Welkom bij
Moderne landbouw
!
“Oh, viooltjes! Een andere verdwaalde hoornworm heeft een plant opgegeten. Wat ben ik ontzettend chagrijnig.”
Je zou goed raden dat dit niet mijn exacte woorden waren toen ik de corpulente rups van de stok plukte die voorheen bekend stond als een weelderige jalepeño-peper, maar ze zijn dichtbij genoeg voor dit artikel.
Ik voelde een begrijpelijke golf van leedvermaak toen ik de larve naar zijn ondergang in het kippenhok stuurde - net als alle anderen die ik deze zomer vond. Tegen de achtergrond van de zon zag ik de rondvliegende vormen van pompoenwantsen tegenover een bruin wordend courgetteblad, en als ik door het gras tuurde dat de in de herfst geplante koolrabi begon te verdringen, zag ik een van mijn eenden haar gang gaan met mijn bieslook. Nadat ik haar had weggejaagd van de restanten, slaakte ik een zucht en begon de slang aan de regenton te koppelen - het had de afgelopen week niet geregend en de tuin begon er gestrest uit te zien.
Hoewel het misschien zo klinkt, is dit geen lijst met klachten. Misschien zou ik net zo goed kunnen schrijven over de overwinterde boerenkool die weelderig groen produceerde ruim voor alles wat ik in de lente plantte, of de prachtig gladde bieten die groter werden dan op de verpakking stond, maar je hebt die foto's in elk tuinboek gezien en lees die opscheppers de hele zomer online.
In plaats daarvan wil ik het in dit artikel hebben over die niet-Instagrambare tuindagen. De mislukte aanplantingen, de vruchteloze inspanningen en de door plagen doorzeefde producten die prima smaken, maar zeker geen koffietafelmateriaal zijn. Omdat dit realistisch tuinieren is - het soort dat de meesten van ons ervaren. Zoals je waarschijnlijk weet, is er voor elke mooie mand met premies vaak ook ergens een verwelkte wijnstok.
Wat doe je met de onvermijdelijke mislukkingen? Maak er het beste van! Hier zijn enkele hoopvolle manieren om de frustratie om te zetten in motivatie en educatie. En na elke sectie heb ik een mogelijke oplossing voor de situatie vermeld.
Als je echt wilt leren tuinieren, of uiteindelijk zelfvoorzienend wilt worden, is het ergste wat je kunt doen als je faalt, jezelf simpelweg een zwarte duim te noemen en er een punt achter te zetten. En blijf niet over het hek hangen, kokend van jaloezie over de oneerlijk weelderige groenten van je buurman, waardoor vergelijking elk grammetje vreugde van je inspanningen kan stelen. Zet in plaats daarvan je detectivehoed op en kijk of je de redenen voor je teleurstellende tuin kunt achterhalen. Hier zijn enkele veelvoorkomende fouten of problemen die je voedselplot kunnen zijn overkomen … misschien is de reden waarnaar je op zoek bent hier.
Planten willen groeien, maar ze willen groeien als ze goed en klaar zijn. Als je een wild veld in de loop van een groeiend jaar goed in de gaten houdt, zie je golven van verschillende bloemen en grassen er doorheen gaan naarmate de seizoenen veranderen. Ze zijn perfect geschikt om op hun optimale moment te groeien, en ze worden vrijwel aan zichzelf overgelaten om het op het juiste moment te doen.
Maar met een tuin hebben we een kunstmatige situatie. Wij, de tuiniers, planten zaden en beginnen in de grond, en soms raken we onze timing kwijt door overijverig tuinieren of onwetendheid. In mijn eerste jaar op de hoeve plantte ik bijvoorbeeld opgewonden okra-zaden in april. De arme dingen schoten plichtsgetrouw op, maar worstelden in de lentekou en werden nooit groter dan dertig centimeter. De zaden die ik anderhalve maand later opnieuw plantte (in de brandende hitte waar okra van houdt) bloeiden.
Andere planten zijn erg gevoelig voor daglengte. Chinese kousenband begint bijvoorbeeld pas met bloeien en het zetten van zaaddozen na de zomerzonnewende. Plant ze vroeg, en ze kunnen heel goed ontkiemen en dan vertragen in hun groei totdat de kortere dagen ze het groene licht geven om hun ding te doen.
Kort gezegd:als planten lijken te stagneren in groei of vruchtvorming, moet u misschien vermoeden dat ze in de verkeerde tijd van het jaar zijn geplant.
Los het op door een tuindagboek bij te houden.
Dit is waarschijnlijk een van de handigste hulpmiddelen als het gaat om het kennen en verbouwen van je eigen voedsel. Als u zorgvuldig vastlegt welke planten waar naartoe zijn gegaan, wanneer ze zijn geplant en hoe ze hebben gepresteerd, krijgt u een rijk logboek met informatie waaruit u kunt putten bij het analyseren van uw successen en mislukkingen.
Mijn tuindagboek is niets bijzonders - een ringband met drie ringen met diagrammen van de tuinen om te laten zien waar ik verschillende planten heb geplant, en een logboek waarin ik elke tuinactiviteit bijna dagelijks noteer. Dat logboek is waarschijnlijk het belangrijkste. Ik houd de dag bij waarop ik elk zaadje heb geplant en op basis van of ze goed groeiden of niet, kan ik proberen te beslissen of dat de juiste timing was voor mijn specifieke klimaat.
Als u vermoedt dat een plant is mislukt omdat deze in de verkeerde tijd van het jaar is geplant, noteert u dit. Doe vervolgens wat verder onderzoek naar het kweken van die specifieke plant en kijk of het een wereld van verschil zou zijn om deze een maand eerder of later te planten.
Als je een tuin helemaal opnieuw begint, is de kans groot dat de eerste paar jaar onderproductief zijn. Lees elk verslag van vroege homesteaders, pioniers of back-to-the-landers. In bijna alle gevallen vertellen ze over de magere oogsten van hun zojuist aangelegde voedselpercelen. Een gebied met wilde grassen veranderen in een superproductieve biologische tuin gaat niet van de ene op de andere dag.
Kort gezegd:nieuwe tuinen bloeien zelden of nooit op volle capaciteit in de eerste paar jaar.
Verhelp het met geduld en misschien wat verhoogde bedden.
Blijf aan je tuin werken. Het zal, na verschillende elleboog-ingevette seizoenen, tot zijn recht komen. Blijf compost toevoegen, stenen verwijderen, gewassen roteren, dat hardnekkige gras en ochtendglorie eruit trekken, en uiteindelijk zul je echte resultaten gaan zien, beloofd. Hou vol!
Als je jezelf een bemoedigende boost in een productieve richting wilt geven, kun je ook proberen om wat verhoogde bedden te bouwen. Ze kunnen je goed gevormde wortelen, grote bieten en perfecte pastinaak geven voordat je de grond in een nieuwe tuin hebt bewerkt tot een bevredigende consistentie.
Waarom zijn die pompoenplanten zo klein? Waarom zijn die bladeren geel gestreept? Waarom maakte mijn tomaat zulke enorme, mooie bladeren en geen fruit? En wat veroorzaakt in hemelsnaam die krokante, bruine randjes aan de bietenbladeren? De chemie van de grond kan de kink in de kabel zijn in uw tuinierstap. Bepaalde voedingsstoffen of elementen kunnen ontbreken of in overvloed aanwezig zijn, en als planten niet krijgen wat ze nodig hebben op het gebied van voeding, laten ze dat dan merken.
Kort gezegd:onderproductieve planten missen mogelijk essentiële voedingsstoffen of hebben een toxische overbelasting van een enkele voedingsstof.
Verhelp het door meer te leren over uw specifieke bodem en de specifieke vereisten van de planten die u daar wilt plaatsen.
U kunt grondmonsters opsturen voor analyse door uw lokale universiteitsuitbreiding. Je kunt ook een meer ouderwetse beoordeling van je planten maken en goed naar hun bladeren kijken - dat is een behoorlijke deficiëntieverklaring.
De meeste bodemproblemen kunnen langzaam worden verbeterd met consistente seizoenstoepassing van compost. Als je echter een specifiek probleem constateert, kun je de bodem soms een duwtje in de goede richting geven met specifieke bodembewerkingen. Houtas van onbehandeld hout kan kalium en kalk stimuleren. Een zorgvuldige besprenkeling van borax kan een boortekort oplossen. Beendermeel voegt fosfor en calcium toe. Een overvloed aan stikstof - zoals die van nature wordt aangetroffen bij een seizoensgebonden toepassing van mest - maakt bij sommige planten enorme bladeren. Dit is geweldig nieuws voor planten die we kweken voor bladeren, maar niet zozeer voor planten die we kweken voor fruit. Stikstof belemmert eigenlijk de vorming van fruitknoppen. Misschien ben je daar op de harde manier achter gekomen.
Doet het je hoofd duizelen als je dit recht houdt? Probeer niet overweldigd te raken. Het is zeer onwaarschijnlijk dat u al deze problemen tegelijkertijd zult hebben. En er zijn voldoende middelen om aarde te bouwen hier op In plaats daarvan om een bladwijzer te maken en ernaar te verwijzen als een vreemde situatie de kop opsteekt... eh, blad.
