Welkom bij
Moderne landbouw
!
Ellen Cavalli heeft een bescheiden probleem met het hamsteren van appels. Op de veranda van haar huis, gelegen op de boerderij van Sonoma County waar ze cider maakt met haar man, zit een grote koelkast gevuld met haar collectie van meer dan 100 verschillende soorten appels en krabappels - die namen hebben als Arkansas Black, Dabinett, Hewe's Virginia, Rhode Island Greening en Porter's Perfection, evenals een handvol peren en kweepeer.
Dit zijn geen vruchten waarmee Cavalli een taart wil bakken of tot appelmoes wil karnen. Veel zijn bitterzoete en bitterscherpe ciderappels die over het algemeen te zuur en tanninerijk zijn voor (aangename) menselijke consumptie. En ze bewaart ze niet in de koelkast om ze op een later tijdstip te verkopen. Cavalli's geliefde pitvruchten maken deel uit van haar lopende zaailingproject, een zelfgestuurd experiment waarmee ze nieuwe variëteiten wil ontdekken die haar man, Scott Heide, zou op een dag kunnen opgaan in een van hun Tilted Shed Ciderworks-bottelingen.
Pitvruchten zoals appels, peren en kweepeer zijn heterozygoot, wat betekent dat ze niet trouw aan zaad groeien. Indien succesvol geplant, elk zaadje van een appel zal een boom opleveren die andere vruchten voortbrengt dan zijn ouders. Vooral appels hebben een ongelooflijk complexe genetische code, met ongeveer 57, 000 genen - veel meer genen dan de geschatte 30 van het menselijk genoom, 000 genen. van de 7, 500 bekende appelrassen in de wereld, slechts 2, 500 worden geteeld in de Verenigde Staten. Sommige van degenen die we het beste kennen, zoals de Honeycrisp of Fuji, zijn ontwikkeld door middel van een modern wetenschappelijk kweekproces, waarbij onderzoekers proberen gunstige eigenschappen zoals smaak, knapperigheid en weerstand tegen ziekten.
Voordat plantenveredelaars opzettelijk verschillende rassen zo snel kruisten, efficiënte manieren, appels brachten op natuurlijke wijze gedurende vele jaren nieuwe soorten voort. De appel viel, het zaad ontkiemde en, op de een of andere manier, het overleefde en groeide. Het bewijs is te zien in heel New England, een regio die wordt gewaardeerd om zijn overvloed aan wilde appelbomen, waar cidermakers zoeken naar wilde appels die zijn gegroeid zonder bewuste menselijke tussenkomst.
Nutsvoorzieningen, een groeiend aantal burgerwetenschappers in andere delen van het land wil de ervaring elders repliceren. "Ik zou niet die ervaring kunnen hebben die onze broeders aan de oostkust hadden - uitgaan en iets vinden dat totaal nieuw is en daar groeide, is daar ontstaan, gewoon bij toeval, ', zegt Cavalli. Dat wil niet zeggen dat er geen wilde appels of zaailingen groeien langs een hek of in historische boomgaarden in Californië, maar niets op de schaal van wat beschikbaar is aan de oostkust.
Cavalli begon haar project in 2016, het nemen van zaden van bekende variëteiten met gewenste eigenschappen, zoals die met roze of rood getint vlees, en ze te planten. Als de zaailingen ontkiemen en beginnen te groeien, ze verplaatst ze naar een deel van haar boerderij waar schapen niet aan kunnen knabbelen, en stapt in om ze te verzorgen en water te geven om te voorkomen dat ze afsterven in een droogte. “Ik accepteer dat er wordt ingegrepen, " ze zegt. Sommige van haar eerste zaailingen zijn nu vrij hoge bomen, naar verwachting volgend jaar voor het eerst vruchten zullen afwerpen.
Foto door Kim Hamblin.
In tegenstelling tot het Lost Apple Project, die streeft naar het herstellen van verloren of bijna uitgestorven appelrassen, Cavalli en andere gelijkgestemde boomgaarden zijn op zoek naar toekomstige boomgaarden die mogelijk beter bestand zijn tegen klimaatverandering en geschikt zijn voor hun specifieke land.
in Sheridan, Oregon, Kim Hamblin maakt cider met haar man Dan Rinke op een thuisboerderij onder hun Art + Science Cider &Wine-label. In de afgelopen vijf jaar is Hamblin is ook begonnen aan haar eigen pitvruchtzaailingproject. Ze kiest voor een meer natuurlijke benadering, geperste appelpuree op de composthoop op de thuisboerderij gooien, waarvan sommige worden opgegeten door elanden en andere dieren, die soms zelfs de zaden verdrijven als ze er doorheen gaan. Als ze zaailingen door de composthoop ziet opkomen, ze graaft ze op en verplaatst ze naar de boomgaarden om te zien of ze het willen.
Er is geen geldelijke stimulans voor Hamblin. “Ik hoef niet iets te vinden om commercieel te verkopen, " ze zegt. "Ik ben gewoon aan het neuzen." Hoewel ze appels blijft zoeken, peer en kweepeer, ze zegt dat het geen duurzame manier is om fruit te kopen naarmate de ciderbeweging evolueert. Naarmate meer consumenten en producenten geïnteresseerd raken in cider gemaakt van geoogst fruit, hoe minder er voor iedereen beschikbaar is. voor Hamblin, het zaailingproject is een manier om appeldiversiteit op boerderijniveau te stimuleren. Ze heeft ook gemerkt dat bomen die zijn gegroeid uit zaailingen, vergeleken met die geënt op onderstam, zijn niet zo getroffen door de zomerdroogte die nu typisch is in Oregon. “Ze tikken wortels aan en zijn daardoor veerkrachtiger, " ze zegt.
Het proces van zaadje tot de eerste vruchtvorming van een boom kan tot vijf jaar duren. Hamblin begint net te zien hoe haar zaailingenwerk tot wasdom komt. Maar andere burgerwetenschappers elders zijn verder in hun appelveredelingsprojecten. Al meer dan een decennium, Steven Edholm is begonnen aan verschillende projecten op het gebied van homesteading en plantenveredeling op zijn 40 hectare grond in Noord-Californië. Hij deelt informatieve video's op zijn populaire YouTube-kanaal SkillCult. Een van zijn grootste interesses is het delen van manieren waarop kwekers van burgerplanten en hoveniers nieuwe appelrassen kunnen telen. "We beperken diversiteit en onze keuzes door het industriële voedselmodel te accepteren als onze enige verbinding met voedsel, " hij zegt. "Ik denk niet dat het ons ten goede komt om appels alleen aan dat paradigma over te laten."
anno 2015, Edholm noemde de eerste appel die hij uit zaad kweekte. Het heet de Bite Me!, een zaailingappel die hij kweekte uit een open bestoven Wickson-appelzaad. Vanaf dat moment, hij heeft meer nieuwe appelrassen geïntroduceerd, zoals de Cherubijn en de Zwarte Aardbei, en stuurde telgen (jonge scheuten) naar andere telers zodat ze in boomgaarden in andere delen van de wereld kunnen worden getest.
Elke hovenier met voldoende land en geduld kan, theoretisch, een nieuw soort appelboom tegenkomen en koesteren. Volg gewoon het eeuwenoude model:plant de zaden en kijk wat er gebeurt.
