Een kijkje in het hobbyboerderijleven

Als u van landbouw houdt, maar er niet uw broodwinning van wilt maken, Het hobbyboerderijleven is misschien iets voor jou. In tegenstelling tot commerciële boerderijen, hobbyboerderijen zijn voor plezier in plaats van winst. Hobbyboeren hebben een inkomen uit een andere baan nodig om in hun levensonderhoud te kunnen voorzien.

“Het is onmogelijk dat een hobbyboer een inkomstenstroom krijgt uit hobbylandbouw, " lachte Fawn "Tarma" Richardson, een zelfbenoemde hobbyboer in Greenfield, Maine. "Misschien een inkomensdruppel of een seizoensgebonden moeras."

Hoewel sommige mensen ervan dromen om hun eigen hobbyboerderij te beginnen, de reis om er te komen - en de dagelijkse sleur van het leven op de hobbyboerderij - brengt meer toewijding met zich mee dan je gemiddelde tijdverdrijf. Nog altijd, hobbylandbouw kan zeer bevredigend zijn, zoals Richardson heeft ervaren op haar eigen persoonlijke reis.

Het pad van één vrouw naar het hobbyboerderijleven

Richardson verhuisde rond 2015 naar Greenfield. nadat haar man een jaar eerder onverwachts aan een hartaanval was overleden. Ze woonden destijds in Arizona - haar man werkte als muilezelgids in de Grand Canyon - maar jaren daarvoor, ze woonden in het zuiden van Maine, waar Richardson een zescijferige zakelijke baan had waarvoor constant gereisd moest worden.

“Ik was de hele tijd gespannen, ' zei Richardson. “Ik at Rolaids alsof het popcorn was. ik had een man, een hond en een paard, en ik heb er nooit iets van gezien.”

Richardson en haar man besloten iets te veranderen. Ze verhuisden eerst naar Montana en daarna naar Arizona, waar ze meer tijd aan hun honden en paarden besteedden (in Montana, Richardson zei dat ze 's nachts bij Petsmart werkte, zodat ze overdag tijd met de dieren kon doorbrengen).

Nadat haar man stierf, Hoewel, Richardson moest wat soul-searching doen. Toen begon haar hobby-boerderijleven echt.

Richardson verhuisde terug naar het land waar zij en haar zes broers en zussen opgroeiden in Greenfield, Maine. Afgezien van een paar kippen en ander pluimvee (waaronder een paar emoes) die haar zus op het land had, de voormalige boerderij was al 15 jaar niet meer in gebruik.

Richardson besloot om van de boerderij haar project te maken - voorlopig minstens. Overdag werkte ze op het land, terwijl ze op afstand bleef werken als accountant bij de ijzerhandel waar ze vroeger in Arizona werkte (wat tot op de dag van vandaag haar inkomen oplevert).

In de afgelopen vier jaar is Richardson heeft een aantal dieren verzameld op haar hobbyboerderij:twee Appaloosa-paarden (die ze in 2005 kocht en met haar naar het buitenland verhuisde vanuit Arizona), parelhoen, ganzen, Moskovië, konijnen, een hangbuikzwijn, kalkoenen en schuurkatten die in en uit drijven, om er een paar te noemen. Richardson heeft ook een paar erfgoedrassen op haar hobbyboerderij, waaronder twee Schotse Hooglanders die ze twee jaar geleden aan de boerderij heeft toegevoegd.

“[Schotse Hooglanders] lijken meer op honden, ’ gutste ze. 'Ik noem ze mijn Snuffaluffagus zonder de slurf. Met de emoe, we hebben Grote Vogel. Nu weet je de weg naar Sesamstraat.”

Ongeveer een jaar geleden, ze besloot dat ze voor altijd zou blijven.

Passie brengen in het leven op de hobbyboerderij

Zoals bij elke andere hobby, het vinden van je passie is belangrijk in het leven op de hobbyboerderij. De passie van Richardson is fokken, specifiek herdershonden en de schapen die ze hoeden.

“Ik ben een soort genetica-fanaat. Het is een hobby van mij, ' zei Richardson. "Het is alsof je in het donker bakt met een tweejarige."

Richardsons passie voor genetica begon tijdens haar jeugd op hetzelfde land waar ze als volwassene naar terugkeerde.

“Ik fokte eenden voor kleur toen ik als kind in Maine woonde, maar ze werden weggevaagd door een vos, ’ grinnikte ze. “Tien jaar werk, allemaal weg in één nacht.”

