De geep ontmaskeren:hoeveel schapen-geit-hybriden zijn echt?

Het komt zelden voor dat een schaap en een geit succesvol paren, en de meeste resulterende zwangerschappen worden nooit voldragen. Volgens Gary Anderson, emeritus hoogleraar aan UC Davis, deze hybriden zijn buitengewoon ongewoon tussen een mannelijke geit en een vrouwelijk schaap (zoals het geval was met Murphy's geep). Anderson, die een groot deel van zijn carrière besteedde aan het bestuderen van schaap-geit-hybriden en hersenschimmen, is verdacht van de meeste vermeende geeps.

“Er doen veel anekdotes de ronde over deze hybriden, " hij zegt, "maar er zijn maar heel weinig legitieme gedocumenteerde gevallen."

Murphy's geep.

Deze landelijke garens hebben vaak vergelijkbare attributen - het begint wanneer een baby schaap of geit wordt geboren dat er niet helemaal goed uitziet. Murphy's geep, geboren uit een schapenmoeder, heeft lang, spichtige poten en een stel geitachtige hoorns. “Ik weet niet zeker of … die ‘geep’ gewoon een grappig uitziend schaap was, ” zegt dr. Jill Maddox, een Australische wetenschapper die uitgebreid onderzoek heeft gedaan naar het genoom van schapen.

Vaak komen deze geboorten voort uit een situatie waarin er geen mannelijke geiten of schapen beschikbaar waren om met hun eigen soort te paren. Als een versleten stadslegende, Anderson zegt dat geile zwervende bokjes of rammen vaak de schuld krijgen. In het geval van Murphy hij vermoedt een berggeit.

“De geit die misbruik maakte van onze ooi was wild, woon in de bergen, " hij zegt, spreken met Moderne boer van zijn bar Paddy Murphy's.

Murphy's geep haalde internationale krantenkoppen, maar dit jaar zijn er ook een paar andere vermeende geep-geboorten aangekondigd. Op 14 april, een geep werd gemeld bij Ticonderoga Farms in Chantilly, Virginia. Ook in april een geep werd gemeld in Zollernalbkreis, Duitsland. En in Lyle, Minnesota, boer Sherry Andow claimt drie recente geepgeboorten.

Andow zegt dat ze al bijna twee jaar geen bok heeft gehad, dus het was schokkend toen twee van haar vrouwtjesgeiten zwanger raakten. De ene had een zwarte baby genaamd Gloria en de andere had een puur witte tweeling. Andow merkte eigenaardigheden op bij deze baby's - wolachtige vacht en een hoog libido bij de mannelijke tweeling (anekdotisch, dit is een vaak waargenomen eigenschap bij geeps).

Er is een tekort aan geitenvaders voor de geeps van Andow - haar dichtstbijzijnde boerenbuurman is meer dan 16 mijl verderop, en wilde geiten wonen niet in haar gebied. Er zijn, echter, rammen op haar boerderij. Andow kan geen andere manier bedenken waarop haar vrouwtjesgeiten zwanger zijn geraakt. “We hebben hier al jaren geen bok meer gehad, " ze zegt. “Geiten kunnen niet maandenlang sperma vasthouden zoals eenden, is het?" ( Ed. Opmerking :Het is niet mogelijk.)

In een geval als dat van Andow, het is moeilijk om een ​​alternatieve theorie te geven voor de zwangerschap van de ooi - behalve misschien een onbevlekte conceptie. Zelfs Anderson kan geen levensvatbaar, niet-geep uitleg. “Ik zou eerder geneigd zijn een zaak als deze te geloven, " hij zegt. "Als het tenminste een geit en een mannelijk schaap is, het nageslacht heeft meer kans om te overleven.”

Gloria, een van de geeps van Andow.

Nog altijd, Anderson zegt dat zonder genetische testen, hij handhaaft het standpunt van een scepticus. Voor zijn pensionering zijn teams zouden twee of drie telefoontjes per jaar krijgen van boeren die beweerden dat ze geep hadden. “Ze waren altijd heel enthousiast, " hij zegt. “Maar toen het tijd werd om daadwerkelijk een test te gaan doen, iets zou in de weg staan, alsof de boer het te druk had of dat hun hybride de avond ervoor stierf en ze te diepbedroefd waren om (genetische) monsters te nemen.”

Murphy is van plan om genetici van University College in Dublin zijn geep te laten testen, maar is er nog niet aan toegekomen. Zeker als de testen negatief zijn, het zou een teleurstelling zijn. Murphy's bedrijf is booming - hij kreeg zoveel nieuwsgierigheidszoekers dat hij de geep naar zijn pub verplaatste voor gemakkelijke observatie. “We hebben honderden bezoekers gekregen, helemaal hierheen komen om de geep te zien. Meestal, ze blijven hangen voor een biertje, " hij lacht.

Andow had er niet eens bij stilgestaan ​​dat haar geep waardevol kon zijn. Toen ze hoorde dat Murphy koopaanbiedingen heeft gedaan, vroeg ze deze verslaggever, “Als je iemand tegenkomt die er een wil kopen, kunt u mij laten weten?" Eerst, ze moet er waarschijnlijk voor zorgen dat haar geeps echt zijn.

Topfoto credit:Cherry Walsh, foto van een vermeende geep geboren op het eiland Islay in 2005.