Er zijn veel manieren om zonne-energie te weiden

Ons laatste artikel bood een definitie van zonneweiding en een basisoverzicht van wat erbij komt kijken . Nu gaan we wat meer in detail ingaan op verschillende manieren om met zonneweide te beginnen, bijvoorbeeld als onafhankelijke contractant, door uw kudde te verhuren aan een beheerder van een zonnepark of als werknemer van een zonne-energiebedrijf. Ik zal ook enkele cijfers delen om u een idee te geven van de potentiële winstgevendheid van zonneweiden.

Onafhankelijke contractant

Mijn vader en ik bezitten en exploiteren Fortunate Ewe Farm in New York. We grazen al drie jaar op zonne-energie en we zijn onafhankelijke contractanten die zijn ingehuurd door een zonne-energiebedrijf. Voor alle zakelijke aangelegenheden communiceren we rechtstreeks met de Vice President of Operations. Elk jaar presenteren we hen een geprojecteerd schema, samen met een geschatte kostprijs, en ons contract. Tot nu toe hebben we een geweldige werkrelatie gehad met het beheer van de vegetatie, aanwezigheid op het terrein en een positieve PR-mogelijkheid voor het bedrijf.

Fortunate Ewe sluit een verzekering af die de extra aansprakelijkheid van beweiding dekt onze boerderij. Tijdens het weideseizoen sturen we foto-updates, samen met eventuele zorgen over de array, naar de VP of Operations van de zonnesite. In ruil daarvoor laat het bedrijf ons weten wanneer hun personeel of andere aannemers toegang tot het terrein nodig hebben, en wij zorgen ervoor dat we er zijn om zo nodig poorten te openen of schapen te verplaatsen.

De waarde van dit werk is erg belangrijk! Elke tuinarchitect zou minstens $ 30 per uur vragen om het gras te maaien. Daar moeten wij boeren rekening mee houden. Een paar jaar geleden, toen we begonnen met grazen, belde ik Kathy Voth voor advies. Ze deelde de volgende tips uit haar ervaring met het grazen van geiten in de jaren negentig, en ze gelden nog steeds. Hieronder heb ik het advies van Kathy toegepast op een zonnepark van 6 hectare met 50 schapen die gedurende het groeiseizoen 75 dagen afwisselend op het terrein graasden.

• Je moet je dagelijkse kosten kennen om een ​​schaap te houden. Op onze boerderij is het ongeveer $ 1 per dag per schaap (of $ 365 per schaap voor het hele jaar). Dus voor dit voorbeeld, 50 schapen x $1/dag x 75 dagen =$3750

• Bepaal hoeveel u per uur betaald wilt krijgen terwijl u op locatie werkt. Ik raad aan om $ 25- $ 50 per uur te gebruiken, afhankelijk van waar u zich in het land bevindt. Het beheren van uw schapen wanneer ze niet op de boerderij zijn, kost veel tijd, dus zorg ervoor dat u alle tijd opneemt die u van en naar het zonnepark rijdt, want de tijd die u nodig heeft om de schapen op het terrein te hoeden. Momenteel rekenen we $ 30 per uur x 120 uur gedurende het seizoen van 75 dagen =$ 3600

• Houd rekening met de kosten van apparatuur die u bij de array gebruikt. Ik gebruik een loopmaaier om het pad vrij te maken voor mijn electronet. Soms gebruik ik een grastrimmer of een zeis voor al het onkruid dat de schapen niet hebben teruggeslagen. Maak een schatting van de vervangingskosten van deze apparatuur en deel dat door het aantal dienstjaren dat u ervan verwacht te krijgen. Voor ons voorbeeld is dit $3000 / 5 jaar =$600

• Voeg uw verzekeringsuitkering toe. Als u een contract heeft met meer dan één zonne-energiebedrijf, verdeel het dan onder hen =$400

• Vergeet niet uw kilometers met een aanhanger van en naar de locatie. U zult niet bij elke reis naar de locatie een aanhangwagen vervoeren, en dit aantal zal natuurlijk VEEL veranderen, afhankelijk van hoe ver u van uw zonne-locatie verwijderd bent. Plan om er minimaal elke 3e dag heen te rijden dat je schapen er zijn. Nog beter als je om de dag plant. In 2020 is het federale kilometertarief $ 0,575/mijl. Voor 75 dagen heen en weer rijden naar onze site rekenen we bijna 700 mijl =$ 400

Ons totaal in dit voorbeeld is € 8750, gedeeld door 15 hectare =€ 583,33 per hectare (Let op, dit komt in dit voorbeeld uit op € 175 per schaap voor het groeiseizoen, maar zonne-energiebedrijven betalen meestal per hectare , en dit heeft de voorkeur van de meeste grazers die gedurende het seizoen het aantal schapen naar behoefte willen kunnen aanpassen). Houd er rekening mee dat dit niet het hele financiële verhaal van ons schapenbedrijf vertegenwoordigt. We verkopen nog steeds lammeren en soms fokdieren, en houden rekening met de overheadkosten en winstgevendheid van de boerderij in dit grotere geheel.

Alle uitgaven die ik hierboven heb uiteengezet, zijn opgenomen in ons contract, dus er is een uitgebreide afspraak met het zonne-energiebedrijf waarmee we samenwerken. Het kan lastig zijn om uw beweidingsdiensten van jaar tot jaar te prijzen vanwege variaties in het weer en andere kosten, maar ik heb ontdekt dat dit model werkt voor ons bedrijf. Het kennen van uw basiskosten is de eerste stap, en daarna is prijsstelling voor winst de volgende. Deze stappen minimaliseren uw risico als producent. De American Solar Grazing Association (ASGA) biedt een gratis modelcontract op hun website om u op weg te helpen.