Zelfs voordat Richardson haar hobbyboerderij in Maine begon, ze fokte Kangal-herdershonden, een waakhond met een pluizige sabelmartervacht en zwarte snuit, oorspronkelijk afkomstig uit de provincie Sivas in Turkije. Ze kocht haar eerste Kangal in 2011 toen ze in Arizona woonde.

“We hebben puppy's door het hele land, ' zei Richardson. “Ik run een trainingsgroep op Facebook [genaamd Farei Kennels] voor leden die met honden willen werken zoals wij, bij herder.”

Hoewel Richardson fokt, het trainen en verkopen van Kangals gedurende bijna een decennium, ze zei dat ze nooit winst heeft gemaakt met haar fokken, net genoeg geld om de initiële kosten te compenseren.

“Als je fokt om geld te verdienen, je fokt om de verkeerde redenen, ' zei Richardson.

Richardson fokt twee verschillende soorten schapen om haar herdershonden te trainen:Jacob en Navajo-Churro. Ze geniet niet alleen van de unieke schapen - hoewel de schapen klein genoeg zijn om te worden aangezien voor geiten, ze zei dat het enkele van de weinige rassen zijn waarvan de huiden dik genoeg zijn om te bruinen - maar de traditionele rassen zijn bijzonder geschikt voor haar hobby-boerderijleven.

“Erfgoeddieren zijn winterhard, ' zei Richardson. “De schapen zullen in de sneeuw graven voor voedsel. Dat is een belangrijk onderdeel van duurzaam zijn.”

Naast de Kangals die ze opleidt, boekt de jarige Sakura veelbelovende stappen in het begeleiden van de kudde schapen uit gevaar, Richardson zei - Richardson traint ook een jonge Australian Cattle-hond, Kuiper, om haar sluwe kudde te helpen bijeendrijven.

Uitgerust met haar trainingsvaardigheden, Richardson heeft ook haar boerderij geopend als een toevluchtsoord voor de rehabilitatie van honden die agressief zijn voor mensen - nog een ander passieproject op haar hobbyboerderij.

Een dag uit het leven van een hobbyboer

Hobbylandbouw kan persoonlijk bevredigend zijn, maar vergis je niet:het is hard werken.

“Het is niet zoals een baan, ' zei Richardson. "Je klokt niet uit."

Richardson wordt elke ochtend rond 7 uur wakker. ze neemt de schapen mee om te grazen, wat ongeveer een uur duurt, afhankelijk van hoe coöperatief ze zijn.

Vervolgens, ze zorgt ervoor dat al haar dieren eten en water hebben. Afhankelijk van de warmte, ze kan ook omheiningen vervangen of onderhoud doen aan enkele van de hokken en gebouwen rond haar eigendom.

Terwijl ze in het veld is, Richardson beantwoordt voortdurend telefoontjes en reageert op Facebook-berichten van boeren en hondenbezitters die gehoorzaamheidsadvies zoeken of Kangal-puppy's willen kopen.

“Ik heb mijn telefoon altijd in mijn achterzak, ' zei Richardson. "Ik kan op een paard rijden met Bluetooth in."

Daarna - rond 11.00 uur of 12.00 uur - rijdt Richardson naar een privétraining voor gehoorzaamheid aan honden.

“Ik verdien een klein bedrag, maar het is eigenlijk net genoeg om reizen te betalen, benzine en tijd, ' zei Richardson. "Ik zal een uur rijden."

Nadat ze thuiskomt van een training, ze zal de schapen terugbrengen naar de kraal en graan geven aan de dieren die extra voedingsstoffen nodig hebben. Vervolgens, ze gaat naar binnen om een ​​late lunch te eten.

“Ik probeer iets duurzaams in mijn mond te stoppen, " ze lachte. "Mijn moeder en zus ergeren me altijd aan het vergeten te eten."

Gebruikelijk, Richardson zou een deel van haar maaltijd uit haar tuin halen, maar dit jaar verhinderde een blessure haar om op tijd te planten. Ze heeft nog steeds hoop op het planten in de herfst, Hoewel.

Richardson houdt rond 15.00 uur een "siësta", tijdens de hitte van de dag. Rond 17.00 uur, ze logt in om te beginnen met “werk werk, ” zoals ze het noemt:sjokkend door boekhoudspreadsheets en verschillende IT-taken op haar laptop vanuit het comfort van haar bank. Ze werkt tussen de vijf en zes uur per dag, soms zes dagen per week, en valt meestal rond 23.00 uur in slaap.

