Welkom bij
Moderne landbouw
!
Na aankomst in Massachusetts Bay in november 1620 na een aangrijpende 66 dagen durende oversteek over de Atlantische Oceaan, de 105 Pilgrims (zoals ze tegenwoordig bekend staan) brachten de eerste winter door aan boord van hun schip de Mayflower. Het is waarschijnlijk dat we vandaag helemaal geen Thanksgiving zouden vieren, ware het niet voor een heilige Indiaan genaamd Tisquantum, ook wel Squanto genoemd, een lid van de Pawtuxet-stam die Engels sprak en de kolonisten leerde inheemse gewassen te planten (zoals maïs), tik op de esdoorns voor sap, en vissen in de baai. Als hij geen vriendschap had gesloten met de Pilgrims, zouden ze mogelijk zijn omgekomen voor hun eerste oogst in de herfst van 1621. Zoals het was, ongeveer de helft van de passagiers en bemanningsleden stierf hun eerste winter in de Nieuwe Wereld.
De Wampanoag verbouwden maïs, Squash, en bonen - gewassen die bekend staan als de "Three Sisters".
Saintly is de enige manier om Squanto te beschrijven. Hij leerde Engels nadat hij in 1614 samen met andere leden van zijn stam was ontvoerd door een Engelse zeekapitein genaamd Thomas Hunt en als slaaf in Spanje werd verkocht voordat hij zijn weg naar Engeland kon vinden. Vanaf daar, Squanto slaagde erin om in 1619 de doorgang terug naar huis naar Massachusetts te verzekeren, maar ontdekte dat zijn stam was uitgeroeid door de pokken. tuberculose, of mogelijk een andere ziekte opgelopen door hun contact met Europeanen (er lijkt enige onenigheid te bestaan over wat hen precies heeft gedood).
Sommige mensen hebben de Engelsen misschien niet zo vriendelijk behandeld na zo'n ruwe behandeling. Squanto koesterde blijkbaar geen wrok sinds hij hielp een alliantie te smeden tussen de Pilgrims en een lokale stam, de Wampanoag, een andere manier waarop hij hielp de wankele kolonie overeind te houden. Deze bekwame Indiaanse boeren wisten het meeste uit de arme kustgrond te halen en leerden de pelgrims hetzelfde te doen. In tegenstelling tot de bodem van Zuid-Engeland, die diep is, voedselrijk, leemachtig en gemakkelijk bij de hand tot, de grond aan de kust van Massachusetts is ondiep, zanderig en steenachtig, waardoor het moeilijk is om met de hand te werken, volgens de Soil Science Society of America.
Voordat ze de beste gewassen leren om in hun nieuwe huis te verbouwen, de Pilgrims zouden waarschijnlijk hebben geprobeerd (en faalden) om rogge te verbouwen, gerst en tarwe en een verscheidenheid aan Engelse tuingroenten, volgens bodemwetenschapper Tom Sauer, die bij de Agricultural Research Service van de USDA is.
De Wampanoag verbouwden maïs, Squash, en bonen - gewassen die bekend staan als de "Three Sisters" die een krachtig groeiend team vormen, vooral in arme, zandgrond die geen voedingsstoffen of water vasthoudt. De drie planten werken goed samen om vruchtbare grond te creëren. Bonen zijn stikstofbinders, stikstof uit de lucht halen, en met behulp van bodemmicroben, het omzetten van de stikstof in plantaardig voedsel. De maïs biedt de bonen een steun om op te groeien en de pompoen helpt bij het vasthouden van water en bij onkruidbestrijding.
De Wampanoag gebruikten ook houtas en vis als plantenmest. Sauer zegt dat houtas "een relatief geconcentreerde voedingsbron zou zijn" die calcium bevat, die werkt als een kalkmiddel om de pH-waarde te verhogen. Het bevat ook kalium en kleinere hoeveelheden fosfor en andere voedingsstoffen.
“Omdat de opbrengsten niet erg hoog waren, het toepassen van houtas zou waarschijnlijk een groot deel van het met het gewas verwijderde kalium en fosfor hebben vervangen, ” vertelt Sauer Moderne boer in een e-mail.
Het gebruik van vis als meststof was een gangbare praktijk van veel van de inheemse volkeren van de oostkust en leverde voedingsstoffen en aminozuren om te helpen bij de plantengroei, volgens traditie. Vismeststof, zij het in vloeibare vorm, is vandaag de dag nog steeds in gebruik. Sauer, anderzijds, gelooft niet dat vis een geweldige voedingsbron voor planten is, maar zegt dat het de bodem enigszins zou hebben geholpen, omdat "elk organisch materiaal wat voedingsstoffen zal afgeven wanneer het uiteenvalt. Het kan ook organisch materiaal hebben toegevoegd dat hielp om water in de buurt van het zaad vast te houden, dus misschien was het meer dan alleen een voedingsbron." Hoe dan ook, Inheemse Amerikaanse landbouwpraktijken hielpen pelgrims te redden van de hongerdood.
In november 1621, de Pilgrims en de Wampanoag vierden de eerste succesvolle maïsoogst van de kolonisten. De festiviteiten duurden drie dagen en omvatten een premie van zowel het veld als de zee, maar in tegenstelling tot de typische Thanksgiving van vandaag, er was geen pompoentaart - uiteraard, ovens bestonden nog niet en suiker was schaars. Er was kreeft, gans, en wild, Hoewel, samen met de nieuwe gewassen die de Engelsen hadden leren verbouwen dankzij de oorspronkelijke bewoners van Massachusetts.
