Graashoogte bepaalt de gezondheid van uw ruwvoer

Als veehouder weet u heel goed welke invloed ruwvoer heeft op de groei of productiviteit van uw dieren. We denken echter zelden na over de invloed van ons vee op de groei en productiviteit van ons voer. Inzicht in de impact die begrazing of maaien op de weide zal hebben, is van cruciaal belang voor het bereiken van een lange levensduur, productiviteit en kwaliteit van de opstand.

Planten halen hun energie uit de zon, net als een zonnepaneel. Ze hebben gespecialiseerde cellen in de bladeren, chlorofyl genaamd, die zonlicht kunnen omzetten in koolhydraten. Deze koolhydraten doen voor de plant wat ze voor ons doen:ze fungeren als energie die het onderhoud, de groei van de bladeren en wortels ondersteunt en zaden produceert. Na begrazing of maaien is het grootste deel van het “zonnepaneel” of blad van de plant verwijderd. Zonder veel bladmateriaal kan de plant geen energie opwekken. Gelukkig slaan planten koolhydraten op in hun stengels en wortelstelsels in het geval van bladverwijdering. De opgeslagen koolhydraten worden gemetaboliseerd en de energie is nu beschikbaar voor het maken van nieuwe bladeren. Terwijl deze nieuwe bladeren worden aangemaakt, kan zonlicht weer worden opgevangen en worden de koolhydraatreserves langzaam aangevuld. Uitgaande van voldoende voedingsstoffen en klimaat, zal deze cyclus doorgaan en zullen planten gedijen, tenzij ze hun koolhydraatreserves niet kunnen aanvullen. In deze gevallen wordt het bladmateriaal van de plant verwijderd voordat deze de mogelijkheid heeft om de koolhydraatvoorraden op te bouwen. Hierdoor wordt de energie constant uit de plant gestolen en gaat deze uiteindelijk dood. Dit is de reden waarom het van cruciaal belang is om uw weilanden of hooivelden goed te laten rusten voor een lange levensduur.

Hoe lang is precies genoeg rust voor mijn weide? Helaas is het antwoord niet zo eenvoudig als een bepaald aantal dagen. De tijd die nodig is voor hergroei is sterk afhankelijk van de hoogte van het voer na beweiding of maaien en de hoeveelheid aanwezig vocht. Hoe meer plantmateriaal er achterblijft, hoe sneller het ruwvoer terug kan groeien. Planten slaan die koolhydraten op in verschillende delen van de plant, die per soort verschillen. Als u begrijpt hoe elke plant groeit, krijgt u inzicht in hoe laag een plant kan worden geoogst zonder schade aan te richten.

Zwenkgras slaat bijvoorbeeld de meeste koolhydraten op in de stengelbasis. Door deze plant minder dan vijf centimeter te laten grazen, zullen aanzienlijke hoeveelheden energievoorraden uit de plant worden verwijderd. Door drie of meer centimeters over te laten, laat u meer opgeslagen koolhydraten achter, wat resulteert in een snellere hergroei. De groeiwijze van witte klaver daarentegen is laag bij de grond vanwege een structuur die een stolon wordt genoemd, een stengel die langs de bovenkant van de grond loopt. Deze uitlopers fungeren als het primaire energieopslagorgaan en verklaren hoe witte klaver persistenter kan zijn in overbegraasde gebieden. Beide voedergewassen kunnen veel korter worden ingenomen dan inheemse grassen in het warme seizoen, zoals switchgrass of gammagras, evenals sommige eenjarige gewassen, zoals sorghum-soedan of parelgierst. Deze grassen worden veel hoger en hebben een groeipunt dat hoog boven de grond uitsteekt.

Dit groeipunt is een kritiek gebied van de plant waaruit nieuwe bladeren worden gevormd. Als dit gebied uit de oogst wordt gehaald, kan de plant niet meer uit die helmstok groeien. Het groeipunt in zowel meerjarige grassen als klaver in het koele seizoen bevindt zich aan het grondoppervlak, waardoor deze planten worden beschermd tegen verwijdering van het groeipunt door te grazen of hooi te maaien. Bij het grazen van parelgierst, sorghum soedan en aanverwante grassen kan het groeipunt tot 15 cm van het grondoppervlak liggen, dus het achterlaten van hoge resten zorgt voor toekomstige begrazing of stekken. Het is belangrijk om te begrijpen op welke hoogte u een ruwvoer moet maaien of stoppen met grazen om ervoor te zorgen dat u niet helemaal stopt met groeien.

Ik heb vocht genoemd als een cruciaal onderdeel bij het bepalen van de rusttijd van het voer. In het zuidoosten is het gebruikelijk om meer dan 50 centimeter regen per jaar te ontvangen. Dit resulteert in een hogere voederproductiviteit en snellere herstelperiodes in vergelijking met drogere gebieden in de VS. Door de ruime vochtigheid is dit gebied meer vergevingsgezind voor overbegrazing of overbelasting van onze voederplanten. Hoe beter we echter zijn in het laten rusten van ons ruwvoer, hoe beter ze kunnen omgaan met en herstellen van periodes van droogte. Door planten de tijd te geven om die koolhydraten te produceren, breiden ze hun wortelstelsel uit. Hoe uitgebreider het wortelstelsel, hoe groter de kans dat ze vocht vinden in periodes van droogte. Dit feit alleen al is een van de beste redenen om op je graashoogte te letten.

Ik moedig u aan om te bepalen wanneer uw weiden klaar zijn om te grazen door de hoogte van het voer te evalueren, niet door de tijd die het heeft gekregen om opnieuw te groeien. Deze grafiek hieronder schetst de juiste hoogtes om te beginnen met het begrazen van enkele veelvoorkomende zuidoostelijke voedergewassen. Overweeg dan om een ​​graasstok aan te schaffen. Dit handige hulpmiddel fungeert als maatstaf en heeft de juiste begin- en stoppunten voor beweiding voor algemeen ruwvoer. Als u begrijpt hoe het grazen van vee of hooiproductie uw voederplanten beïnvloedt, zal dit resulteren in weilanden met een hogere productie tijdens periodes van droogte, een hogere kwaliteit en een algehele levensduur.

Opslaan