Gezinnen laten groeien door fruitteelt

Door Genade Ngigi.

Vroeger, een mangoboer in Murang'a County zou haar mango's zien rotten door gebrek aan markten en slechte prijzen. Vandaag, haar lot is veranderd, dankzij een vrouwencoöperatie en een eenvoudige dehydrator

De heuvel af in Maguguni Village in Kambiti, Murang'a County, ligt de prachtige woning van mevrouw Felister Wanjiku. Terwijl je de heuvel oploopt, krokante koude lucht vult je neusgaten en een rijke flora verwelkomt je.

De 30-jarige moeder van drie heeft haar shamba gevuld met 150 mango's, 20 sinaasappel- en enkele papajabomen. Een ijverige vrouw, ze wordt 's ochtends wakker om het ontbijt voor haar gezin te bereiden.

Haar dochter en twee zonen helpen met het huishouden. De jongens laten de geiten grazen terwijl hun zus het huis schoonmaakt.

Haar man, die chauffeur was in de haven van Mombasa, werd begin dit jaar ontslagen vanwege de uitbraak van het coronavirus. Het ontslag was onverwacht, maar gelukkig de familie heeft het overleefd door hun boerderijproducten te verkopen.

"De fruitteelt heeft altijd in de behoeften van mijn familie voorzien, vooral in moeilijke tijden, ’ zegt een vrolijke Wanjiku.

Ze verkoopt fruit op de Kambiti-markt, 20 kilometer verderop gelegen langs de snelweg Thika-Murang'a.

Eerder, Mevrouw Wanjiku kon haar mango's amper verkopen en zou ze zien rotten op haar shamba.

Echter, ze sloot zich vorig jaar aan bij een coöperatie van vrouwelijke boeren en haar lot is veranderd. De coöperatie kreeg onlangs een boost van Agricycle, Oost Afrika; een bedrijf dat kleine boeren helpt om hun afval om te zetten in kansen.

Agricyle gaf de coöperatie een lening om een ​​droogautomaat aan te schaffen, zodat boeren hun fruit voor langere tijd kunnen drogen en bewaren. De machine bleek een goede investering, waardoor leden hun producten tegen betere prijzen kunnen verkopen.

"Tijdens het belangrijkste mangoseizoen van december tot februari, de meeste van onze mango's zouden rotten op onze shamba's . Hevige competitie, te, dwong ons te verkopen tegen wegwerpprijzen. Echter, dingen veranderden nadat we de handen ineen sloegen met Agricycle, ', zegt mevrouw Wanjiku.

Vandaag, de mango's van de boeren gaan niet meer verloren en hun inkomen is enorm gestegen.

Door besparingen gegenereerd door de verkoop van haar fruit, Mevrouw Wanjiku kocht een motor, die haar man gebruikt om hun oogst te vervoeren, als een boda boda en om fruit van boomkwekerijen te leveren aan klanten.

“Mijn man vervoert het fruit naar de markt. De motorfiets heeft ons bedrijf ondersteund en ons inkomen verhoogd, " zij voegt toe.

De boerderij heeft verschillende mangosoorten, inclusief Kent, Tommie en Appel. Zij is, echter, van plan om zich alleen op de Tommy-variëteit te concentreren, die minder wordt beïnvloed door slecht weer en betere prijzen afdwingt.

Bij haar marktkraam, ze heeft er meerdere kienyeji kippen en verkoopt eieren bij Ksh15-Ksh20 elk. In aanvulling, ze heeft twee puppy's, die ze met winst hoopt te verkopen. Haar zonen fokken vier konijnen, die ze later willen verkopen.

"Landbouw is onze manier van leven en zelfs met de coronaviruspandemie hebben we het niet moeilijk, ', zegt mevrouw Wanjiku.

Meer dan 1,3 miljard ton voedsel wordt jaarlijks verspild in Afrika bezuiden de Sahara als gevolg van slechte conserveringsmethoden, gebrek aan essentiële technologie en slechte markten. Keniaanse mangotelers zijn niet gespaard gebleven.

Agricycle kwam tussenbeide om de boeren te helpen verspilling te verminderen en hun markten uit te breiden.

"We hebben boeren voorzien van passieve zonnedrogers en hebben ze aangesloten op Jali Fruit Company, die hun producten kopen tegen een hogere en consistente prijs, ” zegt de heer Patrick Nderitu, een mede-oprichter en directeur bij Agricycle.

Voorafgaand aan deze samenwerking de vrouwen verkochten elke mango tussen Ksh3 en Ksh5. Vandaag, ze hebben een constante markt en verkopen hun gedroogde vruchten tegen een hogere prijs.

Agricycle heeft boeren ook getraind om fruit te telen, hun bedrijf te exploiteren en te upgraden. De vrouwen zeggen dat het bedrijf een belangrijke rol heeft gespeeld in hun succes.