Een centimeter mulch? Je hebt er vijf uitgegeven. Je geeft die planten elke ochtend en avond met moederlijke genegenheid water. Je hebt overvloedig kunstmest gestrooid. Je hebt ze meer gegeven dan wat de pakketten en boeken zeiden! En die te dikke laag aandacht kan hebben geresulteerd in planten die positief onder de indruk zijn of afsterven.
Omgekeerd heb je je misschien herinnerd dat je al een maand niet hebt gewied of gedrenkt. Oeps!
Kort gezegd:net zoals te weinig aandacht uw planten duidelijk zal schaden, kan te veel aandacht hen ook schaden.
Ken vooral voor jullie terras- en containertuinders de tekenen van te veel water:rottende wortels, vergeelde bladeren en slappe, stervende planten. Hoewel het misschien verkeerd aanvoelt voor de nieuwe, oplettende tuinier, moeten planten soms uitdrogen voordat je ze weer water geeft.
Mulch die te dik is opgestapeld, kan ook schadelijk zijn voor de plantengroei. Het kan voorkomen dat regenwater de wortels bereikt of de zuurstoftoevoer afsnijdt, en biedt een schuilplaats voor knagende woelmuizen om in het geheim je struiken en bomen te vernietigen. Weet wat een mulchvulkaan is … en maak er geen.
En hoewel ik hoop dat ik deze niet te veel hoef uit te leggen, zal een verwaarloosde tuin het zo goed doen als verwacht mag worden (niet goed). Grasconcurrentie alleen zuigt water en voedingsstoffen uit uw tuin, en met name alliums kunnen daar niet tegen. Probeer dus een tuinwandeling in uw dagelijkse schema op te nemen. Elke tuin die uit het zicht is, is gemakkelijk uit het hart.
Die out-of-the-blue sneeuwstorm in mei? Het had meer langetermijneffecten dan het hinderen van uw woon-werkverkeer in de ochtend. Uw tuin zal het zich misschien veel langer herinneren. Vreemde, plotselinge veranderingen in temperatuur kunnen jonge tuinplanten schokken, vooral nieuwe transplantaties, waardoor hun groei mogelijk het hele seizoen wordt belemmerd.
Kort gezegd:een onverwachte schok kan planten beroven van hun maximale productiviteit.
Verhelp het met koude kaders, bladmulch of rijafdekkingen.
Het is duidelijk dat sommige buitenissige stormen niet kunnen worden verwacht. Maar als je de tip krijgt dat er een vreemde temperatuurschommeling op komst is, help je nieuwe planten dan met wat bescherming. Misschien moet je in de schemering naar buiten rennen met een oud laken om tedere zaailingen te bedekken, een handvol droge bladeren te gooien of helemaal gek te worden met een paar in de winkel gekochte stolpen. Vrijwel elke dekking kan een ramp helpen voorkomen. We hebben hier trouwens een artikel over vorstbescherming.
Hittegolven zijn iets moeilijker te beheersen, maar je kunt die in de herfst geplante zaailingen een helpende hand bieden door ze op een bewolkte dag te planten en wat schaduw te bieden tijdens het meest directe zonlicht. Ik heb gevallen takken (met bladeren er nog aan) gebruikt als supergoedkoop zonnescherm.
Als je biologisch tuiniert, dan begrijp je persoonlijk dat het een uitdaging is om een niet-chemische oorlog te voeren met de wezens die je voedselplanten willen eten. Als je elk jaar dezelfde planten op dezelfde percelen plant, geef je je thuisgrasvoordeel op. Het ongedierte overwintert vaak in de grond en als hun favoriete voedsel op hen wacht als ze uit de rustperiode komen, kunnen ze een ongewenste start van het seizoen krijgen.
Kort gezegd:jaar na jaar dezelfde planten op dezelfde plek planten, zal leiden tot een toename van plaagpopulaties.
(Gedeeltelijk) verhelpen met vruchtwisseling.
Herinner je je tuindagboek nog? Het is ook een geweldige manier om bij te houden wat waar is geplant, zodat u uw tuinbedden elk jaar kunt wisselen. En ik hoop dat je weet dat dit niet alleen het verplaatsen van specifieke groenten is, maar het wisselen van plantenfamilies. Raak vertrouwd met weten welke planten nachtschade, koolsoorten, peulvruchten, komkommerachtigen, alliums enzovoort zijn, en plant elk jaar een andere familiegroep in de bedden. Door te verwarren welke plantenfamilie elk seizoen in een bed staat, kan de plaagpopulatie zich niet zo gemakkelijk opbouwen.
Deze remedie is slechts een van de vele manieren om de insecten die zich op uw producten nestelen te dwarsbomen, maar het is een belangrijke gewoonte om toe te passen bij het plannen van uw tuin.
Misschien is je tuinchemie ideaal, is je akker kwijlwaardig en heb je ongedierte als een professional beheerd. Toen stierven de nieuwe planten die je in dit paradijs zette alsnog. Soms is dat gewoon zoals het gaat. Niet elke plant kan in elke tuin staan.
Kortom:sommige aanplantingen zijn gedoemd te mislukken.
Verhelp het door een andere variëteit te proberen, iets te planten dat beter bij uw klimaat past, of u te concentreren op de aanplant van het volgende seizoen.
Tuinders in teeltgebieden met korte seizoenen weten heel goed dat sommige planten gewoon niet genoeg tijd krijgen om in hun gebied te groeien. Gelukkig hebben andere noordelijke tuinders nogal wat variëteiten van populaire tuinplanten ontwikkeld die snel volwassen worden, waardoor je de beste kans hebt om een oogst binnen te halen. Je zult een beetje moeten graven en onderzoeken buiten de link die ik heb gegeven, maar je zult waarschijnlijk een cultivar vinden die goed voor je werkt.
Tuinders in teeltzones met lange, hete groeiseizoenen weten daarentegen dat er enkele koudeminnende planten zijn die niet bij ons passen. Ik wilde bijvoorbeeld heel graag rabarber kweken op mijn boerderij. Maar na een volledige mislukking en wat meer onderzoek naar wat rabarber eigenlijk wil, realiseerde ik me dat mijn stukje Ozarks te heet wordt voor het arme ding om te overleven. Dus heb ik mijn hoop op rabarber geschrapt en me in plaats daarvan gefocust op wat hier wil groeien, zoals warmteminnende meloenen, okra en cowpeas.
Tot slot, als (om welke reden dan ook) de aanplant in de lente een mislukking was, bel dan uw verliezen en concentreer u op de aanplant in de zomer. Evenzo, als de aanplant in de zomer gewoon een grote onverklaarbare nietsburger is, richt dan uw aandacht op herfstbeplanting. En als de herfstbeplanting bevroren raakt voordat het de kans kreeg om te gedijen, mulch het dan goed en droom van de lente. Het leuke van een tuin is dat je altijd de kans hebt om opnieuw te beginnen.
Ik zal eerlijk zijn tegen jullie allemaal. Dit jaar heb ik de slechtste tomatenoogst van mijn hele leven als tuinier gehad. Het vertrouwen was geschokt en ik bezocht onze lokale boerenmarkt om in te slaan wat ik niet kon verbouwen. Daar vertrouwde een van de boeren me toe dat hij niet de moeite nam om vollegrondstomaten te telen. De weelderige rode vruchten in zijn stand waren allemaal in kassen geteeld. Nieuwsgierigheid gewekt, ik vond vergelijkbare verhalen van elke verkoper. Terwijl ik mijn onderzoek de volgende weken voortzette, hoorde ik verhalen over lage opbrengsten en vreemde, ongebruikelijke problemen met bijna elke tuinier die ik sprak.
Gezamenlijk hebben we geen idee wat er specifiek aan de hand is. Maar het feit dat de problemen wijdverbreid zijn, geeft voor mij aan dat iets op milieugebied onze gewassen aantast. Is de bizarre sneeuwstorm in april de schuld? De ongewoon warme winter? Is there something in the water? Did some chemical from the nearby plant affect the air? I may never know.
Bottom line:Not everything is your fault.
Remedy it with “try, try again.”
An unproductive year happens every generation. Glance through the annals of history, and you’ll see plenty of unavoidable crop failures that broke the backs of Republics or sent waves of famine through a land. Consider the Krakatoa eruption of 1815. Farmers in the American south had to contend with July frosts because of the ash cloud.
So what do you do? Lick your wounds, and plant again with hope for the next season or next year.
One of the most encouraging lines I’ve ever read in a gardening book was an offhand comment about how to fit fall crops in the summer garden. In the fantastic book Root Cellaring, Nancy Bubel mentions she transplants seedlings into rows where an earlier planting is finished … or failed! Being able to hear a gardener that I respect admit that sometimes she has unsuccessful garden forays as well? It gave me a welcome sigh of relief, and at least for that day, I was a little less hard on myself when surveying my food plot.
So keep at it, intrepid cultivators and weeders, adventurous seed-sowers, and mulchers. Every failure really is an opportunity to learn how to do it better next time. And with a garden, the endless cycle of seasons gives you a fresh start every year — plus new spring and fall crops, twice a year — to remedy realistic gardening.