In 2018 werkte ASGA samen met Cornell University aan een onderzoek naar zonneweiding. Zie tabel 3 uit de enquête voor de cijfers die door de respondenten zijn gerapporteerd en hoe ze zich verhouden tot mijn cijfers.

Je kudde leasen

Misschien klinkt het bovenstaande scenario als te veel werk, en zijn er geen zonneparken dichtbij genoeg om er om de paar dagen naartoe te rijden om je kudde te controleren. Een andere mogelijkheid is om uw schapen te leasen aan een zonnegrazier die verantwoordelijk is voor het beheer op het zonneterrein. De zonne-industrie groeit snel, net als de weinige bedrijven die zich nu bezighouden met zonneweide, en momenteel zijn er niet genoeg schapen om aan de vraag te voldoen. Als uw boerderij schapen heeft, kan het verhuren van deze schapen een nieuwe inkomstenstroom voor uw boerderij zijn, met zeer weinig verantwoordelijkheden en kosten die gepaard gaan met een onafhankelijke contractant.

Het lastige is om iemand te vinden die je schapen voor het seizoen wil leasen . DeAmerican Solar Grazing Association kan hier ook bij helpen. Als u lid wordt, heeft u toegang tot onze forums waar u kunt netwerken met zonnegraziers en kunt ontdekken wat er in uw regio gebeurt.

Als u eenmaal in contact bent gekomen met iemand die geïnteresseerd is in het leasen van uw schapen, moet u een relatie met die persoon opbouwen en bespreken hoe zij zullen omgaan met begrazing, gezondheid en omgang. U moet het eens worden over wie verantwoordelijk is voor het transport van de kudde van en naar de zonnelocatie, en wie verantwoordelijk is in geval van overlijden of letsel als gevolg van predatie of parasieten. Het is van cruciaal belang om een ​​contract te ondertekenen voor het weideseizoen waarin alle voorwaarden staan ​​die u heeft besproken.

In deze regeling ontvangt u per schaap minder dan u zou doen als zzp'er, maar uw verantwoordelijkheid en kosten worden ook sterk verminderd. Erica Frenay vanShelterbelt Farm in New York verhuurde in 2019 25 lammeren en 34 ooien aan Agrivoltaics LLC en ontving $ 25 per lam en $ 50 per ooi voor het hele seizoen, van ongeveer mei tot eind september.

25 lammeren x $25 =$625, en 34 ooien x $50 =$1700, voor een totale opbrengst van $2325.

Agrivoltaïek transporteerde de kudde van en naar de zonne-energielocatie en controleerde ook periodiek gedurende het seizoen op parasitaire belasting.

Terugkijkend op deze ervaring zegt Erica:“Mijn schapen keerden eind september in uitstekende conditie terug naar de boerderij. Door ze het grootste deel van het groeiseizoen buiten de boerderij te houden, kon ik de levenscycli van de parasieten op de boerderij onderbreken en ook wat voer opslaan om de schapen later in het rustseizoen dan in voorgaande jaren in de wei te voeren. Het verhuren van mijn kudde was een fantastische onderneming met toegevoegde waarde die ik nog een keer hoop te doen.”

Directe werkgelegenheid voor boeren in de zonne-industrie

Als je enige ervaring hebt met schapen, maar momenteel geen kudde hebt en op zoek bent naar een spannende baan, dan is een derde optie wellicht perfect voor jou. Naarmate meer zonne-energiebedrijven de voordelen inzien van het gebruik van schapen om de vegetatie op hun zonne-boerderijen te behouden, zijn sommigen begonnen met het inhuren van boeren als fulltime werknemers om kuddes op zonne-energie-locaties te beheren. Deze strategie komt zowel de boer als de zonne-industrie ten goede. Ervaren veehouders kunnen als werknemer in loondienst aan de slag bij zonne-energiebedrijven die op het punt staan ​​snel te groeien. Jouw schapenexpertise is waardevol! Als medewerker van een zonne-energiebedrijf kun je ervoor zorgen dat de dieren goed worden beheerd en help je het bedrijf om op te schalen naar het gebruik van schapen op al hun zonne-installaties.

Misschien wil je geen fulltime baan als schapenhouder voor een zonne-energiebedrijf. Maar als u wat beschikbare tijd heeft, kan uw expertise op het gebied van schapen zonne-energiebedrijven helpen bij het ontwerp en de exploitatie van hun zonne-installaties voor begrazing, en zij zullen u daarvoor betalen als adviseur.

Aangezien de meeste van deze arrays minimaal 25 jaar in bedrijf zijn, is er een goed potentieel voor een langdurig dienstverband bij een van beide kans. Over deAmerican Solar Grazing Association website kunt u veel bronnen vinden waarmee u aan de slag kunt, evenals verbinding met een snelgroeiende gemeenschap van boeren, zonne-graziers en vertegenwoordigers van de zonne-energie-industrie.

We moedigen velen van jullie aan om van de gelegenheid gebruik te maken om het land onder zonnepanelen in de landbouw te houden door schapen te gebruiken voor het onderhoud van de vegetatie. Het is een overwinning voor alle betrokkenen. En zelfs als je jezelf geen van de hierboven beschreven functies ziet vervullen, evolueert deze branche zo snel dat er ongetwijfeld nieuwe manieren zullen ontstaan ​​om betrokken te raken. Word lid van de American Solar Grazing Association voor meer informatie en hulp bij het vinden van uw niche.

In onze komende artikelen zullen we enkele mensen profileren die betrokken zijn bij zonneweide in verschillende hoedanigheden.

Hier is het eerste profiel: