Welkom bij
Moderne landbouw
!
Branden zijn een feit van het leven in Californië, maar de ernst en omvang van de branden van de laatste tijd veroorzaken grote problemen voor een van de belangrijkste landbouwgewassen van de staat:druiven.
Het verbouwen van wijndruiven is een fundamenteel en belangrijk onderdeel van de landbouwproductie van de belangrijkste landbouwstaat van het land. De Californische wijnindustrie is elk jaar meer dan $ 40 miljard waard en biedt werk aan tienduizenden mensen, van aanplant tot oogst tot verwerking tot verkoop.
In de afgelopen vijf jaar zijn de branden gestaag toegenomen in ernst en duur. In 2020 hebben enorme branden in Noord- en Centraal-Californië, die beroemde wijnregio's zoals de provincies Napa en Sonoma troffen, de wijndruivenoogst aanzienlijk beschadigd. Dit jaar werd de Caldor Fire slechts de tweede bekende bosbrand die ooit het Sierra Nevada-gebergte heeft overgestoken; de eerste vond slechts een paar dagen eerder plaats. Het brandt vandaag nog steeds, na meer dan een maand te hebben geduurd voordat meer dan de helft van het vuur als ingeperkt werd beschouwd, en het heeft meer dan 200.000 hectare verbrand in de provincies El Dorado en Amador in Noord-Californië.
Bosbranden hebben twee belangrijke effecten op de druiventeelt. De eerste is schade op korte termijn, waaronder letterlijke verbranding van de wijngaarden, beschadigde constructies en gebouwen, evenals evacuaties van arbeiders. De tweede is iets dat bekend staat als rookgeur, die van invloed kan zijn op druiven als ze nog steeds aan de wijnstokken hangen op het moment van een brand, waardoor smaakveranderingen ontstaan als gevolg van blootstelling aan rook. Wijnliefhebber heeft een geweldig artikel over de wetenschap achter rookgeur, die heel subtiel en moeilijk te onderscheiden kan zijn. Wijnmakers weten misschien niet dat hun druiven zijn beschadigd of dat corrigerende inspanningen - zoals zachter persen, het verwijderen van de schil tijdens maceratie of het maken van een geheel andere stijl van wijn met die druiven - de wijn verkoopbaar hebben gehouden totdat er al veel geld is besteed uitgegeven.
Eerder deze week nam het Huis van Afgevaardigden een nationale steunwet aan die onder meer 10 miljard dollar zou opleveren om boeren en landbouwproducenten te compenseren voor verliezen die zijn geleden door rampen zoals branden. Maar volgens de San Francisco Chronicle , zijn er enkele obstakels voor een effectief hulppakket. Een daarvan is dat het wetsvoorstel, geschreven door Democraten, zou moeten worden aangenomen in de Senaat, waar de Republikeinen een hoger percentage zetels hebben, hoewel de Democraten nog steeds een meerderheid hebben (vanwege de tiebreak van de Democratische vice-president). Een ander probleem dat naar voren werd gebracht in die Kroniek artikel is of het wetsvoorstel boeren daadwerkelijk in staat zou stellen terug te verdienen; het compenseert verloren druiven, maar niet noodzakelijkerwijs voor druiven die rookgeur in het wijnbereidingsproces brengen.
