Welkom bij
Moderne landbouw
!
Dit is deel 3 van een doorlopende serie. Hier is deel 1 en deel 2.
In het eerste deel in deze serie we hebben je verteld dat decennia van graslandonderzoek aantonen dat begrazing niet veel invloed lijkt te hebben op het verhogen van de koolstof in de bodem.
Aan de andere kant hebben veel begrazers opgemerkt dat hun goede begrazingsbeheer de organische stof in de bodem (SOM) lijkt te verhogen, en aangezien organische stof in de bodem voor ongeveer 58% uit koolstof bestaat, zou dat moeten betekenen dat er meer koolstof wordt vastgelegd, toch?
P>Ongeveer tien jaar geleden maakten twee wetenschappers ruzie over deze twee dingen. Eén zei dat het twijfelachtig was dat er een koolstoftoename plaatsvond als gevolg van begrazingsbeheer, en als er veranderingen waren, zou het moeilijk zijn om ze te meten. De ander zei dat op basis van alleen de toename van organische stof in de bodem, de organische koolstof in de bodem moest toenemen, en dat kwam door zijn begrazingsbeheer. Om hun onenigheid op te lossen, deden ze wat wetenschappers doen:ze zetten experimenten op om de vraag te beantwoorden.
Ze hebben nu negen jaar aan gegevens over de effecten van managementintensieve beweiding (of Adaptive Multi-Paddock beweiding zoals het in onderzoekskringen soms wordt genoemd) en het toont aan dat begrazing de koolstofvastlegging in de bodem niet heeft vergroot . In feite zijn de alleen begraasde percelen een koolstofbron gebleven, geen put. [pers comm – John Wick]
Andere onderzoekers hebben hen misschien verteld dat ze dit resultaat konden verwachten, aangezien het blijkt dat dit soort onderzoeken gaande zijn voor jaren. Een wetenschapper die begrazing en koolstofvastlegging op de steppe met kort gras bestudeerde, vertelde me dat hij toen hij begon heel weinig grijs haar had, maar nu is zijn haar grotendeels grijs en is hij met pensioen. Toen ik met een andere wetenschapper op dit gebied sprak, zuchtte hij en zei:"We hebben hier dertig jaar aan gegevens over en het voelt alsof mensen ons gewoon negeren."
Deze wetenschappers, en nog veel meer, hebben hun onderzoek gericht op graslanden, aangezien ze ongeveer 1/3 (sommigen zeggen zelfs de helft) van de landmassa van de aarde beslaan en een potentieel belangrijke koolstofput vormen. En ze zijn grondig en volhardend geweest. Sinds 1990 hebben ze gekeken naar verschillende soorten beweiding:licht continu, matig, zwaar (50% verwijdering), korte duur-hoge intensiteit en management intensieve wisselbeweiding. Ze hebben gekeken naar de effecten van beweiding op verschillende tijdstippen van het jaar, het verwijderen van ruwvoer met verschillende percentages en het vergelijken van begraasde versus onbegraasde weiden. Ze hebben de resultaten gemeten op verschillende grondsoorten en gebieden met verschillend historisch beheer. En ze hebben gekeken naar weilanden met zaden, hoog gras en prairies met gemengd gras, en de steppen met kort gras en alsem.
In bijna 30 jaar onderzoek naar al deze verschillende dingen, hebben onderzoekers nog geen solide verband gevonden tussen begrazing en toename van koolstof in de bodem .
Laten we dus eens kijken wat dit onderzoek zegt.
Een doorlopend, decennialang onderzoek naar begrazing en koolstofvastlegging op de kortgrassteppe is een van de vele voorbeelden van wat wetenschappers hebben gevonden . Onderzoekers van het High Plains Grasslands Research Station van de Agricultural Research Service ontdekten dat het niet de begrazing was die de bodemkoolstof verhoogde. De belangrijkste factor voor het verhogen van de koolstof was voorjaarsneerslag . Droge bronnen verminderden de koolstofstroom naar het systeem, en zelfs natte zomers konden het tekort niet goedmaken. Ze ontdekten ook dat graslanden CO2 kunnen worden bronnen tijdens droogte, vooral in de winter, of wanneer er minder biomassa en meer kale grond is.
