Close-up:Cashewnoten

Als het cashewfruit en de noten rijp zijn, ze worden grotendeels met de hand geoogst, wat deels de oorzaak is van hun hoge prijs. Dan moet de noot van de appel worden gescheiden en op een heel specifieke manier worden verwerkt, aangezien de cashewnoot niet klaar is om te eten zoals het is. "Het raarste aan cashewnoten is dat je ze nooit in de schaal ziet, " zegt Ken Albala, auteur van "Nuts:A Global History." Dit komt omdat zonder zorgvuldige behandeling, de giftige schaal zal huidirritaties veroorzaken. Gelukkig, goed roosteren verwijdert alle sporen van het toxine.

'Het raarste aan cashewnoten is dat je ze nooit in de schaal ziet.'

Hoewel van oorsprong uit Brazilië, de cashewplant reisde de wereld rond met Portugese kolonisten, West-Afrika bereiken, India en Zuidoost-Azië. Vandaag, de grootste producenten zijn Nigeria en India, terwijl Brazilië op de zesde plaats komt.

De noot zelf is rijk aan olie, waardoor het een geweldige noot voor boter is. De sappige cashewappel, hoewel niet vaak beschikbaar in de VS, wordt geconsumeerd in regio's waar het wordt verbouwd, en vaak verwerkt tot jam – of alcohol. (Het is een geweldige bron van eiwitten voor mensen die minder vlees willen eten.) In Goa, de appel wordt dubbel gedistilleerd om een ​​populaire 84-proof alcohol te maken die "feni" wordt genoemd. Cashewnoten bevatten ook proanthocyanidinen, een soort flavanol, die in verband is gebracht met het vertragen van de groei van kankercellen. Dat allemaal, vast op de bodem van een vrucht!