Welkom bij
Moderne landbouw
!
Tijdens een recente roadtrip door het oosten van North Carolina, een land van gigantische sojabonenvelden en industriële varkensboerderijen, Ik bracht de tijd door met het lezen van de bijna constante stroom reclameborden langs de snelweg. "God zegene de boer, Hij zegent u drie keer per dag, ” lees een, terwijl ik over de I-40 naar Wilmington suisde. "Bekeert u en gelooft in Jezus en u zult gered worden, ’ moedigde een ander aan.
Te midden van de religieuze vermaningen en advertenties met varkensvleesthema - een reclamebord met een gigantische afbeelding van gegrilde worstjes die werd uitgeroepen tot varkensvlees "Het hart en de ziel van onze gemeenschappen" - stond een marketingboodschap die ik nooit had verwacht te zien:een gigantisch reclamebord met de tekst:gewoon, "Hennepboeren gezocht." Rijden met 70 mijl-per-uur, Ik deed een snelle dubbele take om er zeker van te zijn dat ik het goed had gelezen.
Hennep, die verwijst naar cannabissoorten die niet genoeg THC hebben om high te worden, maar hebben een lange geschiedenis van gebruik in producten variërend van voedsel en cosmetica tot textiel en bouwmaterialen, is een van de oudste cultuurgewassen op aarde, en was prominent aanwezig op boerderijen uit het koloniale tijdperk in de VS. Maar in 1957 werd het effectief verbannen uit commerciële teelt door de federale overheid, te midden van een periode van hysterie tegen marihuana.
North Carolina is een van de weinige staten waar de hennepteelt onlangs is hervat. Er is een constante vraag naar hennep als grondstof voor industrieel gebruik (het maken van dingen met hennep was nooit verboden, maar fabrikanten hebben het de afgelopen zeven decennia moeten importeren uit plaatsen als Canada en Europa). Naarmate de Amerikaanse hennepindustrie groeit, fabrikanten hopen hun hennep lokaal te krijgen - vandaar de tekenen die boeren in North Carolina aanmoedigen om het te planten.
In de jaren negentig, toen de beweging voor legalisering van marihuana aan kracht won, een aantal staten begon wetgeving in te voeren om de hennepteelt opnieuw te laten beginnen, in strijd met het federale verbod. Een verscheidenheid aan juridische en praktische wegversperringen verhinderde boeren tot voor kort om hennep daadwerkelijk op een zinvolle schaal te planten, echter.
Nutsvoorzieningen, 36 staten hebben hennepteelt in verschillende mate gelegaliseerd (sommige alleen voor onderzoeksdoeleinden). De eerste commerciële aanplant vond plaats in 2013, toen de Colorado-boer Ryan Loflin een gewas van 55 hectare oogstte, de eerste in de natie sinds 1957.
De Farm Bill van 2014 bevatte een bepaling die staten in staat stelde onderzoeksprogramma's op het gebied van hennepteelt te starten. Hoewel het federale verbod op commerciële teelt intact bleef, dit werd het nieuwe beleid opgevat als een teken dat de federale regels uiteindelijk verder zouden worden versoepeld, het aanwakkeren van een nieuwe golf van activiteit op staatsniveau om hennep te legaliseren en het als een levensvatbaar gewas te promoten. Vanaf dat moment, hennep is geplant in 19 staten.
In ruwe cijfers, hennep is nog steeds een heel klein gewas, maar het breidt zich snel uit:in 2016 minder dan 10, 000 acres werden landelijk verbouwd; in 2017, bijna 26, 000 acres - meer dan het dubbele van het voorgaande jaar - werden geproduceerd door ongeveer 1. 500 boeren.
Senator Mitch McConnell (R-KY) heeft een amendement ingediend op de Farm Bill van 2018 die het federale verbod op hennepteelt zou opheffen, die een vrij brede tweeledige steun heeft. Als het voorbij gaat, de Amerikaanse hennepindustrie zal waarschijnlijk op korte termijn exploderen, het creëren van een enorme vraag naar boeren om het gewas te planten.
Als je geïnteresseerd bent in het kweken van hennep, stap één is om ervoor te zorgen dat het legaal is in uw regio. De Nationale Conferentie van Staatswetgevers handhaaft een alomvattend, up-to-date lijst van hennepstatuten op staatsniveau.
Hennep groeit krachtiger dan maïs, maar heeft minder water nodig, pesticiden, herbiciden, en kunstmest, waardoor het een reputatie heeft als een duurzaam gewas. De fabriek heeft meer dan 25, 000 bekende toepassingen en is potentieel een milieuvriendelijk alternatief voor andere gewassen die gewoonlijk op industriële schaal worden geproduceerd.
