Welkom bij
Moderne landbouw
!
Met stijgende marktprijzen voor levende kalveren, is het voor veel producenten de moeite waard om de hele nacht op te blijven om toezicht te houden op de eerstekalfsvaarzen tijdens het afkalfseizoen. In een recente nieuwsbrief over koeien/kalveren van de Oklahoma State University staat dat toezicht bij het afkalven weliswaar de kalversterfte aanzienlijk vermindert, maar midden in de nacht vaak minder effectief is.
“De eenvoudigste en meest praktische methode om het afkalven in de nacht op dit moment te voorkomen, is door de koeien 's nachts te voeren; het fysiologische mechanisme is onbekend, maar er kan een hormonaal effect bij betrokken zijn”, zegt Glenn Selk, emeritus-extensieve dierwetenschapper van Oklahoma State University.
Studies naar pensmotiliteit hebben een afname van penscontracties binnen enkele uren na de partus aangetoond. Selk legt uit dat de intraruminale druk de laatste twee weken van de dracht daalt, met een snelle daling tijdens het afkalven. Door 's nachts te voeden, wordt aangenomen dat de intraruminale druk 's nachts eerder stijgt en overdag afneemt.
Dit concept, dat de Konefal-methode wordt genoemd, naar de observaties van de Canadese boer Gus Konefal in de jaren zeventig, heeft geleid tot een aantal onderzoeken. Selk bespreekt een Canadees vervolgonderzoek bij 104 Hereford-koeien. Van de groep die om 08.00 uur en 15.00 uur werd gevoerd, bracht 38,4 procent overdag kalveren ter wereld, vergeleken met 79,6 procent daggeboorten van koeien die om 11.00 uur en 21.00 uur werden gevoerd. Een meer substantiële studie werd uitgevoerd op 1.331 koeien op 15 boerderijen in Iowa. Eenmaal daags in de schemering werd 85 procent van de kalveren tussen 6 en 18 uur geboren.
Selk somt ook onderzoek op dat is uitgevoerd door onderzoekers van het Kansas State University Agricultural Research Center in Hays, Kansas. Daar hebben wetenschappers vijf opeenvolgende jaren de tijd van het afkalven (tot op het dichtstbijzijnde halfuur) van hun kudde gekruiste koeien die in het voorjaar afkalven, bijgehouden. Sorghum hooi werd dagelijks tussen 16.00 uur gevoerd. en 18.00 uur De resultaten waren als volgt:
"Het is interessant om op te merken dat 85,28 procent van de kalveren tussen 06:00 en 18:00 uur werd geboren", zegt Selk. "Dit lijkt erg op Iowa-gegevens toen koeien in de schemering werden gevoerd."
Uit de gegevens bleek ook dat het grootste deel van de kudde gewoonlijk binnen drie uur na hun tijd van voorgaande jaren afkalfde. Selk concludeert dat het voeren van ruwvoer in de vroege avond ongetwijfeld van invloed was op het aantal koeien dat overdag afkalft.
"Uit gegevens hier aan de Oklahoma State University blijkt dat wanneer koeien constant toegang hadden tot grote ronde balen maar om ongeveer 17.00 uur supplementen kregen, 70 procent van de kalveren tussen 06.00 en 18.00 uur werd afgeleverd", voegt Selk toe.
Voor bewerkingen die 24 uur per dag voeren, stelt Selk voor om ronde balen en ringvoeders in een omheinde ruimte te plaatsen. Producenten kunnen dan 's avonds en 's avonds toegang verlenen voordat ze de volgende ochtend naar een aangrenzend weiland worden verplaatst.
"Anekdotische rapporten hebben uitgewezen dat deze methode de gewenste resultaten heeft met een hoger percentage kalveren dat bij daglicht wordt geboren", stelt Selk.
Geen abonnee? Klik om het gedrukte tijdschrift te krijgen
