Welkom bij
Moderne landbouw
!
Waarom eten dieren bepaald voedsel en leven ze op bepaalde locaties? Je eerste gedachte zou kunnen zijn dat ze zo zijn geboren of dat het in hun genen zit. Hoewel het waar is dat elk dier wordt geboren met een reeks genen die helpen bepalen hoe het eruit ziet en wat het nodig heeft om te overleven, is genetica slechts een deel van het verhaal.
Naarmate een individu groeit, worden zijn lichaam en fysiologie gevormd door ervaringen op jonge leeftijd. Een kalf dat wordt grootgebracht in de door struikgewas gedomineerde woestijnen van Zuid-Utah is fysiek anders dan een kalf dat wordt grootgebracht in de moerassen van Louisiana. Bizons die zijn grootgebracht op door struiken gedomineerde reeksen in Alaska zijn fysiek anders dan bizons die zijn grootgebracht op graslanden in Montana. Door veranderingen in het lichaam kunnen dieren zich aanpassen aan verschillende omgevingen.
Hoewel het lichaam gedurende het hele leven kan veranderen en aanpassen, zijn ervaringen in het vroege leven het belangrijkst. Deze ervaringen kunnen de structuur en grootte van de pens veranderen. Zo kregen lammeren van 6 weken oud samen met hun moeder gedurende 2 weken een dieet met gersteiwitten. Toen de lammeren 5 maanden oud waren, hadden ze grotere penspapillen (de structuren in de pens die voedingsstoffen opnemen), met 38% meer oppervlak in vergelijking met lammeren die niet aan gerst waren blootgesteld. Lammeren die ervaring hadden met gerst aten ook meer gerst tijdens een weidegangonderzoek en bereikten sneller het slachtgewicht dan lammeren die niet aan gerst waren blootgesteld. Hun vermogen om sneller het slachtgewicht te bereiken was deels te danken aan een verhoogde gerstopname, maar het grotere oppervlak van de penspapillen stelde lammeren waarschijnlijk in staat om voedingsstoffen efficiënter op te nemen en hielp hen sneller aan te passen aan hun hoge graanrantsoen (Ortega-Reyes et al. , 1992). In een ander onderzoek hadden geiten die waren grootgebracht op blackbrush, een struik met weinig voedingsstoffen, 39% groter dan geiten die waren grootgebracht op alfalfapellets. Deze grotere pens stelde geiten in staat om meer Blackbrush te eten en productiever te zijn op Blackbrush-weiden dan geiten die op alfalfakorrels werden gehouden (Distel en Provenza, 1991).
Ervaring op jonge leeftijd kan het vermogen van een dier verbeteren om ruwvoer van slechte kwaliteit met veel vezels en weinig eiwitten te gebruiken. Jonge lammeren die zijn grootgebracht op volgroeid liefdesgras, ruwvoer van slechte kwaliteit, aten meer sorghumhooi, nog een ruwvoer van slechte kwaliteit, verteerden later in hun leven sorghumhooi en gerecycleerd ureum (stikstof) efficiënter dan lammeren die werden grootgebracht met verse haver, een hoog- kwalitatief ruwvoer. De verschillen tussen deze twee groepen lammeren duurden zeker 9 maanden. Ervaringen op jonge leeftijd kunnen dus blijvende fysiologische veranderingen veroorzaken waardoor dieren beter kunnen presteren in ruwe omgevingen (Distel et al., 1994; 1996).
Het vermogen van de lever om plantentoxines in het bloed te ontgiften, kan worden verhoogd of verlaagd door blootstelling aan gifstoffen op jonge leeftijd. Geitenkinderen die werden blootgesteld aan blackbrush produceerden meer glucuronzuur, een teken van verhoogde activiteit van leverontgifting, dan kinderen die niet werden blootgesteld aan blackbrush (Distel en Provenza, 1991). Blackbrush bevat gecondenseerde tannines. Tannines zijn gifstoffen die dieren misselijk kunnen maken en zich aan eiwitten kunnen binden, waardoor de verteerbaarheid ervan afneemt. Geitenkinderen die werden blootgesteld aan overmatige hoeveelheden terpenen van jeneverbes vertoonden echter een verminderde leverfunctie en tekenen van leverziekte. Managers moeten dus voorzichtig zijn bij het blootstellen van jonge dieren aan planten met veel gifstoffen, omdat niet alle ervaringen met gifstoffen op jonge leeftijd het vermogen van een dier verbeteren om later in het leven met gifstoffen om te gaan (Pritz et al., 1997).
Ervaringen in het vroege leven kunnen ook verbindingen in de hersenen veranderen die bepalen hoe dieren op hun omgeving reageren. Ratten die bij de geboorte werden blootgesteld aan de geur van pepermunt, vertoonden bijvoorbeeld een grotere hersenactiviteit wanneer ze later in hun leven aan de geur werden blootgesteld dan ratten die nooit werden blootgesteld aan de geur van pepermunt (Coopersmith en Leon, 1984). Een andere studie toonde aan dat ratten die werden grootgebracht in een verrijkte omgeving, een met veel speelgoed en activiteiten, dikkere hersenschorsen en dichtere netwerken van zenuwcellen hadden dan ratten die werden grootgebracht in een achtergestelde omgeving met weinig bronnen van mentale stimulatie. Ten slotte ontdekten wetenschappers dat rattenpups die vaak door hun moeder werden gelikt en verzorgd, rustiger waren en beter met stressvolle situaties omgingen dan pups die door hun moeder werden verwaarloosd (Meaney, 1991).