De omvangrijke hoeveelheden biomassa die hennep produceert, zijn een potentiële grondstof voor veevoer, productie van biobrandstoffen, papier en textiel. De zaden, en de olie die daaruit wordt gewonnen, hebben veel toepassingen, zowel culinair als industrieel. Het is zelfs mogelijk om alternatieve bouwmaterialen te maken met de stengels, zoals hennepbeton, die meer koolstof uit de atmosfeer haalt dan de koolstofemissies die nodig zijn om het te produceren.
Een van de meest lucratieve industrieën waar hennepboeren gebruik van maken, is de productie van CBD-olie, een medicinale verbinding in cannabisplanten die geen THC bevat en dus legaal is om te consumeren in alle 50 staten.
Hennep is een eenjarige plant die in de meeste delen van het land goed groeit, anders dan in extreme woestijnomstandigheden en hoge berggebieden.
Het gedijt bij warm weer en groeit het best in goed doorlatende grond met veel organisch materiaal. Hennepzaden worden over het algemeen direct daar gezaaid waar de planten moeten groeien, in plaats van in potten om te verplanten. Ze moeten worden geplant nadat de gemiddelde datum van de laatste nachtvorst is verstreken. Gevestigde hennepplanten zijn redelijk droogtetolerant, maar de zaailingen hebben de eerste zes weken irrigatie nodig als de grond droog is.
Wat zijn de grootste obstakels bij het kweken van hennep?
Hennep wordt vaak toegeschreven aan een wonderbaarlijk potentieel voor het vastleggen van koolstof, vermindering van landbouwvervuiling, en boeren in staat te stellen grote winsten te maken op marginaal land. Maar de realiteit is niet zo eenvoudig. Hier zijn enkele dingen om in gedachten te houden voordat u beslist of hennep het juiste gewas voor u is.
Je hebt veel grond nodig: Dit is een gewas geschikt voor industriële toepassingen, niet de verkoop op de boerenmarkt. Zoals bij de meeste granen, het is moeilijk om winstgevend hennep te kweken zonder minstens 50 hectare of zo te planten.
Het "bureaucratiequotiënt" is hoog: Vanwege zijn juridische onzekerheid, henneptelers hebben speciale vergunningen nodig van hun staat, wat betekent vergoedingen en papierwerk. Telers kunnen ook worden onderworpen aan een strafrechtelijk antecedentenonderzoek. In staten waar het legaal is, boeren moeten hun hennepplanten laten testen om er zeker van te zijn dat ze onder een bepaalde drempel van THC-gehalte blijven. Als blijkt dat uw planten te veel THC bevatten, ze kunnen worden vernietigd.
Geschikt zaad kan moeilijk te vinden zijn: Henneptelers zijn over het algemeen verplicht om zaad te planten dat is gecertificeerd voor een laag THC-gehalte, maar de zaadindustrie blijft achter bij de vraag en er zijn mogelijke complicaties met de federale overheid bij het verzenden van cannabiszaden over staatsgrenzen heen.
De meeste in de handel verkrijgbare landbouwmachines zullen dubbel werk doen voor hennepteelt, hoewel aangepaste aanpassingen vaak nodig zijn om te voorkomen dat de struikplanten de machines verstoppen. De speciale machines die nodig zijn om hennepstengels voor vezels te verwerken, zijn niet overal in de VS beschikbaar, hoewel het steeds vaker wordt aangetroffen in de grotere hennepproducerende staten, zoals Colorado. Om te voorkomen dat u dure nieuwe apparatuur moet kopen, telers kunnen wellicht contracten sluiten met bedrijven die de grondstof voor de plant accepteren en op regionaal niveau verwerken.
Hennep is een ideale plant voor biologische boeren omdat het minimale input vereist, is redelijk resistent tegen plagen en ziekten, en zo snel en hoog groeien dat het onkruid overtreft, het minimaliseren van de behoefte aan handmatige teelt - een grote arbeidskost voor de meeste andere biologische gewassen.
De USDA staat niet toe dat marihuana biologisch wordt gecertificeerd in de staten waar het legaal wordt verbouwd, maar het bureau heeft een uitzondering gemaakt voor hennep. De markt voor gecertificeerde biologische hennepzaden, een populair gezondheidsvoedsel, is bijzonder sterk.
Dit valt nog te bezien, aangezien de hennepmarkt zich nog in de beginfase bevindt. Uit een recente analyse van de Cornell University bleek dat de winst varieerde van ongeveer $ 130 tot $ 730 per acre - vergelijkbaar met de meeste graangewassen aan de onderkant en in de buurt van hoogwaardige groentegewassen aan de bovenkant.
