Geneesmiddelen voor gewichtstoename kunnen vee ziek maken

Wetenschappers vermoeden dat supplementen voor gewichtstoename, bèta-agonisten genaamd, waarschijnlijk verantwoordelijk zijn voor een toename van het aantal koeien dat aankomt voor de slacht bij Amerikaanse vleesverwerkingsfabrieken in verzwakte staten, meldt de Wall Street Journal .

Het gebruik, en mogelijke schorsing, van deze medicijnen plaatst veevoederboeren in een moeilijke positie. Bèta-agonisten helpen ossen om op slachtgewicht te komen terwijl ze besparen op duur voer, maar de praktijk zou de os kunnen verzwakken.

De medicijnen worden gegeven om tijdens hun laatste weken te sturen om de gewichtstoename van magere spieren te bevorderen, en het medicijn kan helpen om meer dan 30 pond aan gewicht toe te voegen. Hoewel de medicijnen al zo'n tien jaar bestaan, worden ze de laatste tijd op grotere schaal gebruikt. Medewerkers van Feedlot en wetenschappers hebben zien sturen met hangende tongen, moeite hebben met lopen en vreemd zitgedrag vertonen.

Het onderzoek naar deze bèta-agonisten heeft Merck &Co. om de verkoop van Zilmax (bijgenaamd Vitamine Z), een dergelijk toevoegingsmiddel voor diervoeding, tijdelijk op te schorten en heeft licht geworpen op de controversiële praktijk.

Tyson Foods kondigde aan dat het geen vee meer zou accepteren dat met Zilmax werd gevoerd voordat de verkoop werd stopgezet, maar andere grote vleesverpakkers hebben geen plannen om het gebruik van bèta-agonisten op te schorten.

De praktijk van het voeren van bèta-agonisten van ossen is vooral nuttig voor veehouders tijdens droogtes wanneer de voerkosten stijgen, meldt Reuters:

Terwijl de medicijnen boeren geld besparen op voer, ontnemen ze hun vermogen om slachtingen te timen om de beste marktprijs te krijgen. Mike Callicrate, een veehouder in Colorado Springs, Colorado, vertelde de Wall Street Journal , "'Nu heb je nog maar zo veel dagen nadat een dier is gevoerd [een bèta-agonist] voordat het naar de slacht moet of het zo kreupel wordt dat het niet meer kan bewegen.'"

(Image Credit:Jo Yong-Hak / Reuters)