Welkom bij
Moderne landbouw
!
De ziekte van Johne is een slopende ziekte zonder genezing. Het wordt aangetroffen in meer dan 50% van de melkveestapel in de VS en kan vleesvee, schapen en geiten aantasten. Vorige week deelde ik het eerste deel van dit verhaal , over de ontdekking van de ziekte in mijn onderzoeksgeitenkudde, onze eerste blik op hoe wijdverspreid deze zich mogelijk heeft verspreid, en onze eerste plannen voor wat te doen met de 35 drachtige hindes en hun komende nakomelingen. Dit is wat er daarna gebeurde.
Het testen van alle hamels en jonge dieren in mijn kudde was onbetaalbaar en vanwege de variabiliteit van de tests in die tijd zou het moeilijk zijn om ervoor te zorgen dat de negatieve tests accuraat waren. Bovendien was ik mijn geluk al aan het oprekken door erop te staan dat ze niet geëuthanaseerd zouden worden. Ik had geen andere keuze dan de kudde te "ontvolken".
Ten eerste wilde ik ervoor zorgen dat geen enkele andere geitenproducent mijn Johne's nachtmerrie-ervaring zou hebben, dus besloot ik om alle Boer-kruisjaarlingen van de grap van vorig jaar naar de slacht te sturen. Als je je herinnert uit deel 1, dacht ik dat de twee met Johne besmette geiten het gewoon moeilijk hadden om te strijden om voedsel. Dus om het ze wat makkelijker te maken heb ik ze bij al mijn jonge dieren binnen gezet. Onderzoek wijst uit dat jongere dieren veel vatbaarder zijn voor de ziekte, en in dit geval waren alle dieren in de groep jonger dan 18 maanden. Hun leeftijd betekende ook dat het onwaarschijnlijk zou zijn dat testen zouden uitwijzen of ze al dan niet besmet waren. Met die ene zet had ik hun lot bezegeld.
Vervolgens moest ik beslissen wat ik met de rest van de kudde zou doen, van wie velen al vijf jaar bij mij waren. Als ik ze niet ging testen, kreeg ik de opdracht ze naar de slacht te sturen. Geitenvlees is niet populair in Logan, en hoewel ik verschillende halalmarkten in Salt Lake City bezocht, kon ik er geen koper voor vinden. De enige oplossing was ze te gaan laden en naar de verkoopschuur te slepen.
Personeel van de Utah State University en de staatsdierenarts hebben mij verteld dat als de geiten van hun hokken naar de verkoopstal en vervolgens naar het slachthuis reisden, ze zouden moeten worden gevolgd door federale papieren die waren ontworpen om ervoor te zorgen dat de dieren werden geslacht en niet gebruikt voor fokdoeleinden. Dit maakte het erg moeilijk om de dieren te verkopen of er een redelijke prijs voor te krijgen.
Daarna bracht ik een middag door met een federale rechercheur van het ministerie van Landbouw nadat iemand die mijn geiten had gekocht, ze niet rechtstreeks naar de slacht had gebracht, waardoor de ketting van papierwerk werd verbroken. Twee weken later gaf de staatsdierenarts, die de onderzoekers op mij had gestuurd, me de opdracht de regels van het papierwerk te overtreden en dieren naar een faciliteit te slepen waar ze enkele weken tot een maand zouden worden vastgehouden voordat ze werden geslacht. Ik weigerde dit te doen omdat, zoals hij me eerder had verteld, het tegen de wet was. Ik zat vast en ik was boos.
De suggestie van de staatsdierenarts viel me niet in goede aarde, dus ging ik naar de bibliotheek en begon samen met Johne's de wetten op te zoeken die het verwijderen van dieren regelen. Ik leerde dat het papierwerk dat de staatsdierenarts me had laten invullen alleen nodig was voor dieren waarvan was vastgesteld dat ze de ziekte hadden. Het was niet van toepassing op mijn niet-geteste dieren. Omdat mijn dieren niet waren getest, was er geen papierwerk en geen verplichting om ervoor te zorgen dat ze werden geslacht. Ik wist dat de universiteit niet zou toegeven om ze op het terrein te laten blijven, maar dit gaf me de tijd die ik nodig had om een halal slager te vinden die ze na verloop van tijd zou kunnen overnemen. Het betekende ook dat ik een testprotocol kon opstellen dat ze zou gebruiken om de kudde hindes en hun baby's te redden.
Ik wilde een pleidooi houden voor een schone gezondheidsverklaring voor de hindes. Om dit te doen, moest ik aantonen dat de ziekte van Johne zich niet door de kudde had verspreid.