Het hobbylandbouwleven rust niet in de koude winter van Maine. Haar dag eindigt eerder - het begint meestal om 15.00 uur donker te worden. — en de dieren zijn minder actief, maar dagelijkse taken zijn uitdagender.

“Ik doe maar één keer per dag klusjes, maar alles is moeilijker. Ik kan geen hek repareren, alles wat ik kan doen is eten en water, maar het water bevriest, ' zei Richardson. "In de winter, Ik doe alles langzamer met meer kleren aan. Ik noem het mijn Michelin Man-outfit.”

Gelukkig, haar boekhoudkundige werkzaamheden worden aan het einde van het jaar weer opgepakt.

“Het belastingseizoen sluit goed aan bij het koude seizoen, " ze lachte.

Ongeacht het seizoen, Richardson zei dat ze probeert zondag en maandag vrij te nemen.

“Ik zal af en toe op maandag werken, maar zondag is voor dieren en Minecraft, ' zei Richardson. "Het is een traditie."

Advies voor het leven op de hobbyboerderij

Na een half decennium toegewijd te zijn aan haar hobbyboerderij in Maine, Richardson heeft een paar woorden van advies voor aspirant-hobbyboeren. Eerst, denk aan de beschikbare ruimte.

“Hobbyboeren moeten echt doen wat [hun] ruimte toelaat, " ze zei. “Je kunt in elke situatie boeren, maar als je een halve hectare hebt, [bijvoorbeeld, ] blijf uit de buurt van geiten en schapen.”

Ook al heb je veel land, begin klein. Door klein te beginnen, kunt u beter omgaan met de schijnbaar bijna constante eisen van hobbylandbouw.

“Het is net alsof je kinderen hebt, ' zei Richardson. "Dat is een deel van de reden waarom kleiner beginnen een stuk beter is."

Door klein te beginnen, kunt u ook uw budget beheren.

“Zelfs als je 200 pond voer per week krijgt, zelfs als je het duurste voer hebt, dat is ongeveer $ 75 per week, ' zei Richardson. “Daarom moet je klein beginnen.”

Dabble goedkoop om erachter te komen waar uw passie ligt.

“Als je het uitprobeert, het maakt niet uit wat je krijgt, ' zei Richardson. "Je zou een Nigeriaanse dwerg [geit] kunnen krijgen en het zal je een idee geven of je van geiten houdt. Ga klein en goedkoop.”

Dieren behandelen als landbouwhuisdieren en niet als huisdieren, Richardson zei, zal je ook helpen om je aan een budget te houden.

“Het is een andere manier van denken, ' zei Richardson. “Ze hebben geen verwarmde hokken en bakken nodig. Ze zijn geen chihuahua. Als je naar een dierenwinkel gaat om eenden te halen en vraagt, 'Wat heb ik nodig?, 'Je loopt weg nadat je $ 100 hebt betaald.'

Het temperament van de dieren die u selecteert, is ook belangrijker op hobbyboerderijen dan op grotere bedrijven met winstoogmerk.

“Besef je wel hoeveel schade die koeien zouden kunnen aanrichten als ze gemeen waren, Richardson lachte, gebaren naar haar Schotse Hooglanders. “We kiezen ervoor om dieren te hebben waarmee het leuk is om mee om te gaan, en de interactie verrijkt de dieren.”

Als het gaat om uw "werk-werk, ” telewerken is geweldig, maar Richardson zei dat het het belangrijkste is om een ​​baan te vinden met vaste uren, vooral een waarmee je 's nachts kunt werken.

“Het is makkelijker als je een vast schema hebt, ' zei Richardson. “Dieren zijn erg schemagericht. Ik zou een avondbaan zoeken, zodat je 's ochtends alle boerderijdingen kunt doen en naar je werk kunt gaan. Als je van 9 tot 5 werkt, je hebt geen daglicht om iets te doen.”

Omdat hobbylandbouw geen winstgerichte onderneming is, het opbouwen van een gemeenschap — of het nu gaat om het bedrijf van een familie, of een online community - komt neer op het de moeite waard maken.

“Als je een groep bij elkaar hebt, iedereen doet iets en deelt in activiteiten, ' zei Richardson. "Het is in het belang van de groep. Dat verliezen we tegenwoordig in de samenleving.”

Als het goed is gedaan, Het leven op een hobbyboerderij kan zowel duurzaam als bevredigend zijn.

“Ik denk dat je het op een hobbyboerderij beter doet op het gebied van duurzaamheid, ' zei Richardson. “De enige manier om geld te verdienen aan een boerderij is [door] productie. Dit is alleen voor onszelf.”