Een ander voorbeeld hiervan is een studie over de noordelijke prairie met gemengd gras. ARS-onderzoekers van Fort Keogh's Livestock and Range Research Lab bestudeerden de effecten van kortdurende beweiding met hoge intensiteit in de lente en het midden van de zomer . CO2 opname piekte met de productie van biomassa eind juni en juli. Toen groene biomassa werd verminderd, hetzij door begrazing of rustperiode, CO2 opname was verminderd.
Terwijl we verder lazen, kwamen studie na studie tot vergelijkbare conclusies. Begrazing verhoogde de koolstofvastlegging in de bodem niet. U vindt hier links naar de onderzoeken die we hebben beoordeeld . (De artikelen die u daar vindt, hebben betrekking op deze en eerdere artikelen in de serie. We zullen de lijst aanvullen zodra we deze serie toevoegen.)
Wat al deze onderzoeken opleveren, is enig inzicht in een heel oud, zeer complex systeem. Zoals een groep onderzoekers concludeerde, op basis van de resultaten van hun onderzoek en het werk van anderen, is de organische stof in de bodem in deze graslanden "een oeroud product van vegetatie, klimaat en bodemontwikkeling gedurende 10.000 jaar sinds deglaciatie, of zelfs oudere inerte bruinkool steenkool gemalen in het glaciale tot moedermateriaal. Huidige schattingen van de omzettingssnelheden van organische koolstof voor onontgonnen, koude en droge graslanden suggereren dat een significante verandering in de bodemkoolstofpool mogelijk eeuwen tot millennia nodig heeft. Bovendien is continue begrazing door grote hoefdieren op de noordelijke Great Plains al minstens 8000 jaar de norm en is het ecosysteem waarschijnlijk in evenwicht bij continue begrazing. Wijziging op korte termijn van het begrazingsregime heeft mogelijk minder impact dan volledige uitsluiting van begrazing op een organische koolstofpool die millennia lang is begraasd; toch is er geen consistente uitsluitingsreactie voor weidegang naar voren gekomen uit dit onderzoek of andere onderzoeken." (Henderson et al, 2004. Journal of Range Management, pag. 408 )
Dus waar blijven we? Toen ik enkele van de wetenschappers sprak die bij deze onderzoeken betrokken waren, vroeg ik wat zij zouden zeggen tegen weidebeheerders die geïnteresseerd zijn in het verhogen van de koolstofopname. Hun advies valt samen met richtlijnen die al jaren door begrazers worden gehanteerd. Matig grazen, tijd grazen zodat de planten in het voorjaar goed kunnen groeien en de grond bedekt houden. Zoals een artikel concludeerde:"Het huidige beheer van het areaal in de noordelijke Great Plains is gericht op het optimaliseren van de voerproductie door middel van transport van strooisel voor het behoud van bodemvocht en dit lijkt in overeenstemming te zijn met het in stand houden van de organische koolstofpool in de bodem."
Hoewel de door ons beoordeelde literatuur de hypothese niet ondersteunde dat begrazing de koolstofvastlegging verhoogt, betekent dit niet dat begrazing geen belangrijk onderdeel is van graslandsystemen. Zwerfvuil en veranderende plantengemeenschappen spelen een rol in de gezondheid van graslanden als habitat en potentiële koolstofputten, en begrazing speelt een rol in deze processen. Landconversie van grasland naar akkerland heeft ook een rol gespeeld bij veranderingen in de bodemgezondheid, en de omzetting van arm akkerland naar gezond weiland kan een betere bodemgezondheid betekenen, een andere plaats waar begrazing een verschil kan maken. Ten slotte is het beheer van graslanden, zodat ruwvoer zo efficiënt mogelijk wordt gebruikt, een belangrijk onderdeel van het beschermen van de bodemgezondheid en kan het mogelijk de productiviteit van veehouders verhogen en tegelijkertijd onze gemeenschappen van voedsel voorzien. We zullen deze en andere concepten bespreken in toekomstige artikelen in deze serie.
Klik hier voor een lijst met de artikelen die in deze serie zijn beoordeeld.
