Ontmoetingen sluiten

in 1800, de Engelse kunstenaar-ontdekkingsreiziger Samuel Daniell vertrok vanuit Kaapstad om het landschap van Zuid-Afrika te documenteren. Bekend om een ​​scherp vermogen om mensen en dieren te observeren, zijn schetsen en schilderijen legden wilde dieren vast, vaak geposeerd naast inheemse mensen. Iets meer dan 200 jaar later, de jonge Zuid-Afrikaanse fotograaf Daniel Naudé volgde de route van Daniell en maakte zijn eigen betoverende beelden van de landschappen en dieren van zijn land.

“Wat ik heb geleerd is dat wij als mensen bepaalde gevoelens en emoties kunnen ervaren in de manier waarop dieren naar ons kijken, ', zegt Naudé.

voor zijn boek Dieren boerderij (Prestel, 2012), Naudé maakte overal in zuidelijk Afrika foto's. “De meeste van deze boerderijen zijn eigendom van families die er al vijf tot acht generaties wonen, ', zegt Naudé. “Ik heb een interessante verschuiving opgemerkt:een nieuwe generatie jonge boeren die hun familieboerderijen erven en, opgegroeid in een democratisch Zuid-Afrika, ze hebben een heel andere mentaliteit.”

Maar het ware onderwerp van Naudé zijn relaties van een ander soort. “Mijn ontmoetingen met dieren, en de resulterende foto's weerspiegelen de wederzijdse verrassing, verwondering en fascinatie die zowel mens als dier lijken te ervaren in de confrontatie met elkaar, ’ schrijft hij in het voorwoord van zijn boek. "Elk vastgelegd moment is een glimp van een 'ontmoetingspunt' tussen het dier en mezelf in het natuurlijke rijk, ervaringen die mij tijdens het werkproces van brandstof hebben voorzien.”

Dat gevoel van ontmoeting valt het meest op bij de foto's waarop de dieren direct in de camera kijken. “Ik weet niet wat dieren denken. Ze zijn zo stil als mijn foto's, ', zegt Naudé. "Nog, Ik herken mijn eigen wezen in dat van hen. Niets dat ik over dieren heb gelezen, kan voldoende de intensiteit verklaren die ik in deze ontmoetingen heb ervaren. Voor mij, de aanwezigheid van een dier blijft ondoorgrondelijk, onverklaard, maar toch ongelooflijk krachtig.”

Terwijl Naudé's onderwerpen huisdieren zijn, dat wil zeggen, gevangenen, veel van zijn foto's stralen een gevoel van vrijheid uit. Dat komt deels doordat de dieren zo vaak alleen in het frame zijn, tegen de angstaanjagende onmetelijkheid van de Afrikaanse lucht. Wat doen die runderen op het strand? Waren ze gewoon aan het dwalen, of is er een reden om ze daar te hoeden? Naudé legt uit:“Ze grazen 's nachts op de met gras begroeide heuvels van de kusten van de Oost-Kaap en overdag gaan ze naar de stranden om te herkauwen. Sommigen zeggen dat het de koele zeebries is die hen naar het strand trekt.”

Volgens Naudé, dit beeld grijpt terug op de epische slachting van Xhosa-vee in 1856 en 1857 in het koloniale Zuid-Afrika, waar de Xhosa-profetes Nongqawuse meldde dat hij twee geesten had gezien die haar vertelden dat haar volk al hun vee moest doden en al hun oogsten moest vernietigen. Toen dit gedaan was, de blanken zouden in het water worden gedreven, de doden zouden opstaan ​​en "de voorouders zouden uit de zee komen" en hen gezonde geiten brengen, vee, honden en schapen.

“Toen ik het vee op het strand zag, ” herinnert Naudé zich, "ze leken te wachten op de realisatie van die profetie."