Welkom bij
Moderne landbouw
!
Rijd in de lente door een willekeurig landelijk gebied en u zult waarschijnlijk vers bewerkte velden zien die gereed worden gemaakt voor gewassen. Grondbewerking is zo fundamenteel voor de landbouw dat het een paradigma is dat vaak niet in twijfel wordt getrokken. We kunnen systemen zonder grondbewerking niet begrijpen en waarom ze voordelig zijn, totdat we ze in de context van grondbewerking en de nadelen die daarmee gepaard gaan, plaatsen.
Grondbewerking is een van de meest tijd-, arbeids- en uitrustingsintensieve taken op de boerderij.
Het is gemakkelijk in te zien dat er veel tijd en moeite kan worden bespaard als grondbewerking zou worden geëlimineerd. Het probleem is altijd geweest:hoe moet de grond worden voorbereid voor het planten zonder grondbewerking?
"Het bewerken van de grond is het equivalent van een aardbeving, orkaan, tornado en bosbrand die gelijktijdig plaatsvinden in de wereld van bodemorganismen." Welke radicale, landbouwhatende groep heeft zo'n sterke uitspraak gedaan? De USDA-NRCS, in een pamflet getiteld "Farming in the 21st Century:A Practical Approach to Soil Health."
Het vervolgt:“Fysieke bodemverstoring, zoals grondbewerking met een ploeg, schijf of beitelploeg, die resulteert in kale of verdichte grond is destructief en ontwrichtend voor bodemmicroben en creëert een vijandige, in plaats van gastvrije plek voor hen om te leven en te werken. Simpel gezegd, grondbewerking is slecht voor de bodem.”
Grondbewerking resulteert in twee zichzelf in stand houdende cycli:het verbrandt organische stof in de bodem (OS) waardoor er meer moet worden toegevoegd, en het roert onkruidzaden, waardoor nog meer grondbewerking nodig is om het onkruid te doden.
Conventionele landbouw "lost" deze twee problemen op op een manier die niet duurzaam is. Voor uitputting van organisch materiaal behandelt het de grond als een substraat voor het vasthouden van planten en negeert het de uitputting van OM. Voor onkruid heeft het herbiciden.
Biologische landbouw biedt verbeteringen ten opzichte van conventionele kale grondbewerking. Het meest opvallende is dat biologische systeemplannen vereisen dat bodembedekkers worden geteeld tussen marktgewassen om wat organisch materiaal terug aan de bodem toe te voegen en om de bodem bedekt te houden wanneer deze vatbaar is voor erosie (bijvoorbeeld in de winter).
>De bodem heeft drie eigenschappen waar we in de landbouw het meest in geïnteresseerd zijn:de fysische, de biologische en de chemische. Grondbewerking is slecht voor ze alle drie.
Aan de fysieke kant verplettert de werking van het bewerken de bodemstructuur, waardoor de kans groter wordt dat de grond erodeert en minder snel water efficiënt opneemt. Aan de biologische kant doodt de werking van het bewerken veel van de organismen die in de bodem leven. Grondbewerking breekt bodemschimmels en de aggregaten die ze maken uit elkaar die de bodem helpen erosie tegen te gaan en waterinfiltratie bevorderen. Dit bevordert na verloop van tijd een bodemmilieu met meer bacteriën en minder schimmels.
En aan de chemische kant bevordert het versnellen van de oxidatie van organisch materiaal het vrijkomen van vruchtbaarheid op korte termijn, ten koste van de reserves in de bodem op lange termijn. Bovendien komt door de vernietiging van organische stof in de bodem koolstof vrij die in de bodem is vastgelegd in de atmosfeer als koolstofdioxide.
Naast de negatieve effecten op de bodem, kost grondbewerking ook veel tijd en energie. Op mijn boerderij heb ik vaak gedacht:"Als we niet al die tijd en energie aan het bewerken zouden hoeven te besteden, zouden we veel tijd en energie besparen."
Grondbewerking kost veel geld, in de vorm van brandstof, arbeid en uitrusting. Het neemt ook veel tijd in beslag, zowel in de zin van de tijd die nodig is om de grondbewerking uit te voeren, maar ook in de zin dat andere landbouwactiviteiten door grondbewerking vertraging kunnen oplopen. Grondbewerking kan bijvoorbeeld niet worden gedaan wanneer
het is te nat of te droog, dus boeren wachten vaak tot de grond in de lente uitdroogt om te bewerken, wanneer de temperatuur verder voldoende is om te planten. Als er voor de grondbewerking een dekgewas op de grond lag, moet u nog minstens twee weken wachten voordat het na het bewerken is afgebroken voordat u kunt planten.
No-till verruilt grondbewerking voor andere methoden van veldvoorbereiding die minder complex, inspannend en tijdrovend zijn. Het is een minder invasief, efficiënter en winstgevender veldvoorbereidingsproces dat gezonde grond laat groeien om gezonde gewassen te laten groeien.
Volgens een USDA-factsheet:"Een eenvoudige definitie van bodemgezondheid is het vermogen van een bodem om te functioneren. Hoe goed functioneert uw bodem om water te infiltreren en voedingsstoffen te circuleren om groeiende planten te ondersteunen?"
De twee best begrepen delen van de bodem zijn de fysische en chemische eigenschappen. Het is al lang bekend dat de fysieke conditie en chemie van de bodem veel te maken hebben met het slagen of mislukken van gewassen. Nu weten we dat de biologie ook erg belangrijk is, maar we moeten nog veel leren over de biologie van de bodem.
Misschien is het omdat bodembiologie niet belangrijk werd geacht dat conventionele systemen zijn ontworpen om te werken ongeacht of de bodem gezond was of niet. Grondbewerkingswerktuigen verpletteren de grond tot plantbare onderwerping, chemicaliën doden alles wat met het gewas zou kunnen concurreren, en chemische meststoffen vervangen de vruchtbaarheid die ofwel verloren was gegaan aan de bodem of niet langer efficiënt door de biologie werd gefietst. De cumulatieve effecten van deze praktijken zijn erosie, verlies van vruchtbaarheid en dode, niet-functionerende grond.