Een USU-dierenarts hielp me met het ontwikkelen van een testprotocol dat ons een goed beeld zou geven van de verspreiding van de ziekte. Eerst hebben we enkele van de geiten getest die op weg waren naar de slacht, waarbij we de geiten selecteerden die de meeste tijd met de Johne's positieve geiten hadden doorgebracht. Aan de hand van de resultaten heb ik vervolgens dieren geselecteerd voor euthanasie en autopsie die het grootste risico liepen op basis van:
1) de lange tijd dat ze bij de Johne's positieve dieren waren,
2) hun leeftijd op het moment dat ze in de kudde werden geïntroduceerd (minder dan 18 maanden), of
3) relatief hoog serum /Positieve getallen (hoe hoger het getal, hoe groter de kans op infectie).
Ik probeerde de dieren te selecteren die het meeste risico liepen om de kans te vergroten om Johne's in de kudde te vinden, als die bestond. In totaal werden acht dieren autopsie verricht, waaronder twee hindes die drie zomers bij de oorspronkelijke kudde hamels hadden doorgebracht, vier hamels die afkomstig waren uit de oorspronkelijke kudde waaruit Pancho en Francisco waren voortgekomen, en twee driejarige hamels die bij de kudde waren geïntroduceerd toen ze waren ongeveer 9 maanden oud. Allen waren negatief voor Johne's. Ik ben veel dank verschuldigd aan Dr. Tom Baldwin en Dr. Ramona Skriptunas voor hun diagnostische hulp, aan Dr. Becky Manning voor haar bereidheid om met ideeën en oplossingen te komen, en aan Dr. Howard Bingham voor zijn hulp bij het ontwerpen van deze test en zijn vriendelijkheid jegens mij. en de dieren geëuthanaseerd.
Hoewel deze tests geen dieren hebben gered die al voor verwijdering waren bestemd, zes maanden en nog een ronde van negatieve tests later, was de staatsdierenarts het ermee eens dat het hoogst onwaarschijnlijk was dat de hindes besmet waren en werden ze uit quarantaine vrijgelaten. De hindes gingen verder met het demonstreren van brandwerende constructies voor de universiteit en een kleine gemeenschap ten zuiden van Salt Lake City, Utah. Hun kinderen waren allemaal gezond en kwamen in de zomer van 2003 bij Camp Williams werken.
Bel een dierenarts als u iets ongewoons in uw kudde ziet.
Als ik in het begin hulp had gekregen, had ik de twee zieke geiten niet bij mijn jonge dieren gezet en waren ze niet in gevaar gebracht. Ik wist gewoon niet beter.
Lees zelf de regels.
Ik heb de fout gemaakt om te vertrouwen op de interpretatie van de wet door anderen. Dankzij internet is dit tegenwoordig zoveel gemakkelijker dan twee decennia geleden.
Soms geloven zelfs wetenschappers niet in wetenschap.
Toen ik naar de eerste bijeenkomst ging om te bespreken wat ik met mijn geitenkudde moest doen, was ik gewapend met de nieuwste wetenschap en een aantal redelijke manieren om het besmettingspercentage van de kudde te bepalen. Op basis van de wetenschap en mijn beheer van de dieren wist ik dat het hoogst onwaarschijnlijk was dat de infectie wijdverbreid was, dus ik dacht dat er een redelijke oplossing zou zijn. Maar de wetenschappers luisterden daar niet naar. Ik kon zien hoe bang ze waren voor die van Johne en dat was het enige waar ze aan konden denken. Er was geen wetenschap die hen kon overtuigen.
Vind bondgenoten die voor je kunnen opkomen.
De cultuur waarin ik op dat moment werkte, deed om twee redenen afbreuk aan mijn inbreng. Ten eerste was ik geen PhD. Ten tweede was ik een vrouw en woonde ik in Utah, een plaats met strikte grenzen voor wat een vrouw wel en niet kon doen. Het werk dat ik deed lag ver buiten die grenzen. Achteraf gezien had ik er goed aan gedaan een mannelijke promovendus te zoeken om aan de wetenschappers te presenteren en samen te werken met de staatsdierenarts. Het is niet iets dat ik had moeten doen, en dat doet me nog steeds pijn. Maar het is iets waar vrouwen op dit gebied vaak mee te maken hebben.
Doorzetten.
Mijn doorzettingsvermogen loonde. Omdat ik niet wilde opgeven, omdat ik ze steeds meer gegevens voorlegde, en omdat ze zich herinnerden dat ze wetenschappers waren, waren ze het uiteindelijk met me eens en werden de doen en hun kinderen gered.
Het was echt pijnlijk om dit schriftelijk voor je te herbeleven, dus ik hoop dat het nuttig zal zijn. Als je vragen hebt, stuur ze me dan door.
