Welkom bij
Moderne landbouw
!
De auteur is een assistent veehouderij bij de Universiteit van Arizona, gevestigd in Cochise County.
De voerconversieverhouding (FCR of G:F) is de traditionele maatstaf voor voerefficiëntie en feedlot-prestaties. Deze eigenschap wordt gedefinieerd als de verhouding tussen de winst van het dier en de voerinput. Het is sterk gecorreleerd met de groeisnelheid, wat ideaal is voor vee dat weidegronden betreedt; studies hebben echter aangetoond dat het selecteren van runderen op basis van FCR ook de neiging heeft om de grootte van de volwassen koe in de loop van de tijd te vergroten.
Hoewel FCR-selectie goed kan werken voor vee in weidegronden, kan het problemen opleveren voor producenten van koeienkalveren. Grotere koeien hebben meer energie nodig voor onderhoud, wat hogere voerkosten en ruwvoerbehoeften betekent voor die koeien die jarenlang in de kudde kunnen blijven.
Een andere benadering
Restvoeropname (RFI) is een alternatieve manier om naar voerefficiëntie te kijken. Het meet variaties in voeropname die verder gaan dan die nodig zijn voor onderhoud en productie (bijvoorbeeld groei en lactatie). Onderzoek heeft aangetoond dat maar liefst 37% van de verschillen in voerefficiëntie tussen dieren te wijten zijn aan variatie in metabolisme en eiwitomzet.
Als we bijvoorbeeld twee identieke droge, open koeien hebben en het gemiddelde van hun dagelijkse vrijwillige voeropname over een week meten, zullen deze twee dieren hoogstwaarschijnlijk niet dezelfde hoeveelheid voer eten. Hun inname kan variëren met maar liefst 10 of meer ponden per dag. Als alle andere productiekenmerken gelijk zijn (dezelfde grootte, dezelfde lichaamsconditie, hetzelfde dieet, enzovoort), welke koe zou u dan liever in uw kudde hebben - degene die alleen eet wat ze nodig heeft of degene die 10 pond extra per dag eet ?
Resterende voeropname is een manier om deze verschillen in opname te meten, onafhankelijk van andere kenmerken zoals groei, productie en volwassen grootte. Bij het kweken van vee zoals ossen, kunnen we rekening houden met de gemiddelde dagelijkse toename (ADG) in de vergelijking om de inname van ossen met verschillende groeisnelheden te vergelijken.
Een maatstaf voor efficiëntie
Bij het onderzoeken van scores voor restvoeropname is het belangrijk om te onthouden dat runderen met een negatieve RFI efficiënte dieren zijn; ze verbruiken minder voer dan verwacht op basis van hun grootte en prestaties. Runderen met een positieve RFI zijn inefficiënte dieren omdat ze meer voer consumeerden dan verwacht. Als een dier een RFI-score van nul heeft, at het precies de hoeveelheid voer die verwacht werd op basis van zijn groei en andere prestatiefactoren.
De berekeningen die worden gebruikt om RFI te bepalen, maken dit kenmerk onafhankelijk van groei en volwassen grootte, en als het wordt gebruikt om vee te selecteren, wordt niet per ongeluk op grotere dieren geselecteerd, omdat alleen op FCR wordt geselecteerd. Het resulteert in verbeteringen in FCR en RFI is ook matig erfelijk. Het komt steeds vaker voor dat jonge stieren RFI-getest worden voorafgaand aan grote stierverkopen, en veel rassen bevatten nu een verwacht nakomelingenverschil (EPD) voor RFI. Zoek naar een dier met een negatieve RFI. -3,36 betekent bijvoorbeeld dat dit dier nakomelingen moet produceren die gemiddeld 3,36 pond minder consumeren dan het gemiddelde van het ras.
Voor de rundvleesproducent heeft het gebruik van RFI als selectiecriterium, met name voor stieren van vervangende vaarzen, de potentie om de totale voerkosten voor de koeienstapel te verlagen. Bij vaarzen die voor RFI werden geselecteerd, is aangetoond dat een verschil in opname van 2,2 pond per dag een verschil in opname van 2,6 pond per dag voorspelde tijdens hun eerste lactatie en een voordeel van 3,1 pond per dag na het spenen van het eerste kalf.
Aangezien is vastgesteld dat RFI matig erfelijk is, zullen nakomelingen van vaarzen die zijn geselecteerd op een lage RFI (efficiënter) waarschijnlijk ook een verbeterde efficiëntie in de feedlot hebben en minder voer nodig hebben om de uiteindelijke grootte en het uiteindelijke gewicht te bereiken dan vergelijkbare presterende soortgenoten. Voor de melkveehouder, een koe die acht jaar in de kudde blijft en 5 pond minder voer per dag consumeert dan haar leeftijdsgenoten, bespaart ongeveer 14.600 pond voer gedurende haar leven.
Enkele nadelen
RFI komt met enkele kanttekeningen. Een paar studies hebben aangetoond dat RFI negatief kan worden gecorreleerd met karkas marmering en magerheid. Efficiëntere dieren kunnen magerder zijn met minder marmering dan inefficiënte dieren. Dit vertaalt zich in een lagere karkaskwaliteit. Bovendien kunnen vaarzen die efficiënter zijn (lage RFI) niet zo vroeg beginnen met fietsen als vaarzen met hoge RFI-scores, en de drachtigheidspercentages kunnen bij deze dieren iets lager zijn.
Deze negatieve factoren kunnen worden verzacht door zorgvuldig vaarzenbeheer. Selecteer vaarzen die eerder in het seizoen zijn geboren en houd hun groei nauwlettend in de gaten. Ruim ook zwaar op basis van dracht- en afkalfpercentages.
Bedenk ook dat alle selectietools nadelen hebben, en het selecteren van vervangende dieren op basis van één eigenschap is altijd af te raden. Houd rekening met deze potentiële valkuilen bij het selecteren van dieren met behulp van RFI, maar wees niet bang om dit samen met andere criteria, zoals genomische gegevens en karkas-EPD's, in overweging te nemen.
Beheer en ruim vervangende vaarzen zorgvuldig om te voorkomen dat u negatieve eigenschappen in uw veestapel ontwikkelt. Op de juiste manier gebruikt, is RFI een ander hulpmiddel om de voerkosten voor de koeienstapel te verlagen en tegelijkertijd de algehele efficiëntie van de rundvleesproductie te verbeteren.
Dit artikel verscheen in het novembernummer van Hay &Forage Grower op pagina 36.
Geen abonnee? Klik om het gedrukte tijdschrift te krijgen.
