Welkom bij
Moderne landbouw
!
Cheryse Kaui Sana denkt vaak aan hoe anders haar leven zou zijn geweest als ze niet in de landbouw was beland.
"Ik had een minimumloonbaan kunnen krijgen of zoiets en wie weet, " ze zegt. "Ik zou waarschijnlijk een van de negatieve statistieken zijn geweest."
Sana, een inheemse Hawaiiaanse vrouw geboren en getogen in de landelijke gemeenschap van Waianae, zegt opgroeien, mensen deden haar vaak voor als een meisje uit een sloppenwijk. Toen het tijd was om haar pad te bepalen na de middelbare school, Sana zegt, ze had geen financiële middelen om haar studie te betalen. Toen vertelde een leraar haar over MA'O Organic Farms en ze besloot het eens te proberen.
de non-profit, opgericht in 2001, werft jongeren in Waianae aan om parttime op hun boerderij te werken in ruil voor het volledig dekken van hun collegegeld aan een plaatselijke gemeenschapsschool. De studenten die deelnemen aan deze landbouwstages ontvangen ook een maandelijkse toelage.
MA'O is een Hawaiiaans acroniem dat staat voor Mala:tuin, ʻAi:eten en ʻOpio:jong. De organisatie heeft als doel om liefde en respect voor het land aan jongeren te geven door biologisch fruit te verbouwen, groenten en kruiden.
Twaalf jaar na de eerste stap op de boerderij, Sana heeft een bachelordiploma, een schat aan landbouwervaring en een fulltime baan als boerderijmanager van MA'O. een hoogtepunt, ze zegt, is het begeleiden van jongeren die zichzelf vinden zoals zij.
Cheryse Kaui Sana is een voormalige stagiaire en huidige boerderijmanager bij MA'O. Foto met dank aan MA'O Organic Farms
“Het verbouwen van voedsel is mooi, maar het groeien van mensen is iets dat meer raakt en meer voldoening geeft, en om ze allebei te hebben, Het is zo geweldig, " ze zegt.
De organisatie verkoopt haar producten via een CSA-programma en in supermarkten, maar ook naar restaurants. De opbrengst gaat naar het ondersteunen van de stagiaires van het programma en het betalen van het personeel van de organisatie.
MA'O mede-oprichter Gary Maunakea-Forth zegt dat hij en zijn vrouw Kukui de boerderij zijn begonnen omdat ze zich zorgen maakten over de toekomst van Waianae en een positieve impact wilden hebben. Het echtpaar was opgegroeid op boerderijen en wist dat het heel hard werken was. "Maar het heeft echt veel beslissingen geïnformeerd en ons gemaakt tot wie we later in het leven zijn, ', zegt Maunakea-Forth. Hij zegt dat het belangrijk is om Hawaiianen te leren zelfvoorzienend te worden in een staat die 85-90 procent van zijn voedsel importeert.
Uit volkstellingsgegevens van 2017 blijkt dat de gemeenschap, dat aan de westkant van het eiland O'ahu ligt, heeft een armoedecijfer van 27 procent. Dit is meer dan het dubbele van de rest van Hawaï. Maunakea-Forth zegt dat Waianae ook een van de meest voedselonzekere gemeenschappen over de hele staat is. Hij zegt dat de boerderij in de loop der jaren een positieve verandering in de gemeenschap heeft veroorzaakt om deze problemen aan te pakken. Meer dan 300 jongeren hebben zijn stageprogramma's doorlopen, hij zegt, en meer dan 140 van hen hebben een of ander diploma behaald.
“Bijna allemaal in loondienst, " hij zegt. "Het is niet zo'n groot probleem als je bedenkt dat je op Hawaï maar 2,5 procent werkloosheid hebt, maar zelfs in onze gemeenschap, ons werkloosheidspercentage is ongeveer 10 of 12 procent.”
Tiare Toetu'u-Aipa is een huidige MA'O-stagiair die de hoop heeft om uiteindelijk radiologisch technicus te worden. Afkomstig uit een gezin van negen, ze zegt dat het moeilijk zou zijn geweest om het geld te vinden dat ze nodig had voor haar postsecundaire carrière.
Terwijl MA'O haar heeft geholpen om vooruit te komen met school, ze zegt dat ze historische kennis over haar Hawaiiaanse roots heeft opgepikt waar ze nog nooit van wist. "Ik geloof dat wat onze voorouders eerder deden, echt hand in hand gaat met wat onze voedselsystemen of hoe we in het algemeen leven, zou kunnen verbeteren, " ze zegt.
Met behulp van de kennis die ze op de boerderij heeft opgedaan, Toetu'u-Aipa verbouwt thuis voedsel met haar familie. Hoewel ze niet van plan is om als beroep de landbouw in te gaan, ze zegt dat ze de sterke arbeidsethos die ze door de landbouw heeft geleerd, in haar carrière zal meenemen wanneer het tijd is om MA'O te verlaten.