Het is niet verrassend dat veranderingen in het lichaam en de fysiologie waarschijnlijk een toename van de productiviteit betekenen. Onderzoekers van de USU die probeerden de voerkosten in de winter te verlagen, voerden bijvoorbeeld stro met ammoniak aan vee. Tijdens het onderzoek kregen koeien van 5 tot 8 jaar van december tot mei geammoniakeerd stro. Sommige koeien presteerden slecht terwijl andere in goede conditie bleven. Toen onderzoekers de vroege levenservaringen van deze dieren onderzochten, ontdekten ze dat de helft van de koeien tijdens hun eerste drie levensmaanden gedurende 60 dagen samen met hun moeders werden blootgesteld aan ammoniakhoudend stro. De andere helft had nog nooit ammoniak stro gezien. De koeien met ervaring behielden een hogere lichaamsconditie, produceerden meer melk, verloren minder gewicht en fokten sneller terug dan koeien zonder stro als kalf, ook al hadden de ervaren koeien al 5 jaar geen stro gezien (Wiedmeier et al., 2002).
In een ander onderzoek werden geiten uit het noorden van Arizona, die altijd al werden gedreven, verplaatst naar Blackbrush Rangeland in het zuiden van Utah. Ze waren vertrouwd met gras, maar hadden nog nooit zwart struikgewas gezien. Tijdens het 90 dagen durende onderzoek kwamen ze nauwelijks van de weg af en verloren ze 16% van hun aanvankelijke lichaamsgewicht. Het volgende jaar gebruikten onderzoekers geiten uit door struikgewas gedomineerde weilanden in Zuid-Texas. De geiten waren zo wild dat ze tijdens het onderzoek zelden werden gezien. Ze foerageerden door de Blackbrush-weide en verloren tijdens de winter slechts 5% van hun aanvankelijke lichaamsgewicht.
Het lichaam bepaalt dus de structuur van ervaring, en ervaring bepaalt de structuur van het lichaam. Wat betekent dat? Dieren worden geboren met fysiologische en voedingsbehoeften en aan die behoeften moet worden voldaan als dieren willen overleven en gedijen. Maar het is net zo waar dat ervaringen, vooral die op jonge leeftijd, feitelijk de structuur en fysiologie van het lichaam vormen. Ervaringen op jonge leeftijd kunnen individuen van dezelfde soort anders vormen. Jonge dieren gaan gemakkelijker met veranderingen om dan volwassen dieren, omdat hun voedsel- en habitatvoorkeuren flexibeler zijn. Jonge dieren blootstellen aan voedsel en de omgeving waar ze later in hun leven mee te maken krijgen, kan problemen verlichten, vooral wanneer ze worden verplaatst naar een andere omgeving dan waar ze zijn grootgebracht.
Coopersmith, R., en M. Leon. 1984. Verbeterde neurale respons op bekende olfactorische signalen. Wetenschap 225:849-851
Distel, RA en FD Provence. 1991. Ervaring op jonge leeftijd is van invloed op de vrijwillige inname van Blackbrush door geiten. J.
Chem. Ecol. 17:431
Distel, R.A., J.J. Villalba en Z.E. Laborde. 1994. Effecten van vroege ervaringen op vrijwillige opname van ruwvoer van lage kwaliteit door schapen. J. Anim. Wetenschap. 72:1191-1195.
Distel, R.A., J.J. Villalba, Z.E. Laborde en MA Burgos. 1996. Persistentie van de effecten van vroege ervaringen op de consumptie van ruwvoer van lage kwaliteit door schapen. J. Anim. Wetenschap. 74:964-968.
Meaney, MJ 2001. Maternale zorg, genexpressie en de overdracht van individuele verschillen in stressreactiviteit tussen generaties. Ann. Eerwaarde Neurosci. 24:1161-1192.
Ortega Reyes, L., FD Provenza, CF Parker en P.G. Hoedenveld. 1992. Drylot-prestaties en ontwikkeling van penspapillen van lammeren die tijdens het zogen werden blootgesteld aan een hoogconcentraatdieet. Kleine rum. Res.7:101-112.
Pritz, R.K., K.L. Launchbaugh en C.A. Taylor. 1997. Effecten van ras- en voedingservaring op jeneverbessenconsumptie door geiten. J. Bereik beheren. 50:600-606
Wiedmeier, RD, FD Provenza en EA Burritt. 2002. Blootstelling aan met ammoniak behandeld tarwestro als zogende kalveren verbetert de prestaties van volwassen vleeskoeien die overwinteren op met ammoniak behandeld tarwestro. J. Anim. Sci.80.
Opslaan
