Welkom bij
Moderne landbouw
!
Door Cherie Dawn Haas – Het bezitten van kippen brengt veel beloningen met zich mee:de voldoening van de zorg voor dieren, de band die het creëert tussen onze families, en natuurlijk de eieren en het vlees die ons voorzien van een natuurlijke voedselbron. Daarnaast komen er ook uitdagingen bij kijken, zoals het verzorgen, drenken en voeren van kippen terwijl u op vakantie of op zakenreis bent.
Toen Michelle en Ben Dreyer begonnen met het bouwen van hun familie van boerderijdieren (om nog maar te zwijgen van het toevoegen van hun gezin met een babymeisje vorig jaar), waren ze niet van plan om vaak weg te zijn. Ze hadden echter de mogelijkheid om meer te reizen dan verwacht, en dus moesten ze een oplossing bedenken voor een voor de hand liggend probleem:hoe een reis te maken als ze kippen en andere dieren in huis hadden.
Vooral Ben voelde zich in het begin ongemakkelijk bij het verlaten van hun kudde.
"Hij maakte zich in het begin veel zorgen om onze dieren aan iemand anders dan hemzelf over te laten," zei Michelle. "Hij liet mensen naar ons huis komen en een 'training' volgen, hij schreef lijsten en liet ze zien waar alles was. Je hebt mensen nodig die zich voorbereid voelen als ze voor je kippen en eventuele dieren zorgen.”
"Het is gemakkelijk om dingen voor lief te nemen", zegt Michelle. "Vermelden wie wat en wanneer te eten krijgt, en het labelen van al je voedselcontainers helpt om het gemakkelijker te maken voor de persoon die op de boerderij zit."
Maar nu ze een vakantieroutine beginnen te hebben, is alles soepeler geworden.
"Ik voel me nu zeker meer op mijn gemak, nadat ik ze meerdere keren onder de hoede van iemand anders heb achtergelaten," zei Ben.
Ze hebben ook manieren gevonden om het hun oppas gemakkelijker te maken door een aantal dingen voor te bereiden voordat ze op pad gaan, zoals het beddengoed schoonmaken. Op deze manier hoeft de oppas tijdens kortere reizen alleen de kippen (en andere dieren) te voeren en de eieren te verzamelen.
De Dreyers vertrouwen vaak op familie in de buurt om te helpen als het gaat om het voeren van hun kippen terwijl ze weg zijn, maar hebben ook gebruik gemaakt van de lokale gemeenschap.
"We hebben vrienden gemaakt die gemeenschappelijke interesses hebben in dieren", zegt Michelle. “We gingen naar een cursus van het 4-H extension office voor kleine/hobby pluimveehouders en ontmoetten daar anderen. Het was een geweldige manier om te netwerken met andere mensen met gemeenschappelijke interesses. Er zijn tijden geweest dat iemand uit de gemeenschap maar één nacht kon komen om de kippen op te zetten of te voeren. We kennen elkaars routines en dus kunnen we elkaar helpen als het gezin niet beschikbaar is. Ik vind het belangrijk om mensen te leren kennen die hetzelfde doen, zodat je elkaar kunt helpen.”
Eén ding is zeker:het hebben van een kleine groep boerderijdieren heeft hun leven verrijkt, vertelt Ben. “Homesteading geeft me een gevoel van trots. Met onze kleine boerderij zijn we in staat om voor onze familie en vrienden te zorgen. We hopen uit te breiden naar anderen terwijl we blijven groeien.”
"Ook helpt werken op de boerderij bij een gezondere levensstijl", voegt hij eraan toe. “Niet alleen vanwege de organische bijproducten van de dieren en de tuin, maar ook vanwege de fysieke arbeid die daarvoor nodig is. Ik vind het geweldig dat mijn dochter opgroeit en leert over hard werken en zelfredzaamheid. En vooral, voor mij, is het hebben van een kleine boerderij een stressvermindering. Naast tijd doorbrengen met mijn gezin, is er niets beters dan naar buiten te gaan, frisse lucht te krijgen en tijd door te brengen met de dieren.”
Sommigen gaan er gemakkelijk van uit dat kippen voor zichzelf kunnen zorgen zolang dat nodig is, maar onthoud dat het geen wilde vogels zijn. Als ze altijd op u hebben vertrouwd voor voedsel en water, moet u doorgaan met het voeren van kippen terwijl u weg bent en deze essentiële zaken - inclusief relatieve veiligheid - aan uw kudde geven. Het ontbreken van een van deze drie dingen kan een vroegtijdig einde betekenen voor uw kippen.
De beste optie, zelfs als u maar een paar dagen weg bent, is om het bovenstaande voorbeeld te volgen en dagelijks iemand uw boerderij te laten bezoeken om de kippen vers water en voer te geven en hun eieren uit de nestkasten te halen.
1. Zorg ervoor dat ze voldoende schoon water blijven hebben. Gebruik een kleine plastic vijver of koop een extra waterbak (of twee) die groter is dan wat ze normaal gesproken dagelijks nodig hebben.
2. Als het tijdens extreem koud weer is, houd dan het water in het hok (als je een grotere ruimte hebt waar het niet kan bevriezen) of koop iets als een verwarmingsbasis waar je de watercontainer(s) kunt plaatsen.
3. Als het gaat om het voeren van kippen terwijl ze weg zijn, geef ze dan extra voer door een extra voerbak voor kippen (of meer) neer te zetten — ze zouden eerder te veel dan te weinig moeten hebben.
4. Als er iemand op uw kippen komt passen terwijl u op vakantie bent, zorg dan voor extra zakken voer zodat uw kippenoppas niet zonder komt te zitten terwijl u weg bent.
5. Geef je kippen een koppelblok om op te pikken; dit is een smakelijke traktatie en houdt ze bezig.
6. Zorg ervoor dat ze voldoende ruimte hebben zodat uw kippen zich niet druk voelen, wat kan leiden tot negatief gedrag, zoals elkaar pikken. Leer uzelf en uw oppas hoe u kunt voorkomen dat kippen elkaar pikken.
7. Stel een live videocamera in. Op deze manier kun je ze controleren zoals je wilt en als je iets ziet dat aandacht nodig heeft, kun je een buurman of vriend in de buurt vragen om het te bezoeken en het aan te pakken.
8. Voeg een elektrisch of zonne-bewegingssensorlicht toe aan je kippenhok om potentiële roofdieren af te schrikken.
9. Plak de basisinstructies op een gelamineerd vel op de deur van het kippenhok. Vermeld de locatie van vers water, speciale instructies om de kippen "extra's" te geven, zoals oesterschelpen voor calcium, en uw mobiele telefoonnummer.
10. Kippen water geven en voeren terwijl ze weg zijn, is cruciaal, maar netheid is ook een prioriteit. Geef je kippenhok vlak voordat je weggaat een goede schoonmaakbeurt en vervang het strooisel zodat je kudde een fris huis heeft.
Doet u nog iets extra's als het gaat om het voeren van kippen terwijl u weg bent?
Volg de boerderij van Dreyer op Instagram op instagram.com/dreyerfarm.
Bio:Cherie Dawn Haas is een schrijfster die samen met haar man en twee zonen een kleine hobbyboerderij in de staat Bluegrass beheert.
www.instagram.com/cheriedawnhaas
www.facebook.com/Haas Family Vineyard Homestead
