Kweek een zoete aardappeltaart

Het eerste jaar dat ik zoete aardappelen kweekte, wist ik dat ik de jackpot zou winnen. Zoete aardappelen zijn niet alleen supergemakkelijk te kweken, maar een klein gebied is alles wat je nodig hebt om een ​​jaarvoorraad van deze zoete lekkernij te vullen. Mijn eigen kleine, 4 bij 12 voet verhoogde bed biedt ons gezin 75 tot 100 pond van dit veelzijdige wortelgewas - genoeg om alle gebakken en geroosterde zoete aardappelen, zoete aardappeltaarten, zoete aardappelsoep en alle andere andere creatie die onze smaakpapillen een heel jaar lang verleidt. En het beste van alles is dat je maar twee of drie aardappelen nodig hebt om een ​​vaste plantenvoorraad op je erf te krijgen.

Zoete aardappelen of yams?
Helaas is de zoete aardappel het slachtoffer van een persoonsverwisseling. Daterend uit de koloniale tijd, zijn oranjevlezige variëteiten routinematig bestempeld als yams, maar het zijn helemaal geen yams. Zoete aardappelen (Ipomoea batatas ) behoren tot de familie van de ochtendglorie (Convolvulaceae), terwijl echte yams (Dioscorea L ) wonen in de toepasselijk genaamde yamfamilie (Dioscoreaceae). In de Verenigde Staten worden alleen zoete aardappelen commercieel geteeld, waarbij yams worden verbannen naar gespecialiseerde telers en markten. Dus ondanks namen als 'gekonfijte yams' of 'verse, lokale yams', kennen de meesten van ons alleen de zoete aardappel.

Begin met slips.
Zoete aardappelen worden niet uit zaad gekweekt. In plaats daarvan worden kleine scheuten, slips genaamd, gekiemd van een zoete aardappel van de oogst van het voorgaande jaar. Zodra de slips de gewenste lengte hebben bereikt, worden ze van de wortel "gegleden" en vervolgens in de grond geplant. Je kunt kant-en-klare stekken kopen bij lokale kwekerijen, catalogi of andere telers, of je kunt zelf spruiten spruiten van een zoete aardappel die je in de supermarkt hebt gekocht. Als je deze route volgt, selecteer dan alleen biologische variëteiten, aangezien conventioneel geteelde zoete aardappelen vaak worden behandeld om kiemen te voorkomen.

Het starten van uw eigen slips is eenvoudig, hoewel het enige planning vereist omdat het proces tussen de vier en zes weken duurt. De meeste zoete aardappelen hebben 90 tot 110 dagen nodig om de oogstgrootte te bereiken, dus slips moeten klaar zijn om te planten zodra de bodemtemperatuur 60 graden Fahrenheit bereikt en alle gevaar voor vorst voorbij is. In mijn nek van het bos variëren de plantdata over het algemeen van half april tot eind mei, wat de beste tijden is om ergens tussen eind februari en april te beginnen met het groeiproces van de slip. Als uw zomer echter eerder of later begint dan de onze, moet u de startdatum van uw slip dienovereenkomstig aanpassen.

Er zijn verschillende methoden om slips te laten ontkiemen, maar de twee meest voorkomende zijn de methoden met waterkruik en zandbak. De methode met waterkruiken is waarschijnlijk de meest bekende, aangezien velen van ons onbewust uitglijden groeiden in onze elementaire wetenschapslessen. Prik eenvoudig een ziektevrije zoete aardappel halverwege met drie of vier tandenstokers rond de wortelomtrek. Breng de aardappel in evenwicht in een met water gevulde pot en plaats deze in een raam of onder kweeklampen. Zorg ervoor dat je het water om de paar dagen ververst om stilstaande, stinkende potten te voorkomen.

Net zo eenvoudig biedt de zandbakmethode de wintervermoeide tuinier de mogelijkheid om in het vuil te graven. Vul een kleine draagtas, doos of bloempot met vochtig zand of potgrond. Leg de zoete aardappel op zijn kant in het plantmedium en laat tot de helft van de bovenkant vrij. Een andere optie is om de hele wortel te bedekken met 1 tot 2 inch zand/aarde. Zorg ervoor dat de grond altijd vochtig blijft, zodat de wortel niet uitdroogt.

Beide methoden zullen binnen een week of twee snippers laten ontkiemen met een enkele aardappel die tot 20 snippers produceert gedurende drie of vier weken. Zodra de slips 6 tot 9 inch bereiken, snijdt u ze af bij de wortel. De enten zijn nu klaar om te planten, of plaats ze in een pot met water om de wortels te laten groeien. Het is echter niet nodig om voor het planten wortels te hebben.

Planttijd.
Hoewel zoete aardappelen niet kieskeurig zijn, hebben ze tijdens het planten wel constant warme (60-65 graden) grond nodig. Zodra de bodemtemperatuur stabiel is, glijdt de plant 3 tot 4 inch diep, 10 tot 18 inch uit elkaar in goed doorlatende grond (zandige leem is het beste voor uniforme wortelontwikkeling) met een pH van 5,7-6,7. Gebruik indien mogelijk verhoogde bedden voor een goede afwatering als uw gebied te maken heeft met zware lenteregens. Geef bij droger weer wekelijks 1 inch water indien nodig.

Oogsten en genezen.
Graaf wortels met een schopvork voordat de grond afkoelt tot 50 graden en voordat de eerste strenge vorst toeslaat. Laat de grond op de wortels drogen. Genezen in een schaduwrijke, goed geventileerde ruimte tussen 85-90 graden gedurende zeven tot tien dagen. Bewaar vervolgens bij 55-60 graden op een donkere plaats zoals een kast of voorraadkast in manden of jutezakken. Geef drie tot vier weken de tijd om de volledige smaak te ontwikkelen voordat je ervan geniet.

Gemakkelijk aan te passen aan verschillende groeiomstandigheden, elke tuin heeft een plek voor een paar zoete aardappelen. Als je nu begint met sappen, zul je tegen Thanksgiving genieten van gesuikerde yams van eigen bodem!