
Dus wat moeten boeren doen als hun bron droogvalt? Over het algemeen, ze kunnen meer putten of diepere putten graven, maar dat betekent geld uitgeven. Eventueel, ze zouden kunnen ontdekken dat de kosten om te proberen water te krijgen om hun gewassen te irrigeren, opwegen tegen wat ze voor die gewassen op de markt zouden kunnen krijgen.
Voor boeren die afhankelijk zijn van de Ogallala Aquifer, er kan een groter probleem zijn. In de High Plains Aquifer, waarvan de Ogallala deel uitmaakt, "er is geen zoetwaterbron dieper" voor boeren om in te boren, zegt Dennehy. Dit is niet het geval in de Central Valley Aquifer in Californië en het Mississippi Abatement Area, waar ook uitputting plaatsvindt.
Daniël Devlin, directeur van het Kansas Water Resources Institute aan de Kansas State University, vertelde De Kansas City Star in een recent interview dat hij "hoopvol was voor Californië" omdat "als het begint te regenen en te sneeuwen, hun probleem kan zichzelf enigszins oplossen tot de volgende droogte", maar het probleem in Kansas "zal hier regen of zonneschijn zijn."
Als en wanneer het zover komt - een studie uit 2013 voorspelde dat de High Plains Aquifer tegen 2060 voor 69 procent zou zijn uitgeput - zijn de opties voor boeren beperkter en kunnen ze het overschakelen van irrigatielandbouw naar droge landbouw of het vervangen van meer droogteresistente gewassen omvatten voor wat ze momenteel aan het groeien zijn.
“Dit zullen allemaal overwegingen moeten zijn voor alternatieven voor hun standaardpraktijken die ze nu werken, ” vertelt Dennehy Moderne boer in een telefonisch interview van het USGS-hoofdkantoor in Reston, Virginia.
Dennehy maakt deel uit van een lopend project voor de USGS om de beschikbaarheid van grondwater in het land te beoordelen om waterbudgetten te ontwikkelen voor de belangrijkste watervoerende lagen van het land. De informatie die ze verzamelen, zal worden gebruikt om lokale overheden en gerelateerde wateragentschappen te helpen bij het verantwoord beheren van hun grondwatervoorraden. Volgens Dennehy, totdat we precies weten hoeveel grondwater we hebben, we kunnen niet beginnen met het plannen van het beheer ervan. Dit project zal een lange weg gaan in de richting van het uitzoeken waar de natie mee moet werken.
Als u op zoek bent naar manieren om water te besparen, Klik hier.
